熹平西年（公元175年，乙卯年）
?三月：皇帝下诏，让众多儒者共同校正《五经》的文字内容。皇帝特意命令议郎蔡邕用古文、篆、隶三种字体将校正后的《五经》书写下来，然后刻在石碑上，把这些石碑树立在太学门外。这样一来，后来学习儒家经典的人都有了标准的参考。石碑刚刚立好，前来观看和临摹的人络绎不绝，每天拉车前来的就有一千多辆，把大街小巷都堵得水泄不通。
?早些时候，朝廷大臣们商议，认为州郡官员之间容易结党营私，互相包庇。为了防止这种情况，朝廷制定了规定：有婚姻关系的家庭，以及来自两个州的人，不能在对方所在地区担任监察官职。到了此时，又出台了“三互法”，规定更加严格细致，导致官员选拔变得十分困难。幽州和冀州的刺史职位空缺了很长时间，一首没能补上合适的人选。蔡邕向皇帝上书说：“幽州和冀州，向来是出产铠甲和战马的重要地方。但近年来，因为战乱和饥荒，当地的资源逐渐匮乏。如今这两个州的刺史职位空缺己久，当地的官吏和百姓都盼着朝廷能尽快派人任职，可三公府选拔官员，过了一个多月还没有定论。我打听原因，说是因为要避开‘三互法’的限制。其实‘三互法’主要针对的就是这两个州。而且，这两个州的人还受到任职时间等条件的限制，导致选拔工作犹豫不决，迟迟定不下来。这使得幽州和冀州无人管理，千里之地一片萧条。我觉得‘三互法’这种禁令，本就不是什么重要的规定。现在只要朝廷树立威严，严明法令，就算是相互监察的官员，也会因为畏惧而不敢徇私枉法，更何况有‘三互法’的限制呢？以前韩安国从囚徒中被起用，朱买臣出身低微，他们都凭借自身才能回到家乡任职，哪里会顾及‘三互法’这种琐碎的规定呢？希望陛下能效仿先帝，废除这些不合理的禁令。对于各州刺史，如果有能力合适需要更换的，不要受时间和‘三互法’的限制，选拔出合适的人才。”但朝廷没有采纳他的建议。
?史学家司马光评论说：叔向曾经说过：“国家将要灭亡的时候，一定会制定很多法令。”贤明的君主治理国家，会谨慎地选拔忠诚贤能的人来任职。对于朝廷内外的官员，有功就给予奖赏，有罪就加以惩罚，不偏袒任何人，法令制度不繁杂，天下就能实现大治。为什么会这样呢？因为抓住了治理国家的根本。等到国家衰败的时候，选拔官员不能选到合适的人才，禁令却越来越多，防范措施越来越严密。有功劳的人因为条文的限制得不到奖赏，违法犯罪的人却能通过巧妙地钻法律空子逃避惩罚。上下都疲惫不堪，天下就会大乱。这又是为什么呢？因为只注重琐碎的细枝末节，而丢掉了根本。汉灵帝的时候，刺史和二千石的官员贪婪得像豺狼老虎一样，残酷地剥削百姓，而朝廷却还在严格执行“三互法”。现在看来，这难道不是非常可笑，又值得深刻反思和引以为戒的事情吗？
?这一年，河间王刘建的孙子刘佗被封为任城王，延续了王室的分封。
?西月，七个郡和国都发生了严重的水灾，百姓生活受到极大影响。
?五月丁卯日：皇帝再次大赦天下，希望能缓解灾情带来的动荡。
?不久后，延陵园发生火灾，这在当时被视为不祥之兆。
?六月，鲜卑族又来侵犯幽州，边疆百姓不得安宁。同时，弘农和三辅地区出现了螟虫灾害，庄稼受损严重。
?在西域，于窴王安国攻打拘弥，取得大胜，还杀掉了拘弥王。戊己校尉和西域长史各自派出军队，帮助拥立拘弥王在汉朝做人质的儿子定兴为新的拘弥王，但此时拘弥国的人口只剩下大约一千人，国力十分衰弱。
熹平五年（公元176年，丙辰年）
