竹屋里，烛火被穿堂风刮得摇晃，苏慕晴正站在桌前，肩头的黑羽雕歪着脑袋啄她的发绳。
“你这洞天倒是方便。”苏慕晴转身，手里把玩着一枚玉简，“我们查清楚了，那黑袍老者是丹堂执事韩墨。”她顿了顿，语气冷下来，“这老东西表面上管外门灵草分配，实则暗中往灵草里下幽冥蛇蛊。
现在人跑了，连他养的蛊虫都清干净了。“
林修远接过玉简，神识扫过，里面是韩墨近三年的交易记录——大部分灵草都被低价卖给了幽冥教的暗桩。
他捏紧玉简，指节发白：“难怪宗门这两年总说灵草短缺，原来都被他偷运出去换蛊虫了。”
“更麻烦的是。”苏慕晴走到窗边，月光照在她腰间的兽牙挂饰上，“韩墨最后出现的地方是玄清宗后山，那里有个废弃的传送阵，首通幽冥教总坛。”她转身时，黑羽雕扑棱着翅膀飞上房梁，“我们要追吗？”
林修远没有立刻回答。
他走到案前，从储物袋里取出一株九瓣花——花瓣呈半透明的紫金色，每一片都流转着灵脉精粹的光。
这是他刚从变异池里摘的，原本需要百年才开花的九叶紫阳花，在变异池里只长了三日。
“给你的。”他将花递给苏慕晴，“万兽门御兽师需要灵草温养契约兽，这花能帮你的妖兽稳固血脉。”
苏慕晴愣住了。
她接过花时，指尖触到花瓣上残留的灵脉精粹，只觉一阵清凉顺着血脉散开。
肩头的黑羽雕突然扑下来，在花上蹭了蹭，喉间发出愉悦的低鸣。
“你。。。。。。”她抬头看他，眼底的惊讶慢慢变成笑意，“原来你也会准备礼物。”
林修远别开脸，耳尖微烫：“之前你帮我找赤焰灵兔的疗伤草，这是回礼。”他顿了顿，声音低了些，“而且。。。。。。要对付幽冥教，我们需要更强的助力。”
苏慕晴将九叶紫阳花小心收进玉盒，转身时发梢扫过他手背：“明早我带万兽门的御兽小队在山门等你。”她走到门口又回头，黑羽雕落在她肩头，“对了，楚长老的事。。。。。。我帮你查。”
竹门“吱呀”一声合上，林修远望着案头的烛火，嘴角终于扬起一丝笑意。
他摸了摸小白的脑袋，这只白泽正趴在他脚边打盹，火纹随着呼吸明灭。
夜色渐深，竹屋外的虫鸣突然停了。
林修远刚要吹灭烛火，便听见山门前传来一声惨叫——像是被利器割破喉咙的声音。
他心头一紧，神识外放，只觉有股阴寒的气息顺着山脚下的溪流往上爬，像极了幽冥教蛊虫的味道。
“看来。。。。。。”他握紧腰间的储物袋，里面躺着变异池里新结的灵果，“他们等不及了。”
夜色如墨，山风卷着腥气扑进竹窗。
林修远刚摸到烛台的手突然顿住——山门前那声惨叫像根细针扎进神识，阴寒的蛊毒气息正顺着溪涧往山上爬，每一丝都带着幽冥教特有的腐臭。
“小白！”他屈指弹了弹脚边白泽的耳朵。
这只通灵性的瑞兽立刻支起脑袋，火纹在皮毛下如流萤般游走，喉间发出短促的低鸣。