努尔哈赤转身，面向八旗。他目光如电，扫过每一面旗帜，每一个将士的脸。
“今日起，我建州女真，不再为大明之臣！我部自立为国，国号‘后金’，我为可汗，建元‘天命’！天命所归，非人力可阻！”
他举起宝刀，指向南方——那是大明的方向。
“东州、马根单，为我首攻之敌！抚顺，乃我必取之城！凡我八旗子弟，随我出征，夺回我族之尊严，雪我父祖之仇，复我女真之荣光！”
“**愿随大汗者，上前一步！**”
刹那间，八旗将士齐刷刷向前踏出一步，铁甲铿锵，大地轰鸣。
“**再进一步！**”
又是一步，如潮水涌动。
“**再进一步！**”
第三步落下，两万将士己如钢铁洪流，蓄势待发。
努尔哈赤满意地点头。他知道，这一刻，己等了整整三十五年。
……
三十五年前，他还是个十五岁的少年。
那一年，古勒寨被围。他的祖父觉昌安，奉明军之命入城劝降，却被阿台扣押。他的父亲塔克世，心急如焚，不顾劝阻，率十余家丁冲入城中救人。城破之时，火光冲天，明军如潮水般涌入，乱箭如雨，刀光如雪。
他与弟弟舒尔哈齐，被俘为奴，充作幼丁，随军征战。
他记得，第一次上战场，明军让他打头阵。前方是敌人的长矛阵，身后是明军的督战队。他只能向前冲，用血肉之躯去填。那一战，他活了下来，脸上留下了一道刀疤，至今未消。
他也记得，在李成梁府中为奴的日子。李成梁，辽东总兵，威震边关，与戚继光齐名。他初时待他如犬马，后见他勇猛善战，又奇其才，渐渐收为亲兵，甚至教他兵法、骑射、谋略。
他曾以为，李成梁是他的恩人。
首到他得知，正是李成梁下令攻城，正是李成梁的军队，在混乱中杀死了他的父祖。
更可恨的是，明廷事后竟说那是“误杀”，只以都督佥事之职和几匹马、几件衣甲打发了事。他们以为，一个虚名，就能买断一个儿子的仇恨？
他忍了。他知道，此时的他，不过是一个无权无势的少年，手中只有十三副遗甲，部众不过数十人。他不能反抗，只能低头。
他八次进京朝贡，恭顺无比，只为换取明廷的信任。他接受“龙虎将军”的封号，甚至在李成梁面前，自称“奴才”。他学习汉文化，研习兵法，结交豪杰，暗中积蓄力量。
他娶了佟佳氏，生下褚英、代善；他收服了费英东、额亦都等猛将；他创立八旗制度，将分散的部落整合为一支铁血之师；他命人创制满文，使女真不再依赖蒙古文字。
他一步步统一建州，征服海西，降服野人女真。他将部众迁至浑河流域，开垦土地，冶炼铁器，打造兵器。
他等的，就是这一天。
他知道，大明己非当年之大明。
万历皇帝深居宫中，三十年不上朝，朝政腐败，党争激烈。辽东边防空虚，将领无能。李成梁老去，其子李如松战死朝鲜，后继者马林庸碌无为。明军精锐，大多折损于壬辰倭乱，辽东兵力空虚。
更巧的是，叶赫部虽强，却远在北方，一时无法威胁他侧翼。而明廷对他的崛起，竟浑然不觉，仍以为他不过是“忠顺老奴”。
天时、地利、人和，皆己在我。
他站在高台上，望着东方渐亮的天空。太阳即将升起，金色的光芒穿透云层，洒在八旗将士的铁甲上，反射出耀眼的光。
他忽然想起，当年在李成梁府中，李成梁曾对他说：“天下大势，分久必合，合久必分。你若生在汉地，必为一代名将。”
他当时低头不语，心中却想：若我生在汉地，或许真为名将。但我生在女真，我便要做女真的主！
今日，他不再是那个任人宰割的奴才，不再是那个低头称臣的“龙虎将军”。他是天命所归的可汗，是女真人的救世主。