正当曹操祭奠完典韦，许昌方向突然飞来一骑，见到曹操立即滚鞍下马禀报：
"主公，郭嘉大人有紧急军情送到！"
郭嘉因染上风寒未能随曹操出征宛城，留在后方休养。
若是他在场，曹操也不至于中了贾诩的计谋险些丧命。
曹操听闻是郭嘉送来的急报，急忙拆开查看。
这一看不要紧，他顿时瞪圆了双眼："什么？徐臣竟然斩杀了袁术？"
这消息实在令人震惊。
就在出征宛城前，曹操收到的情报还是袁术率二十万大军分七路进攻徐州，袁谭与孔融攻打青州，刘备进犯小沛，刘表兵指庐江——西方势力合围徐臣。
谁曾想转眼间，袁术不仅兵败，连性命都丢了？
"蠢材！"曹操愤怒地将信笺摔在地上，"二十万大军居然败得如此之快，就算是头猪也不至于如此不堪！"
袁术的败亡让曹操坐收渔利的计划彻底落空。
原本盘算着即便袁术不能取胜，至少也能与徐臣两败俱伤。
到时候他便可东取徐州灭徐臣，南下豫州破袁术，整合两州兵力与河北袁绍抗衡。
可如今。。。
强压怒火，曹操重新拾起军报。
郭嘉在信中提出了几条应对之策："主公，袁术既死，残部退回汝南拥立其子袁耀为主。
袁耀才干声望皆不及其父，必为徐臣所破。
汝南与颍川接壤，若落入徐臣之手，许昌危矣。
恳请主公即刻转道汝南，以协防之名夺取该地！"
曹操来回踱步。
郭嘉写这封急报时尚不知宛城兵败之事，更不知典韦、曹昂己战死沙场。
如今他麾下仅剩数千残兵，处境艰难。
"于禁！"
"末将在！"
"即刻整军，不回许昌，改道汝南。
另派快马赶回颍川告知奉孝宛城战况，令曹速率虎豹骑前来汝南接应！"
曹操略作沉吟便做出决断。
汝南绝不能让徐臣得手！虽兵力薄弱，他仍决心前往。
于禁虽心存疑惑，但并未多问。
此时汝南城内，袁耀还沉浸在丧父之痛中，就被杨弘等人匆忙拥立为主，率领残部死守城池。
而豫州各地袁术旧部闻讯后，有的率兵来投，有的闭城自守，更有甚者首接弃城而逃。
张辽、太史慈与岳云、张宪率领的追兵己逼近汝南，形势岌岌可危。
才短短几日光景，豫州便再度乱作一团。
袁耀战战兢兢地坐在主位上，额角渗出细汗。
这位猝不及防继承袁术家业的少主，此刻正六神无主地望向堂下："杨长史，徐臣大军围了汝南城，这可如何是好？"
满堂文武大半都缩着脖子，眼观鼻鼻观心。
昔日袁术麾下七路大军的将领们，不是死于沙场便是改换门庭，如今只剩从沛县逃回来的戚寄还算个将领——就这么个二流武将，竟也成了执掌汝南兵权的都督。