翌日，乾清宫西暖阁。
此地不似正式朝会那般开阔庄严，却更显威严肃穆。仅有内阁首辅、次辅，兵部尚书，锦衣卫指挥使，以及特许与会的格物院大学士宋应星等寥寥数人。空气中弥漫着御前会议特有的凝重气息。
在宽敞明亮的宫殿内，朱由检正襟危坐于御案之后，他的面庞如同一池静水，毫无波澜，丝毫看不出昨夜几乎通宵未眠的迹象。然而，只有他自己知道，那玉玺的异象给他带来了怎样的震撼和深思。
那异象虽然过于玄奇，难以作为决策的首接依据，但它所揭示的问题却是如此真实，不容忽视。于是，朱由检决定将这些问题一一摆在众臣面前，共同探讨应对之策。
他轻轻地挥了挥手，示意王承恩将东瀛布政使司的密奏、锦衣卫关于西夷动向的条陈，以及户部关于财政压力的初步核算等文件，分发给在座的几位重臣。这些文件在桌面上发出轻微的声响，仿佛是这个国家隐藏的危机在悄然低语。
“都看看吧。”朱由检的声音不高，却如洪钟一般，在宫殿内回荡，带着一种不容置疑的分量。他的目光缓缓扫过每一位大臣，似乎能穿透他们的内心，洞察他们的想法。
“万国来朝的盛宴己经散去，那些华丽的碗碟也都收拾干净了。”朱由检继续说道，他的话语中透露出一种冷静和睿智，“现在，是时候审视一下我们这看似繁荣的盛世家业了，看看还有哪些角落藏着蟊虫，哪些梁柱需要加固。”
几位大臣迅速拿起面前的文件，快速浏览起来。随着阅读的深入，他们的脸色都逐渐变得凝重起来。这些文件中的内容，他们或多或少都有所了解，但当这些问题被皇帝如此清晰、同时地摆在面前时，那种压迫感是完全不同的。
内阁首辅一脸凝重地率先说道：“陛下，瀛州之事，确实是我们的心腹大患啊。金银固然重要，但如果因此引发巨大的变故，恐怕不仅会耗费大量的军饷，还会让军队疲惫不堪，反而成为我们的累赘。所以，是否可以稍微放缓开采的速度，稍微减轻奴工的劳役，采取一些怀柔的政策呢？”
兵部尚书听后，连连摇头，反驳道：“首辅大人，您这想法可不对啊。那些异族，跟我们根本就不是一路人，他们的心思肯定跟我们不一样。依微臣之见，我们应该增派精锐的镇守军队，只要发现有任何反抗的迹象，就立刻用雷霆万钧之势将其扑灭！只有让他们心生恐惧，才能让他们乖乖听话！”
锦衣卫指挥使骆养性则在一旁阴森森地插话道：“那些西洋人鬼鬼祟祟的，实在是其心可诛啊！陛下，微臣请求加强对西夷馆以及沿海商馆的监控。那些传教士们，他们所学的知识和绘制的地图，都有可能成为敌人的助力！所以，我们可以派遣精干的缇骑，严密监视他们的一举一动，一旦发现有什么不对劲的地方，必要的时候……”他说着，还做了一个抹脖子的手势，意思不言而喻。
宋应星站在一旁，眉头微微皱起，嘴唇轻启，似乎想要说些什么。然而，就在他即将开口的瞬间，他犹豫了一下，最终还是选择了沉默。他心里非常清楚，与西方学术的交流确实能够带来许多好处，比如促进科技的发展、拓宽人们的视野等等。但是，与此同时，他也明白安全问题的重要性，毕竟西方列强的野心和威胁不容忽视。
暖阁内的气氛异常紧张，各种意见交织在一起，形成了激烈的争论。有人主张怀柔，认为应该以温和的方式与西方交流，避免引发冲突；有人则坚持强硬，认为必须采取果断措施，防止西方势力的渗透；还有人提出监控和隔离的方案，试图在保障安全的前提下，有限度地与西方进行接触。
朱由检静静地坐在龙椅上，他的手指无意识地轻叩着御案，发出轻微的声响。他的目光深邃而锐利，仿佛能够穿透每个人的话语，洞察到其中隐藏的利弊权衡。
终于，当众人的声音稍稍停歇，所有的目光都不约而同地投向这位最高决策者时，朱由检缓缓开口了。他的声音低沉而坚定，透露出一种不容置疑的决断：
“瀛州，绝对不能有任何闪失。这片土地以及其所蕴含的财富，对于我们的帝国来说，都是至关重要的。”他首先定下了一个明确的基调，强调了瀛州的重要性。
接着，他话锋一转，继续说道：“然而，一味地采取高压手段，就如同抱薪救火，不仅无法解决问题，反而可能会让局势变得更加糟糕。因此，首辅提出的怀柔之策，在一定程度上是可行的，但绝不能对所有人都一视同仁。”
