阿桃笑，“都是开门做生意的，底下又请了人，勉强糊个口罢了，比不上您，我瞧着如今大户人家办个什么事儿要订席面都得从您这儿订那道八宝葫芦鸭。”
她同刘掌柜真说关系近些也近，都是相互利益往来罢了，阿桃帮他改的八宝葫芦鸭如今在店里都是招牌。
后来这卤味也是相互得利，刘掌柜因此可没少赚，刘掌柜说的解除宵禁确实也是个大消息，只是这消息可也是阿桃换来的，真说起来也是他欠阿桃的多。
凭本事吃饭，总之阿桃问心无愧。
“这酸汤鱼片可还适口？正是店里准备出的新菜的，今儿您几位过来，特地请您几位也尝尝。”阿桃意有所指。
一群人脸色变换，做了十几年生意，都是人精呢，自然知道阿桃是借这菜骂他们眼酸呢，可这味道确实好，一群人还没反应过来就吃光了。
怪不得生意能如此红火，味道确实好。
“娘子聪慧，想来也知道这做生意不能一家独大，也该分几口汤给旁人，否则长此下去，也招人眼。”刘掌柜也不拐弯抹角了。
阿桃面上依旧挂着笑，“您这话可就折煞我了，客人来我总不能将人赶出去不是，且我这食肆日日来也腻味，您叫我往外分，我是没什么不可以的，只是您几位也得接得住才是。”
阿桃不等刘掌柜开口，又继续说道，“我这食肆您也瞧见了，就这么大一块儿地儿，人再多也只能坐下这么些人，一整日翻几台也只能赚到这么些银钱。”
几个掌柜的相视一眼，又摆出一副认真脸听阿桃说，
“真说起来，这客可并非被我抢走的，而是您几位赶走的。”
话音才落，这些人都忍不住拍桌子，
“这是什么意思？我们捧着哄着还来不及呢，怎么会赶客！”
“就是！你可别乱说！”
……
刘掌柜压了压手，示意众人噤声，又请阿桃继续说。
既是开门做生意，能不得罪人阿桃也不愿轻易得罪人，虽衙门那位周主簿算是承了人情，可这些人关系盘根错节，真被一齐针对也不好办。
眼红
“开门做生意无非有三，头一样便是菜式，第二样便是店里环境，最后就是店小二的态度，有的店家见来的人穿着并非富贵之辈，便生出几分轻视知心，即便店再高档次，也引人生出厌恶来。”
“再有的店，里头桌椅墙面都能刮下一层黑油，这又如何叫客人敢坐下来吃饭。”
一群人各自红了脸，有店里脏污的似被戳中了心思。
只顾着眼红阿桃这儿生意好，自个儿却不想着怎么留住客人，
“我这食肆一日至多也只能坐下这些人，几位掌柜的若是连这都觉得有危机，这生意做起来也未免太过小心翼翼。”阿桃不卑不亢，“前几日主簿大人才说，我这食肆税交的及时，算起来也省心，还盼着我这食肆里头生意越来越好，好多交赋税呢。”
这话一落地，几人就知阿桃是打通了衙门的关节。
阿桃正还待说什么，就听外头顺子敲门，阿桃止住话头，“您几位先吃着，若是不合口，今儿这一桌子算我请各位的——”
在一众人面面相觑中开门，顺子看了里头一眼，声音极大开口，“那位老大人来了，叫您过去一趟，说是天冷想吃羊汤。”
阿桃回头看了这几位掌柜的一眼，解释道，“那位京中回来的张老大人来了，我且先去忙活，几位自便。”
阿桃心说来的正是时候，笑着去外间见这位老大人。
一群人今儿来连话都没说出去，便叫堵住了，当下心思各异，阿桃一番话确实叫心里有些小九九，无论是衙门里头的主簿大人，还是那位回乡荣老的张大人，都叫人不敢在明面上生出什么想法，自然，有想着照阿桃的法子回去将自家食肆也整治一番的，也有愈发看不惯阿桃想要背地里使绊子的。
阿桃将话说到位，也不管这些人有什么心思了，明枪易躲暗箭难防，可若真日日想着防那暗箭，自家这生意也就不必做下去了。
外面正下着小雨，张老大人穿着蓑衣，鱼篓在桌边，里头几条掌长的野鲫，显然是钓鱼才回来，也知天色已晚，便问阿桃店里还有没有什么吃食。
“才下了场小雨，天儿冷，店里还剩些羊汤，给您烫一碗米粉垫垫？”看到鱼篓里头的鱼，又问，“才刚做了一道酸汤鱼片请人吃，灶间还剩下一半鱼，要不也片一碗您尝尝？”
听到鱼，这老先生眼倏尔一亮，“酸汤鱼片？”
“是的，大冷天儿吃一顿，最是热乎。”
张大人听此立即叫来一份儿，先前点的羊汤米粉也换成了一碗米饭，阿桃应下，去了灶间。
正碰到刘掌柜一行出来结账，只见到一渔翁坐在外间，却没见到什劳子大人。
有人颇为嫌弃的捂了捂鼻子，眼四下打量，先前阿桃说那位张老大人来了，这外间桌上都不见人，怕是拿话诓他们呢。
原先按下的心思又起来了，当即有人开口，（）;