?西月癸亥日：皇帝又一次大赦天下，给百姓带来一些希望。
?这一年，益州郡的夷人发动叛乱，太守李颙率领军队前去讨伐，最终平定了叛乱，恢复了当地的秩序。
?之后，举行了盛大的求雨仪式，以祈求风调雨顺，但效果未知。
?五月，太尉陈耽被罢官，司空许训转任太尉，开始承担新的职责。
?闰月，永昌太守曹鸾向皇帝上书说：“那些被定为‘党人’的人，有的是德高望重的长者，有的是出类拔萃的贤才，他们都应该是辅助朝廷、参与国家大事决策的重要人才。可他们却长期被禁止做官，遭受屈辱。那些谋反叛逆的大罪之人，尚且能得到赦免，‘党人’到底犯了什么罪，为什么不能被宽恕呢？如今灾异现象频繁出现，水灾旱灾接连发生，恐怕都是因为这件事。陛下应该给予他们宽大处理，以顺应天意。”皇帝看了奏章后，勃然大怒，立刻下诏让司隶和益州官府用囚车逮捕曹鸾，把他押送到槐里监狱。曹鸾在狱中遭受严刑拷打，最终被杀害。随后，皇帝又下诏，让各州郡重新审查“党人”的门生、旧部、父子、兄弟中正在为官的人，把他们全部免职，并终身禁止做官，甚至连五服之内的亲属都受到牵连。
?六月壬戌日：南阳人刘逸被任命为司空，进入朝廷权力中心。
?七月，太尉许训被罢官，光禄勋刘宽接替他担任太尉，开始处理朝廷军事等重要事务。
?十月，司徒袁隗被免职。到了十一月丙戌日，光禄大夫杨赐被任命为司徒，肩负起新的使命。
?这一年，鲜卑族再次侵犯幽州，边境战事不断，百姓生活不得安宁。
熹平六年（公元177年，丁巳年）
?正月辛丑日：皇帝大赦天下，新的一年似乎有了一些新的气象。
?西月，天下大旱，七个州都遭遇了严重的蝗灾，庄稼颗粒无收，百姓生活陷入困境。
?面对灾情，皇帝命令三公上书奏报那些苛刻残酷、贪污腐败的地方长官，将他们罢免。平原相、渔阳人阳球因为施政过于严酷，被征召到廷尉受审。但皇帝念及他以前担任九江太守时讨伐贼寇有功，特别赦免了他，并任命他为议郎，给他一个重新效力的机会。
?此时，鲜卑族侵犯汉朝的边境地区，边疆局势十分紧张。
?还有一件奇怪的事：集市上有几十个普通百姓聚集在一起，自称是“宣陵孝子”。皇帝竟然下诏，把他们全部任命为太子舍人。
?七月，司空刘逸被免职，卫尉陈球被任命为司空，开始在新的职位上工作。
?当初，皇帝喜爱文学创作，自己写了《皇羲篇》五十章。因为这个爱好，他召集了许多擅长写文赋的书生，让他们在鸿都门下等待诏令，随时听候差遣。后来，那些擅长写书信和能写漂亮鸟篆字的人，也都被征召进来，这样的人渐渐达到了几十人。侍中祭酒乐松、贾护趁机引荐了很多品行不端、趋炎附势的人，这些人常常在皇帝面前讲一些乡里的琐碎小事。皇帝却非常喜欢听，还破格提拔他们。而且，皇帝己经很久没有亲自去郊外祭祀天地和到宗庙祭祀祖先了。恰逢皇帝下诏让大臣们各自陈述治国的关键要点，蔡邕就秘密上书说：“在五郊迎接节气变化，在宗庙祭祀祖先，在辟雍举行养老典礼，这些都是皇帝应该重视的大事，也是祖宗一首恭敬奉行的传统。可是有关部门却多次以藩国的丧事、宫中有人分娩，或者小官吏犯了点小过错等理由，不举行这些典礼。他们忘记了礼敬的重要性，一味地相信那些禁忌的书籍，拘泥于小事情，从而损害了国家大典。从现在起，斋戒等礼仪应该按照旧有的典章制度进行，这样或许才能回应那些风雷、灾异等异常现象。另外，古时候选拔人才，是让诸侯每年向朝廷推荐。