“啊？”落籽慌乱之余，没有动作，装没听清。
元青争顺手给他摘下，扔掉。
……如何才能把公子变成断袖？如何才能把公子变成断袖！
落籽盯回他家公子的脸，耳屏有些红，身体内的躁动，震耳欲聋。
二人今夜是从侯府谢师宴尿遁而出，不过并非心血来潮，手中也是有些线索的，元青争在今早侯府摆的施恩摊子前，发现了桩反常事。
那会儿有个老乞丐蹲缩在墙角哭哭啼啼，啃着根大鸡腿。
她观其腰间挂了个穿着红绳的半旧铃铛，略一思忖，便上前慰问：“老人家，你为何在此哭泣？”
老叟身无长物，满头银霜，却在腰间悬了个小孩玩意儿，清晨时分独缩墙角，无家可归。
这怎么想，怎么不对。
她猜那半新不旧的铃铛，是老叟家中小儿的，小儿或死，或出于各种原因见不得，只要不是自家原因，那么……
“老朽的孙儿，他失踪在城外大河里了。”老叟豆大的泪滴倏然而落，与鼻涕混成一堆。
果然，她猜对了，之后从那老叟处，打听到不少事。
两人复行几步，落籽悄悄拉进两匹马的距离，还捡起根树枝，聊以壮胆。
“前方何人？”
行走之际，一道清雅的男声从身后幽幽然飘荡过来。
元青争浑身汗毛登时立起，后背紧贴上马鞍，扭头喝道：“谁？！”
落籽大跨一步挡在她身前，沉息凝神，目光锐利，那树枝在他手中，好似真成了柄利刃。
远处依稀是个人模样。
双方互持，最终还是来人缓慢挪步，朝他们靠近，待到近前作揖：“在下新科状元盛舒宇。”
彼时元青争才把砰砰跳的心脏又抓回来放进肚子，点头敷衍道：“忠义侯府元青争。”
落籽不屑与来人搞这些虚礼，语气不善：“不知尊驾揽月至此，所为何来？方才又躲在何处？！”
“我并未躲，应是足下未能瞧见我。”盛舒宇温和道，“听闻护城河边频频走失孩童，在下私心想来查探一番。”
来抢活儿的？！
元青争暗道。
“若有头绪，便想争取将官职定在刑部，届时案破即可迁官。”
还要抢官儿？！
元青争蹙眉。
她打量着这位文试状元郎，观他眉眼如画，肤色白净，上半墨发被一顶小银冠高束脑后，此刻长身玉立，看着倒好相与。
大梁男子以“身长颜伟”视作上佳，此人不可谓不是个俊俏郎君，但谁知他说的真话假话。
而且，今年刑案司的空缺，只有一个。
今夜既目标一致，这状元是人是鬼，暂可不议，元青争想定，相邀其同行。
落籽则顺手将树枝扔向一旁，向其翻了个不轻不重的白眼儿。
他就知道，背后有人！
“再好不过。”盛舒宇微笑着应了。
但天底下可没有那么多巧合，他今夜其实是跟踪元青争来此的。
他身负大业，需要帮手：“不知元小侯爷可还记得，幼时曾在太行武极巅学过艺？”
元青争眼眸微闪，可将要开口，远处水边却突传异响。
不再言语，三人连忙靠近河岸。