建启六年梁国
墙头繁枝间，麻雀受不住午日蒸腾，伶俐地跳到阴凉处张着嘴散热，不时煽几下翅膀。
忠义侯府内院，房屋门窗紧闭，床榻上俯趴着一道瘦削身影。
整个后背血肉模糊，水泡鼓动黄脓，边缘皮肉皲裂卷曲，接续浑浊血痂，已凝固的琥珀色粘液泛着光。
院门处，寥寥几个家丁正堵着门，不让外面几人进来，推搡间，一个约莫十四岁的小厮被当胸一脚，踹飞出人堆两丈远。
“你还挺厉害！”出腿者是个中年男人。
他本想偷尸，却没想到院里留了人，“我在朝为官自有耳目，你家公子于东宫求学屡屡遭打，昨日更是被人用石灰水浇了，从宫里往出抬时便已是脱证①，百死无活！”
那小厮歪倒在地，手捂痛处：“没人道的畜牲，滚！我家公子无论如何，绝不会给你们配阴婚！”
这男人一介官身便敢欺上侯府，得益于大梁“四公六部二十四司”的官职体系。
此行之下，正经爵位对应上三品官位，即相公、部侯、司伯，后代可顺承为次级的封号爵。
而封号爵位，譬如忠义侯，均徒有其名，无官品无权势，只有俸禄，立一功，吃一生，是朝廷米虫，其后代承继还需考取功名，大都一世逍遥。
他这两年为给自家病逝的长子，配个极利来世康健的好阴婚，就算不忌男女也未得偿。
此番打听到这侯府公子，找人一算八字，日柱五行什么的，竟样样都合适。
高兴坏了。
院门处吵闹不休，屋内元青争惊醒，她做了个梦，梦里有阎王，阎王正拿着个发光的法器骂街：“你看我出去举不举报你就完了！”
她给阎王见礼，阎王却连眼都不抬，还在骂：“我不跟你现实碰一碰，你早晚会见到我的！”
她自觉无趣，转身离开。
要说元青争亲爹也算是个传奇，孤儿出身，二十有四便做到了四品参将，却在今上宫变登位那日身死，换得个封号之爵。
那时侯夫人还怀着孕，这遗腹女就是元青争，比那小厮大半岁，出生后女孩儿装男孩儿，是为了承爵资格，但这其里还包含着侯夫人的私心——当年忠义侯，死不见尸。
其死有疑，可她一个遗孀无法窥见，所以便想推元青争长大入仕，探查真相，至少，也要找到尸体，让其入土为安。
为防此事败露，侯夫人求了个皇商头衔远离京城，母女二人在外十年才敢回家。
而元青争回来后，因着十岁便考过了府试，被破格选入太子侍读队伍，却不想在东宫内屡遭私塾暴力。
这次的伤，就是那帮侍读子弟用石灰水烧的，她能躲过初一，终究没躲过十五。
外头还在吵，元青争只堪堪起身，额间便已布满虚汗，竖耳听着：“阴……婚？”
她懵憧一瞬，继而泪滴混着汗水聚在下颌，”砰”一声砸入床面。
府中无人为官，无权无势，活着受欺我能认，可怎么待到我死，我的尸身也还要继续被欺……
凭什么？！
屋外那些话越听越惊心，什么“还账”、“赔礼”之言，元青争不消细想，便能猜到前厅景色如何。
她这满背红肉，险些身死，那石灰水主意的元凶，必然是要登门赔礼。
而侯夫人是皇商，最近借下不少行商的钱，把所有身家随着圣意不知压入了哪里，那帮人今日闻着“赔礼”、“聘礼”的味儿，欺负她娘，已逼上门。
外面动真格的了。
“俎上鱼肉再忍下去……尸身会被烹。”元青争眸色坚毅，望向门扉，抬手擦净泪痕。
她才不怕事，只是侯夫人一直要她在京城之内多加忍让。
可如今看来，若再继续避让，遑论找回她爹的尸体，便连自己的尸体也要被人吃干抹净。