但他随即面露难色：“然眼下贼军攻势如潮，我军若全线撤退，必被其死死缠住，难以脱身，甚至可能演变为溃败…需有一支精锐之师断后，不惜代价，阻敌至少一个时辰！”
帐内顿时一静。断后，意味着要面对数万杀红了眼的黄巾军的疯狂冲击，九死一生。
就在众将沉默之际，朱明再次踏步而出，声音斩钉截铁：“嵩帅！末将愿率本部兵马，为主力断后！”
所有人的目光瞬间聚焦在朱明身上。皇甫嵩又惊又喜，更是感动：“朱司马！你…果真愿往？此任务凶险异常！”
“末将明白！”朱明慨然道，“正所谓‘受命之日，忘其家；临阵之时，忘其亲；击鼓之时，忘其身’！能为主力撤离争取时间，为我大军最终获胜奠定基础，明万死不辞！且我麾下关羽、张飞、赵云、典韦、许褚、甘宁、太史慈、魏延、乐进等将，皆乃万人敌，正可当此重任！请嵩帅允准！”
“好！好！朱司马真忠勇也！国之干城！此战若胜，朱司马当记头功！”皇甫嵩激动不己，当即下令，“本帅再拔予你五百精锐弓手，助你阻敌！全军听令，即刻准备，轻装简从，向长社方向撤退！傅燮，你立刻选派快马，不惜代价冲出重围，将我军计划告知朱儁将军！”
“末将领命！”众将轰然应诺。
朱明迅速返回本部，召集众将。
“关羽、张飞、赵云、典韦、许褚、太史慈、魏延、乐进！”朱明目光扫过眼前这一张张战意昂扬的面孔，“轮到我们一展身手了！此战不为杀敌多少，只为阻敌追击，掩护大军撤离！要让波才知道，什么叫一夫当关，万夫莫开！”
“愿随主公（司马）死战！”众将轰然应诺，杀气冲天。
朱明迅速部署：“张飞！营东有一废弃石桥，乃贼军追击要道，予你两百人，给老子堵死了！桥在人在！”
“哈哈！交给俺老张！定叫那些蛾贼一个也过不来！”张飞环眼圆瞪，提起丈八蛇矛就走。
“典韦！许褚！营南吊桥是关键，予你二人三百人，务必守住！待大军过后，给我毁了那桥！”
“主公放心！俺和许褚在，保管叫那群土鸡瓦狗有来无回！”典韦瓮声应道，与许褚对视一眼，皆看到对方眼中的熊熊战意。
“赵云、赵凡（曲阿小将）、太史慈！你三人各率两百人，游弋策应，专攻贼军集结之处，打乱其阵脚！”
“关羽、魏延、乐进，随我坐镇中军，统领全局，并随时支援各处！”
“诺！”众将领命，纷纷率部奔向指定位置。
很快，汉军主力开始从西面悄然撤离。黄巾军很快发现了汉军的意图，攻势更加疯狂，试图咬住撤退的汉军。
“官军要跑！杀过去！别让他们跑了！”黄巾小渠帅们声嘶力竭地吼叫着，驱动着部下猛攻。
然而，他们撞上了朱明精心布置的铜墙铁壁！
东面石桥，张飞如同黑煞神下凡，一人一矛，竟真的扼守住了桥头！蛇矛舞动如同黑龙翻江，冲上桥面的黄巾兵如同下饺子般被扫落桥下，竟无一人能越过雷池半步！其身后两百士卒看得热血沸腾，箭矢齐发，更是牢牢封锁了桥面。
南面吊桥处，战况更为激烈。无数黄巾兵试图冲过吊桥，典韦双戟如同旋风，所过之处残肢断臂横飞；许褚则如同一头发狂的巨虎，手中长刀劈砍，往往连人带兵器一同斩断！两人并肩而战，竟杀得桥头尸积如山，血流成河！
眼看汉军主力越走越远，一波黄巾精锐在渠帅带领下，拼命冲到了吊桥中央。典韦虎吼一声，与许褚合力，竟以血肉之躯猛地撞击吊桥一侧的绞盘基座！那基座本就年久失修，在这两位绝世猛将的巨力撞击下，竟轰然断裂！沉重的吊桥瞬间失去平衡，猛地向一侧倾斜、垮塌！桥上数十名黄巾兵惨叫着跌落下去！
“走！”典韦、许褚见目的达成，毫不恋战，率领部下且战且退。
赵云、赵凡、太史慈则如同三把灵活的尖刀，率领骑兵在战场上左冲右突。赵云长枪点点，专挑黄巾头目；赵凡双戟狂野，专冲敌人密集处；太史慈箭无虚发，每每在关键时刻射杀组织进攻的敌军军官。他们的袭扰，极大地延缓了黄巾军整体的推进速度。
朱明坐镇中央，关羽、魏延、乐进护卫左右，指挥若定，哪里压力大便派兵支援哪里。