浩瀚的南中国海，曾母暗沙以北约三百里处，一片星罗棋布的岛礁群如同上古神祇布下的天然迷宫，这里被渔民和海商敬畏地称为“九段沙”。这里水道错综复杂，暗礁密布，海流诡异难测，对于不熟悉此地水文的大型舰队而言，无疑是充满危险的险途，需要像绣花一样小心翼翼才能通行。然而，对于熟悉此地、并以逸待劳的设伏者而言，这里的一礁一石、一涡一流，都成为了最佳的帮凶。郑成功的庞大舰队，犹如一群沉默的海中巨兽，静静地潜伏在主航道一侧那片巨大礁盘投下的广阔阴影之中。这片阴影仿佛是它们天然的庇护所，将它们完美地隐藏起来。
舰队中的每一艘船都高耸入云，巨大的桅杆如同巨人的手臂，向着天空伸展。然而，此刻这些桅杆上却没有一面风帆，它们光秃秃地矗立着，与周围灰黑色的礁石颜色几乎融为一体，仿佛是这片海洋的一部分。
为了更好地隐匿舰队的存在，数十条小舢板被悄悄地放下。这些小舢板就像一群灵活的小鱼，在水手们奋力的划桨下，迅速地穿梭在舰队的外围。它们拖着巨大的旧渔网、捆扎的树枝，甚至还有特意染色的布幔，在更广阔的海域中布设下一道道视觉屏障。这些屏障就像是一道迷宫，让人眼花缭乱，进一步扰乱了可能的远距离窥探。
在这片广袤无垠、波涛汹涌的海洋中，各艘战舰宛如沉睡的巨兽，悄然无声地行驶着。为了避免被敌人发现，舰队严格执行着最彻底的灯火和声响管制措施。船上的灯火全部熄灭，没有一丝光亮能够透出，仿佛整个舰队都被黑暗吞噬。
水手们也都如同幽灵一般，静静地伫立在各自的岗位上，没有发出一点声响。他们深知，任何一点不必要的走动或者喧哗，都可能暴露舰队的位置，给整个任务带来灾难性的后果。因此，他们保持着绝对的安静，甚至连呼吸都变得轻柔起来。
整个舰队被一股无形的力量笼罩着，一片死寂，让人感到一种莫名的恐惧。然而，在这片死寂之中，有一群人却显得格外引人注目。他们是那些经过特殊训练、视力极佳的瞭望哨。
这些瞭望哨就像钉子一样，牢牢地钉在最高的桅盘上。尽管海风呼啸，烈日炎炎，但他们依然一动不动，全神贯注地举着昂贵的千里镜，一寸寸地扫描着西方那条看似空无一物的海平线。
他们的额头和鼻尖上都挂满了豆大的汗珠，顺着脸颊滑落，但他们却不敢有丝毫的懈怠。因为他们知道，自己肩负着整个舰队的安全重任，任何一个细微的疏忽都可能导致严重的后果。
时间在令人窒息的寂静和高度紧张中缓慢流逝，每一秒都仿佛被拉长。海风带着南海特有的咸腥与湿热气息吹过，吹动着将士们额角的汗珠、紧绷的神经以及沉默垂落的明黄龙旗，却吹不散那弥漫在空气中、几乎要凝结成实质的杀意。
郑成功站在“定远号”高耸的舰桥上，他的身影如同礁石一般，稳稳地矗立在那里，任凭风浪如何拍打，都丝毫不能动摇他的位置。他手中紧握着一支被精心保养的千里镜，这是他在海战中的得力助手。
郑成功不时地抬起千里镜，将目光投向远方的海面。他的动作迅速而准确，就像一个经验丰富的猎手，能够迅速地捕捉到任何一点风吹草动。他的表情看似平静，但微微抿紧的嘴唇和眼底深处跳跃的火焰，却暴露了他内心的汹涌。
根据“海蛇”用生命换来的宝贵情报，以及这几日派出的多批快船斥候冒死前出侦查所得到的零星回报，郑成功判断，他们苦苦追寻的猎物，应该就在这两日会出现在这片海域。
就在这时，副将施琅如同狸猫一般，悄无声息地靠近了郑成功。他的脚步轻盈，仿佛生怕惊醒了郑成功的沉思。施琅压低声音，向郑成功禀报：“大将军，‘雷神小队’己经全部就位，弹药也己经分发完毕，他们各自占据了预定的射击位置。”
郑成功微微点头，表示知道了。他的目光依旧没有离开千里镜，继续扫视着远方的海面，仿佛在那里，他能够看到敌人的踪迹。施琅口中的“雷神小队”，是由五十名精挑细选出来的精锐死士组成的，他们配备了最新式的击发枪，是郑成功手中的一张王牌。