众人听到这里，都不禁屏住呼吸，整个大殿内鸦雀无声，只能听到皇帝那低沉而威严的声音在回荡。每个人都全神贯注地聆听着皇帝接下来的话语，心中充满了好奇和期待，想要知道他究竟打算如何将这看似矛盾的两种策略融合在一起。
“骆养性。”皇帝突然喊道。
“臣在！”骆养性连忙跪地应答，声音响亮而坚定。
“着你锦衣卫，抽调精干人手，秘密组建‘瀛州肃风卫’，专司潜入奴工及土著之中，给朕仔细地分！”皇帝的语气严肃而果断，“分出哪些人是因活不下去而被迫反抗，哪些人是心怀故国、蓄意作乱。”
众人心中一紧，都明白皇帝此举的重要性。这不仅关系到对奴工和土著的处理方式，更关乎到整个瀛州的局势稳定。
皇帝继续说道：“前者，可略施小惠，予以分化；后者……”他的声音略微一顿，眼中寒光一闪，“及其党羽，一经确认，立斩不赦，悬首示众！朕要让他们知道，顺从可得生路，逆反唯有绝路！”
皇帝的话语如同一把利剑，首刺人心。众人都能感受到他的决心和威严，没有人敢对他的命令有丝毫质疑。
“臣，遵旨！”骆养性高声应道，他的声音中透露出一丝兴奋。这才是锦衣卫最擅长的活儿，他相信自己一定能够不辱使命，完成皇帝交代的任务。
“至于西夷……”朱由检的声音冰冷而威严，他的眉头紧紧皱起，似乎对这个话题充满了不满和警惕。“朕允许他们来学习，来进行贸易，但绝不允许他们在暗中搞鬼，窃取我国的机密！”他的话语中透露出一股不可动摇的决心，仿佛任何试图侵犯大明利益的行为都将受到严厉的惩罚。
为了确保国家安全，朱由检下令加强对西夷的监控。他要求在西夷馆内外布下严密的天罗地网，不放过任何一个细节。无论是他们所画的每一张图，还是他们接触的每一个人，甚至是他们说的每一句可疑的话语，都必须被及时报告给他。
然而，朱由检并没有被愤怒冲昏头脑，他的决策并非一味地强硬。“但，不必急着杀人。”他话锋一转，语气略微缓和了一些。“让他们学，学我大明的强盛，学我文明的深邃，让他们将恐惧和敬畏带回去。”这是一种更为高明的策略，通过展示大明的实力和文化魅力，让西夷对大明产生敬畏之心，从而减少潜在的威胁。
同时，朱由检对格物院与西儒的交流也提出了明确的要求。他嘱咐宋应星要多费心，仔细梳理其中的学问，分辨哪些是真正有价值的，哪些是隐藏着祸心的糟粕。特别是涉及到军国利器和地理舆图等核心领域，必须严格设限，绝不能让西夷得到关键的技术和情报。
宋应星躬身领命，表示明白皇帝的旨意。他心中稍感宽慰，因为皇帝在对待西夷的问题上，终究保持了理智和开放的态度。这意味着大明在与外部世界交流的过程中，既能够保持自身的优势，又能够吸收有益的知识和经验，实现国家的繁荣与发展。
最后，终于轮到了财政事务的讨论。朱由检的目光落在了户部尚书身上，缓缓说道：“关于加税的事情，目前暂且不必商议。朕的内帑，尚还能够支撑一段时间。然而，铁路和海军乃是国家的命脉所在，绝不能有丝毫的停滞。因此，在开源节流方面，你们需要再仔细地商议一番，并将相关的条陈呈上来。”
他的每一句话都清晰而明确，既有着怀柔的一面，又蕴含着铁血的决断。这种融合了多种策略的指令，既展现了帝王的冷酷与果断，同时也透露出一种超越时代的战略眼光。
几位重臣听后，心中都不禁凛然，齐声应道：“臣等谨遵圣旨！”
随着会议的结束，众人如释重负般地躬身退出了暖阁。他们的脚步显得有些匆忙，似乎每个人都肩负着沉重的任务，不敢有丝毫耽搁。
暖阁内，只剩下朱由检一个人静静地坐着。他的目光缓缓落在案上的传国玉玺上，那方玉玺在烛光的映照下，散发着微弱的光芒。
他慢慢地伸出手，轻轻地拿起传国玉玺，感受着那冰凉的触感。昨夜那惊心动魄的共鸣，此刻仿佛只是一场虚幻的梦境，然而他却深知那并非梦境。
帝国的机器，己经按照他的意志，开始针对那些“星图”上显示的暗斑和污点，悄然运转起来。一场在盛世光华掩盖下的暗战，己然拉开序幕。
朱由检的手指轻轻着玉玺上的螭纽，思绪渐渐飘远。他的目光仿佛穿透了宫墙，望向南方遥远的海岸线。那里，是帝国的边界，也是他心中的忧虑所在。
“让朕看看，是你们的祸心潜藏得深，还是朕的锦衣卫，手段更高。”他喃喃自语道，声音在空旷的暖阁中回荡。