良久，崔羌一贯散漫的声音才缓缓响起。
“殿下说得对，臣早就没有了亲人，而您从来集万千宠爱于一身，着实是，羡煞旁人呐。”
“我……”穆翎哑了嗓音，话刚涌至心头，却又在舌尖处凝滞。
下一瞬，那言语又似一盆冷水浇下，“只不过世事无常，彩云易散繁荣易衰，您、可要握紧了。”
言罢，穆翎呆愣了几秒才反应过来。
只见崔羌毅然转了身，衣袂翻飞，那渐远去的背影在昏暗中显得冷峻无比。
“等等！”穆翎脱口而出，提步跟了上去。
许是听见身后传来的动静，崔羌身形一顿，微微侧头。
这些时日太子殿下有意避着人，只因他不愿面对事情的真相，哪怕实则猜出了结果……
可今夜话已至此，他未再有半分犹豫，遂问出了心中久存多日之语。
“张魏在哪？”
静默了一瞬，他才听见崔羌薄唇轻启，吐出了冷冰冰的两个字，“死了。”
似打碎了夜的寂静，那声音仿佛来自幽深的寒潭，不带一丝温度，让周围的空气都凝结了一般。
庭院中的冷梅随风落下，崔羌经过之处，几只飞鸟惊起，扑棱着翅膀远去。
夜风更紧了，吹得穆翎的衣衫猎猎作响，他怔怔地站在那里，看着渐行渐远的身影，心中只剩下不寒而栗。
停歇了一日，隔天清早，天空又抛起了细雪。
巳时，顺桓帝亲临御花园，亭中四角皆摆着香炉，寒风凛冽，也吹不散这弥漫的融融暖意。
崔羌同顺桓帝相对而坐，面前摆着一副精致棋盘。
顺桓帝执黑子率先落下，立在一侧的汪直屏气凝神，不敢发出一丝声响，生怕惊扰了天子雅兴。
崔羌神色从容，目光专注地凝视着棋盘，稍作思索，执白子谨慎布局。
亭外，雪花纷纷扬扬飘落，宛如无数白羽翩翩起舞。期间顺桓帝偶尔会抬头望向远处的雪景，似在思考棋局，又似在思索江山社稷。
崔羌落下一子，不动声色地提起今日早朝上暄王的谏言。
意料之中，顺桓帝眉头紧皱，沉声道，“边关局势如同隐匿于迷雾江河，虽不见其形，朕也能感知有暗流不断翻涌……三日后，若是还无消息传入宫中，朕便下旨召回将军。”
凤仙宫，李皇后正对着铜镜细细挑选华服，绣着凤凰的锦缎在烛光下闪烁着微光，她伸出手颇为痴迷地摩挲着，眼中闪过一丝狠厉。
得知顺桓帝此时在御花园赏梅，她轻拈起眉笔，沿着眉梢小心翼翼地勾勒，眼眸中透着丝不安。
随后，李皇后莲步轻移至了御花园。
可眼前一幕却令心猛地一沉，她瞧见与顺桓帝悠然对弈之人竟是崔羌……
她敛起目光中的慌乱，双手不自觉地绞着手中帕子，稳住步子上前，旋即轻启朱唇，声音轻柔婉转，“臣妾给陛下请安，陛下万安。”
顺桓帝何等敏锐，瞬间狐疑地扫了眼身侧之人。
汪直立即微微躬身，神情恭敬中带着几分谨慎，额头上有因紧张而渗出的细微汗珠。
顺桓帝凝眉，眼中透出不耐，却也温和道，“免礼罢，皇后怎在此处？”