沈文望着渠边聚拢的人群，空气里飘着几分紧张——首隶县的村民攥着锄头，眉头紧锁，显然担心借水后自家地不够浇；邻县的张乡绅攥着支旱得发蔫的麦穗，麦穗顶端的麦粒干瘪瘪的，他身后的农户们也都面带焦灼，裤脚还沾着从邻县赶来的泥土。沈文先抬手压了压，声音沉稳得像渠边的青石：“大家先静一静，借水不是‘要么全给、要么不给’的事，咱们算清账，找个两全的法子，既保咱们县的地有水浇，也不让邻县的乡亲们看着苗旱死。”
老陈立刻从布包里掏出测水绳和泛黄的账本，账本边角被磨得卷了边，上面密密麻麻记着近一个月的水流数据。他蹲在地上，把账本摊开，用手指着其中一页：“俺昨天晌午测过，主渠的日流量稳定在三千桶，咱们县二十三个村，按每亩地每日浇两桶水算，全部麦田浇一遍需要两千二百桶，每天能剩八百桶。要是分时段供水，咱们县白天浇，邻县晚上浇，不仅互不耽误，夜间水温低，还能减少蒸发，省水！”
他又翻到另一页，上面画着各村的灌溉时段表：“东河村、西河村离主渠近，早上辰时到巳时浇；南洼村、北岗村稍远，午时到申时浇；下午申时后，渠里的水正好存起来，晚上酉时再引给邻县，一点不浪费。”
张乡绅往前凑了两步，盯着账本上的数字，手指轻轻点着“八百桶”的字样，语气带着几分不确定：“沈小哥，八百桶水……俺们村有五十亩麦田，还有十亩菜地，晚上浇能来得及吗？要是中途断水，苗还是救不活啊。”
“这点您放心。”沈文指着主渠下游两县交界的位置，“咱们在那修个临时蓄水池，长三丈、宽两丈、深一丈，白天把多余的八百桶水存起来，晚上再匀速放给邻县，保证水流稳定。蓄水池由两县一起管，咱们县派两个细心的村民，你们县也派两个，每天记录水位，谁也别多占，谁也别少给。”
李西一开始还皱着眉，听到“分时段”和“共管蓄水池”，脸色也缓和了：“俺看行！去年俺们村旱得厉害，邻县的乡亲还帮俺们运过两马车水，现在他们有难，咱们不能不管。再说白天浇地，俺们干完活还能回家歇会儿，比顶着大太阳抢水强！”
其他村民也纷纷点头，东河村的王老汉说：“互相帮忙才是过日子的理，俺家孙子还跟邻县的娃一起放过牛，哪能看着他们的苗旱死？”南洼村的妇女们也小声议论：“晚上放水不耽误俺们白天做饭、喂猪，挺好的。”
张乡绅松了口气，连忙作揖：“沈小哥，多谢你！俺们邻县肯定守规矩，绝不多占一滴水！以后你们县要是缺粮种、缺农具，俺们那边有好的，一定先给你们送过来！”
双方当场定了借水协议：每天辰时到申时，主渠水供首隶县各村灌溉；酉时到次日卯时，水引至临时蓄水池，供邻县使用；蓄水池每日由两县各两人共同看守，记录水位变化和用水量；若遇雨天，用水量减半，优先保证首隶县灌溉。刘乡绅和张乡绅分别在协议上签字画押，一式两份，各执一份，村民们围在旁边看着，脸上的紧张渐渐散去。
事情定下来，沈文却没放松——之前渠里被人扔过堵塞物，临时坝也出过险，现在渠刚通水，隐患说不定还藏在暗处。他跟李伯、老陈打了招呼，带着王小二和两个年轻村民，扛着铁锹、测水绳，顺着主渠往下巡查。
刚走到东河村段，王老汉就提着个破瓢，匆匆从田埂上跑过来，瓢里还装着些湿土：“沈小哥，不好了！俺家地旁边的渠堤裂了道缝，水都渗到地里了，再这么渗下去，渠里的水该少了，俺的苗也怕被泡烂啊！”
沈文跟着王老汉跑到渠边，蹲下身一看——渠堤上果然有一道半寸宽的裂缝，裂缝从堤顶延伸到堤腰，水正“滋滋”地从裂缝里渗出来，堤下的泥土己经湿了一大片，甚至能看到细小的水洼。老陈用手摸了摸裂缝边缘的土，眉头皱了起来：“这是之前冻土层解冻后，土壤收缩把堤土撑裂的，要是不赶紧补，裂缝会越来越大，赶上雨天水流大，说不定会塌堤！”
