青竹故作惊讶：“你识得此物？”
雪莹拂过簪子上的“婵”字，仿佛极是熟悉又想不起来的迷茫模样，青竹不直接揭露，而是引导她自己回忆：“你幼时可有到过汴京？”
雪莹恍惚道：“只记得阿姐……这簪子可是阿姐的？是了，阿姐名雪婵，我名雪莹，是爹爹给我们取的名字……因我们都是冬雪时节出生的……阿姐……阿姐在哪？”
青竹这才告诉她真相：“你姐姐找了你十二年。”
雪莹颤着声音问：“阿姐在哪？她好吗？”
寇听雨此时走进门朝她叹道：“你姐姐此时人在汴京，她三年前脱了贱籍嫁入张枢密使做妾室。此前她在汴京桑家瓦子中做歌妓近十年。她从未放弃过寻你，瓦子里赚的银钱基本都用来雇人寻你。”
寇听雨瞧她哭得哽咽轻喘，稍停顿后继续道：“她今年才打听到你在雄州，知道我要来此，托我来寻你，她叫我问你‘还记得阿姐吗？日子好过吗？不好过就来汴京寻阿姐。阿姐可以护着你了。’”
雪莹听至此，再也忍不住，放开声跪在地上嚎啕大哭，喊着“阿姐！阿姐我过得好苦啊！阿姐！你怎的才来啊！阿姐！”
寇听雨闻言被触动，心头微痛眼前亦模糊了，她蹲下身平视着雪莹：“我可助你回京，你可愿？”
雪莹抽噎，睁开滂沱泪眼看着寇听雨，愣了一会后问道：“徐娘子可以吗？我可以去找阿姐吗？我能离开此地吗？我还是贱籍……”
寇听雨打断她：“不必考虑那些，你只回答我，愿或不愿？”
雪莹坚定点头：“愿意！我想和阿姐一起！”
寇听雨点头：“这就行了，我要先给你阿姐传个消息，看下她的意思，若是她那边没问题，你可立时出发回京。若是她需要时间安排，你就在此先跟着我。可好？”
雪莹挂着泪珠问她：“徐娘子，阿姐过得好吗？她嫁的人对她可好？我去和阿姐一起的话，可有不便？”
寇听雨见她此问极为懂事，欣慰道：“她很好，她说张枢密对她还不错。你且宽心，我们一道等你阿姐的回信即可。”
雪莹点头应是，朝寇听雨连连磕头道：“谢谢徐娘子！雪莹一辈子记得您的恩德！谢谢！谢谢！”
寇听雨起身，与青竹一起扶起她，拉着她朝漱玉阁走去。
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天佑二年初，宋辽战争进入白热化，边境三十里内“禁耕禁居”，偶见断壁残垣，墙上留着辽人屠村时的焦黑箭痕。
雄州霸州防线每隔十里一土堡，白日燃狼粪，夜间举火把，信号链直通大名府。
河北西路山势陡峭，雁门关、古北口等隘口如巨兽獠牙，卡在辽军南下必经之路。河北东路一马平川，无险可守，唯赖人工挖掘的“塘泺”迟滞骑兵。
极目之处，天地如磨盘。上是灰青穹顶，下是枯黄旷野，中间只一道瘦削的城墙缝补其间。燕山群峰如黑铁浇筑，而平原上的军寨小如孩童撒落的积木。
边境汉民常被迫向宋辽双方纳粮，自称“墙头草，风吹两面倒”。雄州榷场内，辽商以皮货换宋茶，交易时手按匕首，笑容不及眼底。
老兵脸上晒出龟裂的紫红，袖口磨得发亮，却能凭风声预判辽军夜袭。戍卒在土墙上刻“汾州李五郎，离家五载”，下一行被雨水泡烂了字迹。
宋辽战争开始显现出陷入长期战争的巨大消耗风险，辽军若绕过边境代州劫掠腹地，大宋需依赖“坚壁清野”消耗敌军，那时大宋将限于被动消耗，除劳民伤财，毫无意义。
经过几日几夜的军事商讨，景熙和众将领议定，确定速胜战略。
决战地点暂定为河北霸州的淤口关，此地河道纵横，可限制辽骑机动，宋军以火药、弩阵预设埋伏。
最终时机选在春初辽军粮尽时，通过焦土战术诱敌深入，待辽军疲惫后，以杨三郎率铁林军截断归路。
景熙试想过，若是顺利，则辽国必溃败。他亦并不追求灭了辽，而是逼其签订“新澶渊之盟”，即岁币减半，开放战马贸易。
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河北西路真定府，谢萧云挥手叫探子出去，他看向窗外望定一处，思绪流转。
呵，徐女医吗？瞒得过无心之人，可瞒不过他这有心之人了。
他猜得不错，她真的来了。
谢萧云近日亦是军务繁多，父亲时常带兵出击，他坐镇真定府严守西路防线。
宋辽之战在他看来，暂且还有得打，他必须耐住性子，压制自己，强迫自己等到合适的时机再去见她。
尽管这个过程抓心挠肝，他恨不得立时去大名府寻她，哪怕只远远看一眼……
若是，他能再让那双令他魂牵梦萦的眼睛再放在他身上哪怕一瞬……
他自认他要得不多，只是他有些不甘心，想着再见一面解了疑惑而已。
直到她真的活生生出现在自己面前，他才意识到，他错了。