红袖见他停下了所有动作，只是皱着眉看着自己，紧绷的身体稍稍放松了一些，低声解释道：“公子有所不知。奴是上次中秋选出来的花魁。待到今年中秋再选，大概就不是了……自然也就没了那份金贵。到那时，与其他姐妹……也就无异了。”她的声音里带着浓浓的失落和认命。
肖尘看着眼前这张梨花带雨的俏脸，确实很美，可这满身的戒备，紧张得微微发抖的身体，眼中含泪、委屈得不成样子的神态……哪里还有半分旖旎心思？只剩下一种乘人之危的别扭感。
他叹了口气，从床上坐起身来。他不怕女人哭，但尤其怕漂亮女人在他面前哭得这般凄楚。
“算了算了，我不动你便是了。你别这么害怕，好像我要吃了你似的。”
“不要！”没想到，红袖却突然伸手拉住了他的手腕，力道出乎意料地大。“左右……左右都是要给人的。给了公子，总好过……好过给那些脑满肠肥、或是虚伪做作之人。”她说着，竟自己挣扎着坐起来，开始伸手去解自己襦裙侧面的系带，动作带着一种决绝的悲壮。
肖尘只觉得一阵莫名的烦躁涌上心头。这算怎么档子事儿！
他一把按住红袖忙碌的手，声音沉了下来：“你别这样。告诉我，你是不是根本不想在这里待下去？”
这句话仿佛戳中了红袖心中最深的痛处和隐秘的渴望，她的眼泪瞬间像断了线的珠子一样涌了出来，再也抑制不住。
“哪个女子愿意在这种地方待着？不过是……不过是求生无路罢了！”她抽噎着，“奴原本想着，趁着还是花魁的这些时日，多接些清谈献艺的活计，辛苦攒下一些金银，等名气贱了些，身价跌了，便为自己赎身，哪怕去个乡下小镇，开个绣坊也好……奈何，就偏偏遇上了今日这突来的诗会，还有那所谓的大人物看着，自己倒成了彩头……这也就罢了，就算是丢了清白，好歹……好歹过了这一晚，身价便更低了，赎身所需的银子也能少些，或许……或许还能留下一丝丝存余，支撑往后度日……”
她越说越委屈，哭声也大了起来，肩膀不住地耸动。“哪想到……哪想到会遇到公子这般人……红袖虽是粗通文墨，却也知‘云想衣裳花想容’这等诗句，必定是要流传天下的……经此一事，奴这‘红袖’之名怕是也要随之水涨船高……妈妈岂会轻易放我走？我……我那一点点辛苦积攒的存银，哪……哪还能赎得起自己了？”
她哭得几乎喘不上气，仿佛看到了自己刚刚燃起的一点希望之火，被肖尘那首绝世好诗无情地浇灭。
肖尘听得目瞪口呆，半晌，才指着自己的鼻子，难以置信地反问：“照你这么一说……合着还是我把你给害了？！”
红袖摇了摇头，泪水涟涟，抽噎着断断续续地说：“是……是奴家自己命苦！怨……怨不得旁人……”
肖尘看着她这副模样，心里那点烦躁变成了无可奈何，叹了口气：“你倒是骂我两句啊！骂我多事，骂我坏了你的算计，这样我也好狠下心，扔下你不管，自己逍遥快活去。”
“公子……”红袖猛地抬起头，泪眼婆娑中，却捕捉到了肖尘话里并非全然绝情的意味，脸上不由自主地闪过一丝微弱的光亮和希望。
“别公子了，”肖尘摆摆手，“你攒的那些打算赎身的金银细软，放在哪儿了？”
红袖像是抓住了救命稻草，也顾不上多想，连忙从床榻最里侧靠墙的角落，摸索着抽出一个不起眼的扁平木匣。
匣子打开，里面铺着红色绒布，整齐地码放着一些金银珠花、玉簪首饰，还有几张折叠好的银票，虽然算不得巨富，但看得出是她多年小心翼翼积攒的全部家当。
肖尘瞥了一眼，确实比他自己那空空如也的袖袋富裕多了。“把这些贴身收好，抱紧了。”他吩咐道，又看了看她单薄的纱裙，“再找件厚实点的外衣披上，夜里风凉。”
红袖此刻己是六神无主，见有人愿意出手相助，便如同溺水之人抓住了浮木，下意识地完全听从。
她将木匣紧紧抱在怀里，又从衣柜里取出一件素色的锦缎披风裹在外面，想了想，又把那件象征性的红色轻纱罩在最外。
肖尘见她收拾妥当，深吸一口气，将意念沉入体内那玄妙的“兵器谱”系统。
他需要一种最好能兼顾高超轻功的能力，来应对眼下“携美潜逃”的局面。他心中默念：抽取武器！
一道微不可察的光华闪过，一柄长约三寸七分、造型古朴、寒光内敛的小刀，悄无声息地落入他掌心。刀身很轻，入手却有一种奇异的契合感，仿佛它本就该在那里。
与此同时，一股难以言喻的意念流涌入肖尘的脑海和身体。那是一种深入骨髓的寂寞，一种看透世情的悲悯，一种对自身命运的无奈接受，以及……一种将飞刀技艺锤炼到近乎“道”的极致感悟。例不虚发！脑海中浮现出这个名字——李寻欢，小李飞刀！
肖尘忍不住在心里吐槽：我就从青楼里偷个人，至于把这位悲情指数爆表、武力值在武侠侧堪称因果律武器的大神给请出来吗？
这阵仗是不是有点太大了？
不过……李寻欢？这名字倒真是应景，冥冥之中自有安排。。
就在武魂附体的瞬间，肖尘周身那懒散随意的气质为之一变，虽然容貌未改，但眼神深处却多了一种难以言喻的忧郁和落寞，身形似乎也显得更加挺拔而孤寂，仿佛承载了无数过往的愁绪。
这种气质上的微妙变化，让正准备听从指示的红袖，抬头看时，心口不争气地猛地一跳。
眼前的男子，似乎突然变得遥远而迷人，那种干净的寂寞感，让她莫名生出一股强烈的信任，仿佛将身家性命交托给他，也是一件理所应当的事。
李寻欢那倾倒众生的忧郁气质，对女人而言，果然是一种致命的毒药。