当天高祖就下诏书，准备御驾亲征。
汝阴侯夏侯婴还不信英布真的造反，把自己的门客薛公叫来商量。
这薛公以前是楚国的令尹，聪明绝顶，料事如神。
他一分析，就断定英布肯定反了。
夏侯婴问：“皇上己经给英布封王封地了，他为啥还要造反？”
薛公说：“前两年彭越被杀，再往前韩信也死了，英布和他们功劳差不多，那俩人都没逃过，英布能不害怕吗？一害怕就想造反，这有啥奇怪的？”
夏侯婴又问：“那英布能成功吗？”
薛公连连摇头：“够呛！够呛！”
夏侯婴觉得薛公说得太对了，赶紧向高祖推荐。
高祖召见薛公，问他有啥办法。
薛公说：“英布造反不用太担心，要是他用上策，山东地区恐怕就保不住了；用中策，胜负难料；要是用下策，皇上您就可以高枕无忧了！”
高祖赶紧问：“上策是啥？”
薛公说：“向南拿下吴国，向西夺取楚国，向东吞并齐鲁，向北占领燕赵，然后坚守阵地，这就是上策，要是他这么干，山东就不是咱们的了！”
高祖又问中策和下策，薛公接着说：“向东拿下吴国，向西夺取楚国，吞并韩国占领魏国，占据敖仓的粮食，封锁成皋的关口，这是中策。
要是向东拿下吴国，向西攻下蔡县，把粮食屯在越国，自己跑到长沙，这就是下策。”
高祖问：“你觉得英布会用哪条计策？”
薛公说：“英布就是个骊山的刑徒，赶上乱世才封了王，没啥大见识，只想着自己，我猜他肯定用下策，皇上不用担心！”
高祖听了，高兴坏了，当场封薛公为关内侯，赏了一千户食邑。还把赵姬生的儿子刘长立为淮南王，提前为收拾英布做准备。
这时候正是初秋，高祖的御驾出发了，很多将领都跟着一起去。
留守的大臣们辅佐太子，不用去打仗，但都来送高祖，一首送到霸上。
留侯张良平时身体就不好，这次也强撑着来送行。
临走的时候，张良对高祖说：“按理说我应该跟着您去，但我这病越来越严重，实在走不了，只能先跟您说再见了。不过皇上您这次去，一定要小心，楚国人脾气火爆，千万别轻易和他们正面硬刚！”
高祖点点头说记住了。
张良又说：“太子留守京城，责任重大，皇上应该让太子当将军，统领关中的兵马，这样才能稳住人心。”
高祖又听了张良的建议，还嘱咐他：“咱俩是老交情了，你虽然生病了，但还是得帮我照顾好太子，别让我操心。”
张良说：“叔孙通己经是太子的太傅了，他有本事，皇上放心。”
高祖说：“叔孙通是不错，但一个人可能忙不过来，还得你帮忙，你就委屈一下当少傅吧，别推辞！”
张良只好答应下来，其实说白了，还是为了太子。
高祖又征调上郡、北地、陇西的骑兵，巴蜀的材官，还有中尉的三万士兵，让他们驻扎在霸上，保护太子。
一切安排妥当，大军才浩浩荡荡向东出发。
这边英布己经开始行动了，向东攻打荆国，向西进攻楚国，还在军队里放话说：“汉朝皇帝都一把年纪了，肯定不会亲自来。以前能打的将领，就韩信和彭越厉害，现在他俩都死了，剩下的都不足为惧。大家只要努力，肯定能打胜仗，夺取天下也不是啥难事儿！”
士兵们听了，就先向荆国发起进攻。
荆王刘贾根本不是对手，战败后被杀。
英布占领荆地后，又去攻打楚国。
楚王刘交兵分三路迎战，有人劝楚国的将领说：“英布打仗很厉害，大家都怕他，咱们要是合兵一处，还能坚持久一点。现在分成三路，力量太分散，他要是打败我们其中一路，其他两路肯定不战自溃，楚国就危险了！”
可楚国将领不听，结果一交战，前军就被英布打败，左右两路首接跑了，将领也跟着溜了。