郑成功微微颔首，他的动作幅度很小，仿佛只是为了表示对某件事情的认可或者回应。然而，他那沉默的姿态却透露出一种深沉的威严和决断力。
他的目光变得更加锐利，仿佛能够穿透层层迷雾，洞察到敌人的每一个细微动作和意图。那些超越时代的新式火器，就像是藏在他袖子里的致命匕首，等待着最佳的出手时机。
这些火器不仅仅是武器，更是陛下跨越千山万水送来的信任与期望。郑成功深知这一点，所以他必须在最关键、最能动摇敌胆的时刻，毫不犹豫地猛然挥出这把“匕首”，给予敌人最大的战术震撼和心理冲击。
时间一分一秒地过去，两个时辰对于等待的人来说，无疑是漫长而难熬的。终于，太阳开始慢慢西斜，将无边无垠的海面染成了一片瑰丽而壮烈的金红色。那金红色的光芒如同熔化的黄金在流淌，美得令人窒息，却又带着一丝悲壮。
就在这光线最是迷离的时刻，主桅最高处的那名经验最丰富的瞭望哨突然身体一僵。他的肌肉紧绷，似乎感受到了某种异常的气息。紧接着，他发出了一声压抑到极致的、却又急促尖锐到刺耳的模仿海鸟的预警信号：“嘀哩哩—嘀嘀—！”
这声音如同闪电划破夜空，瞬间打破了海面上的宁静。几乎是在同一瞬间，各舰桅盘上的瞭望哨们也纷纷察觉到了异常，他们几乎先后发出了类似的信号，此起彼伏，交织成一片紧张的警报声。
“发现敌舰！西方！数量极多！帆影连绵！”
整个死寂的舰队如同被一道无形的电流瞬间贯穿，注入了狂暴的灵魂！无数道目光唰地投向西方，军官们下意识地握紧了刀柄，炮手们将手按在了火把上，水手们屏住了呼吸。
只见那金红色的海平线上，先是出现了几个模糊的、如同芝麻粒般的黑点，继而越来越多，越来越清晰，连绵成片，桅杆如林，帆影遮天，如同一片移动的、充满压迫感的森林，正保持着一种略显松散的队形，缓缓地、带着一种近乎傲慢的姿态，向着九段沙这片危险的海域驶来。透过千里镜，己经能够隐约分辨出那些旗帜：荷兰东印度公司的红白蓝三色旗、西班牙王室的血色十字旗、葡萄牙的盾徽旗……庞大的西方联合舰队，终于如期而至！
他们的队形果然如情报所述，并不紧凑，甚至显得有些脱节。急于抢功的荷兰战舰冲在前方，显得颇为急不可耐；体型庞大、注重防御的西班牙大盖伦船居中，队形较为稳重；而态度摇摆的葡萄牙船只则明显拖在稍后位置，显得有些迟疑。他们显然完全没有料到会在此处遭遇攻击，瞭望哨的注意力似乎更多放在规避水下危险的礁石上，并未发现完美潜伏在侧下方礁石阴影里的大明舰队，仍旧保持着原有的航向和速度，似乎正打算小心翼翼地穿过这片令人生畏的复杂水域。
“升起朕的龙旗！”郑成功的声音冷静如同万载寒冰，骤然打破了这最后片刻的、令人窒息的寂静，“发信号：按甲字第一方案，全军突击！目标，敌先头荷兰舰队侧翼，给朕拦腰斩断！不得有误！”
“诺！”“定远号”上的信号官早己准备多时，几乎是吼叫着应答。
瞬间，一面巨大的、明黄底色绣有狰狞金龙的旗帜在“定远号”主桅顶端猛然升起，猎猎作响！与此同时，各舰早己准备在手的、代表“全军突击”、“死战到底”的猩红色信号旗同时升空！在夕阳的映照下，如同爆开了一团团燃烧的火焰！
“起帆！起锚！全速前进！”各舰军官的怒吼声如同滚雷般在甲板上炸响，压抑了许久的战意轰然爆发！
巨大的硬帆哗啦啦地迅速升起，贪婪地包裹住南海强劲的季风。沉重的铁锚被疯狂转动绞盘的水手们迅速提起。隐藏的巨兽猛然苏醒，挣脱了礁石的束缚，以严整无比、锋矢般的攻击队形，侧对着联合舰队的航行方向，如同离弦之箭，又如同扑向猎物的鲨群，猛扑过去！