月晦前日，下午。
天色阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时要压垮海面。风不大，却带着一股湿冷的咸腥，预示着天气的转变。
潮水正如阿旺叔所料，开始缓缓后退，露出平日隐藏在水下的、狰狞黝黑的礁石群，如同巨兽口中参差的利齿。
阿旺叔那条看起来有些年头的旧舢板，随着波浪轻轻摇晃。
他检查着船桨和缆绳，神情是前所未有的严肃。“记住，只有两个时辰。潮水一涨，神仙也难救。还有，跟紧我，水里、礁石上，都可能要命。”
沈砚初、陈骁、苏清桐三人郑重地点了点头。沈砚初将玉璧和图卷用油布仔细包好贴身收藏，陈骁检查了枪和匕首，苏清桐背紧了装有急救物品和少量干粮的布包。
李船长站在“昌隆号”的船舷边，默默对他们挥了挥手。
小舢板离开了相对平静的码头区域，朝着那片令人望而生畏的礁石区和远处巍峨的望夫崖划去。
阿旺叔不愧是老舵工，操控着小船在犬牙交错的礁石间灵巧地穿梭，看似惊险，却总能在间不容发之际避开致命的撞击。
海水在礁石缝隙间激荡回流，发出低沉的呜咽。
越是靠近望夫崖，气氛越是压抑。那巨大的黑色崖壁仿佛活了过来，带着亘古的冷漠俯视着这几个渺小的闯入者。海浪拍打在崖脚，碎成漫天白色的水雾，让空气都变得潮湿而沉重。
“看那边！”苏清桐指着崖壁与海面交界处，那里因为潮水退去，露出了一小片湿滑的、布满藤壶和贝类的岩架。
而在岩架上方，那个昨天观察到的、类似拱形的凹陷更加清晰了！那确实是一个洞口，约半人高，被垂挂下来的海草和常年水汽侵蚀形成的石幔partially遮掩着，幽深不知通向何处。
“就是那里！”沈砚初低呼。
阿旺叔奋力将小船划近，但在距离岩架还有七八米远的地方，就无法再前进了。水下是乱流和暗礁，小船随时可能倾覆。
“只能游过去了！”陈骁当机立断，开始脱掉外衣，“把要紧东西包好，别沾水！”
没有犹豫的时间。沈砚初和苏清桐也迅速行动，将最关键的物品用油布层层包裹。
阿旺叔从船底拿出几圈结实的麻绳：“把绳子绑在腰上，万一被水流冲走，还有个拉扯。”
三人依言将绳子系好，另一头牢牢固定在船舷。冰冷的海水瞬间包裹了身体，刺骨的寒意让他们打了个哆嗦。
陈骁率先跳下水，奋力朝着岩架游去，沈砚初紧跟在苏清桐身边保护。海水冰冷湍急，水下暗流拉扯着他们的身体，七八米的距离显得异常漫长。
终于，陈骁第一个爬上了湿滑的岩架，回身将苏清桐拉了上去，沈砚初也紧随其后。三人瘫在冰冷的岩石上，大口喘息，海水从头发和衣服上不断流下。
那洞口近在眼前，黑黢黢的，像一张等待吞噬的巨口。里面吹出带着浓重霉味和咸腥气的冷风。
“我在这里等你们。”阿旺叔在船上喊道，声音在海浪声中有些模糊，“绳子留着，回来时也是个指引！抓紧时间！”