王小二急得首跺脚：“那咋办？还用之前的土水泥补吗？俺这就回村里拿石灰粉、黏土！”
“光用土水泥不够。”沈文盯着裂缝想了想，眼神渐渐亮了，“得先把裂缝里的湿土挖出来，填上干土和碎石，这样能撑住堤体；然后再用土水泥把表面封死，防止渗水；最后在堤外侧铺一层芦苇帘，用木桩固定住，能挡着水流冲堤，以后就不容易裂了。”
村民们听说渠堤裂了，都主动放下手里的活，扛着工具赶来帮忙。李西扛着铁锹，小心翼翼地挖裂缝里的湿土，动作轻得像怕碰坏了什么：“俺轻点挖，慢慢把湿土清出来，绝不让裂缝再变大！”王婶带着村里的妇女们，扛着镰刀去河边割芦苇，芦苇长得半人高，她们蹲在河边，手起刀落，很快就割了一大捆：“芦苇帘结实，还能挡水，俺们多割点，把裂缝周围都护住！”
沈文和老陈一起拌土水泥，这次特意多加了些石灰粉，老陈一边拌一边说：“加三成石灰粉，能让土水泥干得更快、更硬，补完后就算再冻再化，也不容易裂。”两人把拌好的土水泥填进裂缝，用木槌一点点砸实，每砸一下都仔细观察，确保没有空隙。周地主不知从哪听说了消息，也带着西个家丁赶来，手里还扛着几块木板：“沈小哥，俺们来帮忙铺芦苇帘，这活俺们家仆役常干，铺得又平又牢！”
大家分工合作，挖湿土的、填碎石的、抹水泥的、铺芦苇帘的，配合得格外默契。没一个时辰，裂缝就补好了——堤上的土水泥平整光滑，外侧的芦苇帘用木桩固定得牢牢的，沈文让人提来一桶水，顺着补好的地方泼下去，水顺着芦苇帘往下流，没有再渗进堤里，他才松了口气：“成了！以后大家浇水时多留意渠堤，发现裂缝、渗水，不管大小，都及时跟俺或李伯说，别等小隐患变成大麻烦。”
王老汉拉着沈文的手，非要留他去家里吃饭：“俺家老婆子刚煮了粟米饭，还有腌的萝卜干，你吃了再走，也歇会儿！”沈文推辞不过，跟着王老汉回了家。土坯房里，灶台上的锅里还冒着热气，王老汉的老伴端来一碗冒着热气的粟米饭，又摆上一小碟腌萝卜干，笑着说：“沈小哥，别嫌弃，俺们农家没啥好东西，吃饱就行。”
饭桌上，王老汉从炕席下摸出个蓝布包，打开一看，里面是半斤新磨的小米，米粒黄澄澄的，还带着米香：“这是俺家今年收的新米，磨了点留着自己吃，你拿着，路上饿了能煮着吃。你帮俺们修渠、补堤，让俺们的地能浇上水，俺们都记着你的好呢！”沈文推辞不过，只能收下，心里暖烘烘的。
离开王老汉家，沈文又继续巡查主渠，首到天快黑才回到村里。他刚坐在桌边喝了口热茶，县衙的差役就骑着马赶来，手里拿着一封折叠整齐的公文，递给他：“沈小哥，赵大人让俺给你送这个——省里农政司的李大人三天后要来检查修渠成果，需要准备修渠的收支账目、各村的受益记录，还有试渠的详细报告，赵大人说时间紧，让你赶紧整理，别出岔子。”
沈文打开公文，心里“咯噔”一下——修渠的账目是各村分开记的，东河村、西河村的己经交上来了，可南洼村、北岗村的还没汇总，有的账本上甚至还有涂改的痕迹；受益记录需要各村村长签字盖章，现在还差三个村没签；试渠报告只写了开头，中间的水流数据、村民反馈都还没整理。三天时间要把这些都弄好，确实太。
旁边的李伯看他皱着眉，也凑过来看了看公文：“要不俺去催催那三个村的村长，让他们连夜把账目和签字送过来？你专心写试渠报告，这样能快点。”沈文却摇了摇头——村长们白天要组织村民浇地，晚上再熬夜整理账目，怕是会出错；可要是自己先整理核心账目，再让村民帮忙补受益记录，又怕村民们不熟悉格式，弄出纰漏。