潜龙殿。名字听着威仪凛凛，内里却是一片与帝王身份极不相称的萧索寒凉。
殿内燃着炭盆，但炭火显然不足，仅有的暖意被高大的空间和冰冷的石壁迅速吞噬。
陈设简单，甚至有些空旷，透着一股长期被冷落的气息。
空气中弥漫着淡淡的药味和一丝若有若无的、不易察觉的陈旧霉气。
楚瑶裹着湿透斗篷的楚笙，一路疾行进了内殿。
她一边扬声吩咐：“快去备热水！要滚烫的！还有干净衣物！姜汤也赶紧煮上！”一边手脚麻利地解下自己那件同样被浸湿了半边、还沾着脏污冰水的斗篷，随手扔在地上。
“阿笙，快把湿衣服脱了，小心染了风寒！”楚瑶的语气带着不容置疑的急切。
她转身要去翻找干净的衣物，手腕却猛地被一只冰冷潮湿的手攥住。
那力道极大，带着一种溺水者抓住浮木般的绝望和依恋。
楚瑶脚步一顿，回头看去。
楚笙依旧垂着头，湿漉漉的发丝黏在苍白的脸颊上，长长的睫毛挂着细小的水珠，轻轻颤动。
他攥着她手腕的手指，指节因为用力而泛白，冰冷刺骨的温度透过她的肌肤传来。
他没有说话，只是维持着这个姿势，像一头受惊过度、不敢再移动分毫的幼兽。
楚瑶的心像是被什么东西狠狠揪了一下。
系统冰冷的警报声似乎还在脑中回响——“濒临崩溃”。
眼前这个浑身湿透、脆弱无助的少年，和那个未来毁天灭地的暴君形象重叠又撕裂，让她胸口窒闷。
她放软了声音，另一只手复上他冰冷的手背，轻轻拍了拍，试图传递温暖：“不怕，阿笙，不怕。阿姐在呢，这里没人能欺负你了。乖，先把湿衣服换了，不然真要生病了。”
她的声音像带着某种安抚的魔力，又或许是她掌心那点微不足道的暖意起了作用，楚笙紧绷的身体几不可察地放松了一瞬，紧攥的手指也缓缓松开。
楚瑶松了口气，立刻转身在殿内翻找。所幸，虽然殿内清冷，基本的物件还是齐备的。她找出楚笙的干净中衣和一件厚实的棉袍。
“来，换上。”她将衣服塞到他怀里。
楚笙抱着衣服，没有动，只是抬起湿漉漉的眼，茫然又无助地看着她，像一只迷途的羔羊。
楚瑶：“……”
她认命地叹了口气。算了，跟个半大孩子计较什么。她此刻心中充满了拯救未来暴君的豪情壮志，以及一股母性泛滥的责任感。
“转过身去。”楚瑶命令道，语气尽量自然。
楚笙顺从地转过身，背对着她。
湿透的龙袍被一层层剥开，露出少年单薄、甚至有些瘦削的脊背。
常年不见阳光的皮肤白得近乎透明，肩胛骨的形状清晰可见，带着一种易碎的脆弱感。
冰冷的水珠顺着脊柱滑落。
楚瑶动作迅速，尽量目不斜视地帮他脱下湿透的里衣，又飞快地用一块干燥的布巾擦干他身上的水珠，再利索地给他套上干净的中衣和厚棉袍。
整个过程，楚笙都异常配合，像个没有灵魂的提线木偶，只有在楚瑶冰凉的指尖偶尔擦过他冰冷的皮肤时，身体会轻微地颤抖一下。
穿好衣服，楚瑶拉着他坐到暖榻上，拿过另一块干布巾，开始细细擦拭他湿透的长发。动作算不上多温柔，甚至有些笨拙，但足够认真。
“低着头。”她轻声说。
楚笙温顺地低下头，任由她的手指穿过他冰凉的发丝，轻柔地按压、擦拭。