他依旧是那副看似懒散实则锐利的样子，目光快速扫过地面——那里虽然己经被内侍清理过，但隐约还能看到一点未干的水渍和一丝极淡的血腥气。
他嘴角几不可查地勾了一下，随即规规矩矩地行礼：“臣秦寿，参见陛下。”
“行了行了，这儿没外人，免了那些虚礼，坐吧。”乾元帝指了指下首的一张紫檀木椅，语气听起来有些没好气，但比起刚才对待两位皇子的雷霆之怒，己是天壤之别。
秦寿也不客气，谢恩后便大喇喇地坐了下来，甚至还调整了一下姿势，让自己坐得更舒服些。
乾元帝看着他这副“惫懒”模样，气就不打一处来，用手指虚点着他，开始以一副长辈训斥晚辈的口吻说道：
“你说说你！秦寿啊秦寿，让朕说你什么好！年纪轻轻，火气怎么就这么大？办事怎么就这么冲呢？”
“是，朕知道，老三手下那些人是有些不像话，是该整治！可你瞧瞧你用的这都是什么法子？啊？深更半夜，闯门入户，栽赃……呃，搜查！搞得鸡飞狗跳，怨声载道！最后还闹到这金銮殿上，让朕跟着你一起收拾这烂摊子！”
皇帝说到“栽赃”时顿了一下，硬生生改成了“搜查”，但彼此都心知肚明。
秦寿坐在下面，眼观鼻，鼻观心，一副“虚心受教”但“坚决不改”的模样。
乾元帝看着他这德行，哼了一声，语气加重了几分，带着明显的警告意味：
“朕告诉你，你小子别以为立了点功，朕赏了你，你就能飘到天上去！就能由着性子胡来！这京城的水深着呢！这次是老三自己屁股不干净，让你抓到了把柄，下次呢？”
“做事要多动脑子！讲究个策略！讲究个分寸！像你这般蛮干，西处树敌，锋芒太露，是取祸之道！朕能护得了你一时，还能时时刻刻盯着你不成？”
说到这里，乾元帝的话锋忽然微妙地一转，虽然依旧是训斥的腔调，但内容却变得意味深长：
“你想升官，想往上爬，朕明白！年轻人有野心，不是坏事！但路要一步一步走，饭要一口一口吃！”
“这建功立业和……和那个‘搞事业’（皇帝似乎难以启齿地含糊了一下），它不冲突！甚至它应该相辅相成，齐头并进嘛！”
“你就不能想点更稳妥、更……嗯，‘细水长流’的法子？非要用这种杀鸡取卵、惊世骇俗的手段？弄得场面这么难看！”
“朕对你可是寄予厚望的！指望你能为朝廷多做实事，成为栋梁之材！你可倒好，尽给朕整这些惊心动魄的活儿！”
皇帝说到最后，几乎是语重心长，眼神里明明白白地传递着信息：
小子，想升官发财朕不拦着，但吃相好看点，路子稳妥点，关键是——那座能下金蛋的“事业”可不能给我撂挑子！
朕的内帑还指望着呢！
秦寿何等精明，哪里听不出这“训斥”背后的真意。
他心中冷笑一声：‘贡献？老子的贡献就是让你揍儿子还能顺带充盈私库！’
面上却立刻露出一副“幡然醒悟”、“深受教诲”的表情，连忙起身，恭敬地拱手道：
“陛下教训的是！是臣年轻气盛，思虑不周，行事过于孟浪，给陛下添麻烦了！”
“陛下金玉良言，如醍醐灌顶，臣必当谨记于心！”
“日后定当收敛性子，多讲策略，注意分寸，绝不再如此冲动，定会寻些……嗯，‘稳妥周全’、‘细水长流’的法子，为陛下分忧，为朝廷效力！”
他这番话答得漂亮，既认了错，又精准地接住了皇帝抛过来的“细水长流”的暗示。
乾元帝见他“领会”了自己的意思，脸色这才缓和下来，故作威严地嗯了一声，挥挥手：