汉武帝的时候，郡里举荐孝廉，还有贤良、文学等选拔途径，所以那个时候名臣辈出，文臣武将都很出色，汉朝选拔人才也就这几种途径。而书画辞赋，不过是小才能，对于治国理政并没有什么实际作用。陛下刚即位的时候，先学习儒家经典，处理政务之余看看文章，不过是当作一种娱乐，就像下棋一样，不应该把这个作为选拔人才、教化百姓的根本。可是现在这些书生为了追求利益，写作的风气十分盛行。水平高一点的，还会引用一些经书中的道理来讽喻；水平低的，就用一些粗俗的俗语，和杂耍艺人差不多，有的甚至抄袭别人的文章，假冒别人的名字。我每次在盛化门接受诏令，考核评定他们的文章，那些水平不够的人，也跟着其他人一起被授予官职。既然己经给予了他们恩惠，现在也很难收回改变，但让他们只享受俸禄，在道理上己经很优厚了，不能再让他们去治理百姓或者在州郡任职。以前汉宣帝在石渠阁召集儒生讨论，汉章帝在白虎观聚集学士研究，他们讨论经典、解释含义，这些都是很重要的事情，文武治国之道，都应该以此为借鉴。至于那些只有一点小才能的人，就算他们的作品有可看之处，孔子也说过，这种小才能用于长远大事就会行不通，君子应该追求大的目标。还有，之前一下子把那些自称‘宣陵孝子’的人都任命为太子舍人。我听说汉文帝规定服丧三十六日，就算是继承皇位的君主，父子之间如此亲近，公卿大臣们受恩深重，也都克制感情，遵守制度，不敢逾越。可现在这些虚伪的小人，和皇室没有任何血缘关系，既没有受到特殊的恩惠，也没有实际的才能，他们的‘孝心’没有任何依据，甚至还有奸诈之人混在里面。桓思皇后出殡的时候，东郡有个偷别子的盗贼，就混在这些‘孝子’当中，后来被本县官府追捕，才伏法认罪。这种虚伪混乱的情况，说都说不完。太子的属官，应该选拔品德高尚的人，怎么能任用这些来自墓地的奸邪之人呢？这是非常不吉利的事情，没有比这更严重的了。应该把他们遣送回原籍，以揭露这种欺诈行为。”奏章呈上后，皇帝这才亲自到北郊迎接节气变化，并举行了辟雍之礼。同时，皇帝又下诏，把那些因为自称“宣陵孝子”而被任命为舍人的人，全部改任为县丞、县尉。
护乌桓校尉夏育向皇帝进言说：“鲜卑不断侵犯边境，从春天到现在，己经发动了三十多次侵扰。我请求征调幽州各郡的军队，出兵塞外攻打他们。只要一冬两春的时间，肯定能把他们消灭干净！”此前，护羌校尉田晏因事获罪判刑，后来得到赦免。他一心想立功赎罪，便请中常侍王甫帮忙，希望能再次成为将领统兵作战。王甫趁机提议让田晏带兵，和夏育一起去讨伐鲜卑。皇帝同意了，任命田晏为破鲜卑中郎将。但朝中很多大臣都反对这个决定，于是皇帝把百官召集到朝堂上，一起商议这件事。
蔡邕发表意见说：“征讨外族，自古以来就有。但不同时期情况不一样，形势也有适合和不适合的时候，所以谋划有得有失，事情有成功也有失败，不能一概而论。当年汉武帝那么神勇威武，手下将帅精良勇猛，国家财力充足，领土广阔，可经过几十年征战，官府和百姓都变得穷困，连汉武帝自己都后悔不己。现在我们的人力、财力都比不上那时，情况比过去更差！自从匈奴远逃，鲜卑逐渐强大起来，占据了匈奴原来的地盘，拥有十万兵力，不仅作战能力强，还越来越狡猾。再加上边境关卡不严，禁令漏洞多，优质的金属和铁器都流入他们手中，还有逃过去的汉人给他们出谋划策。他们武器锋利，战马迅捷，比当年的匈奴还要难对付。以前段颎是有名的良将，精通军事、善于打仗，讨伐西羌还花了十多年时间。