在听得“斩立决”，而非“斩监侯”时，季绾悬着的心终于落地。
走出公堂的前一刻，她回头看向跪地痛哭的鲁康洪，知这才是他发自真心的泪水，为自己流的泪。
却是无济于事，悔恨晚矣。
走出公堂，秋阳高照，季绾仰头闭眼，感受日光的温暖。
一片银杏叶落在肩头，还未染金黄，鲜嫩翠绿。
本不该脱枝的。
她记得廖姐姐最喜欢银杏，少时会在深秋拉着她小跑在一片银杏林里。
笑声回荡，人离去。
或许，这是廖姐姐在与她告别。
拉运鲁康洪和邹氏的囚车从街市上经过，百姓们争相砸去烂菜叶和鸡蛋。
季绾站在街道上，手里捻着那枚银杏叶。
她没有去刑场，懒得多看他们一眼，转身之际，见一男子跨马而来，风尘仆仆。
不知为何，在看到君晟的一刹，所有坚强轰然破碎，她站在原地，眼眶红肿，下颏紧绷，蓄着一股压抑的情绪，等着君晟靠近。
君晟大步走来，披风之下，是还未更换的绯红官袍。
人流攒动，君晟穿梭其中，来到女子面前，没去在意外人的眼光，将女子揽入怀中，一手覆在她的后脑勺上，无声安抚。
在入城时，他听说了这桩案子，驱马赶来大理寺衙前，未见到季绾，略一思忖，朝刑场的方向赶来，这才遇到快要碎掉的她。
“抱歉，我回来晚了。”
季绾没有排斥，这一刻，她空乏疲累，内心像被剜去一块，空荡荡的，需要一个支撑，刚好君晟回来了。
她哽咽着说道：“我第一次失去挚爱的人，需要缓几日，心绪欠佳，请多担待。”
他们是同一屋檐下的人，理应与他打声招呼，以免影响他的心情。
君晟将她搂紧，几许怜惜溢出心头。这不是她第一次失去挚爱的人，早在十五年前，她的双亲就已相继逝去。
那份悲痛，她无需知晓，他也不会让任何人打扰到她平静的生活，包括宫里最有权势的那位。
寒霜未至，风和畅，苍穹清霁，大雁南迁，恣情自在。
历经几日的不休，疲惫不堪，悲痛在安然中渐渐归于平静，每寸肌肤都在舒展，季绾被君晟抱上马，身体酸乏，疲惫地靠在男人怀里。
临街一家茶馆的挑廊上，沈栩握紧手中折扇，强迫自己收回视线。
在听闻季绾去往大理寺击鼓鸣冤，他就时刻留意着这桩案子，这个亲手将罪犯送去刑场的女子，与记忆里温柔坚韧的季绾有了出入。
短短数日，申诉一场冤屈，并将凶手绳之以法，可谓不可思议。
她成长了，让他感到些许陌生。
**
在廖娇娇下葬当日，季绾在坟前静默一整日，回到沈家昏睡了过去。
卸去一身刺的女子侧躺在床上，恬静如婴，搭在枕边的手虚
虚握着拨浪鼓。