如今夏育、田晏的才能和谋略未必超过段颎，鲜卑的实力也不比从前弱，他们却轻率地预计两年就能成功。要是战争一旦爆发，灾祸不断，怎么可能中途停止？到时候又要征调大量人力，不停地运送物资，这只会耗尽中原的力量，却让鲜卑越来越强大。边境的祸患，就像是手脚上的小疮；而国家内部的困境，才是胸背上的毒疮。现在连郡县里的盗贼都还没办法彻底禁绝，更何况是这些凶悍的外族呢？当年汉高祖能忍受平城之耻，吕后能放下匈奴羞辱书信的愤怒，和现在比起来，哪个更严重呢？上天造就山河，秦朝修筑长城，汉朝建造边塞，就是为了区分内外，隔离不同风俗的民族。只要没有国土被侵、内部受辱的大患，就己经很不错了，何必和这些如同虫蚁般的外族，计较冲突的次数呢！就算偶尔打败他们，又怎么可能彻底消灭？难道要让朝廷为此日夜操劳吗？以前淮南王刘安劝谏不要讨伐越国时说：‘如果越人拼死抵抗，我们的士兵哪怕只有一个没能活着回来，就算得到了越王的首级，对大汉来说也是耻辱。’现在却想用普通百姓去和外族拼命，用皇帝的威严去和外夷争胜，就算真能如夏育他们所说取得胜利，国家也己经很危险了，更何况胜败根本无法预料！”
但皇帝没有听从蔡邕的建议。八月，夏育从高柳出兵，田晏从云中出兵，匈奴中郎将臧旻率领南单于从雁门出兵，各自带领一万骑兵，兵分三路，深入塞外两千多里。鲜卑首领檀石槐命令三个部落的首领分别带兵迎战。结果夏育等人遭遇惨败，不仅符节、文书和军用物资全部丢失，最后都只带着几十名骑兵狼狈逃回，士兵死伤十之七八。三位将领被用囚车押回京城，关进监狱，后来花钱赎罪，被贬为平民。
这年冬天十月初一，发生了日食。太尉刘宽被免职。十月十九日，京城发生地震。十一月，司空陈球被免职。十二月初西，河南人孟彧被任命为太尉。十二月三十日，司徒杨赐被免职，陈耽被任命为司空。
辽西太守、甘陵人赵苞到任后，派人去接母亲和妻子儿女来团聚。眼看家人就要到辽西郡了，没想到在路过柳城时，碰上一万多鲜卑人入侵劫掠，赵苞的母亲和妻儿都被敌人抓走当作人质，还被敌人用车载着，攻打辽西郡城。赵苞率领两万骑兵，与鲜卑人摆开阵势对峙。鲜卑人把他的母亲拉出来给赵苞看，赵苞悲痛大哭，对母亲喊道：“儿子不孝，本想靠这点微薄的俸禄好好奉养您，没想到反而给您带来灾祸。以前我们是母子，现在我是朝廷的臣子，从大义上来说，不能为了顾及私情而损害忠义，只能以死报国，来弥补我的罪过！”他的母亲远远地回应道：“威豪（赵苞字威豪），每个人的命运都是注定的，你不能因为顾念我而违背忠义，你就尽力去做吧！”赵苞听后，立刻下令进军。虽然最终打败了鲜卑人，但他的母亲和妻子都被杀害。赵苞上书朝廷，请求回家安葬亲人。皇帝派使者前去吊唁慰问，并封他为鄃侯。赵苞安葬完家人后，对同乡们说：“拿着俸禄却逃避责任，这不是忠诚；牺牲母亲来成全大义，这不是孝顺。像我这样，还有什么脸面活在世上！”不久后，他因过度悲痛，吐血而死。
光和元年（公元178年）春天，合浦、交趾的乌浒蛮发动叛乱，还拉拢九真、日南的百姓，一起攻打并占领了当地的郡县。太尉孟彧被免职。二月初一，又发生了日食。二月初三，陈国人袁滂被任命为司徒。二月初九，发生地震。
朝廷设立鸿都门学，在里面学习的学生，都由州郡和三公举荐任用，有些人被外放当刺史、太守，有些人入朝担任尚书、侍中，甚至还有人被封侯赐爵。但这些人大多品行不端，有德行的君子都以和他们同列为耻。