那语气带着一点责备，和一点嫌弃的冷漠，与从前并无两样，可索菲亚却是头一次没有与他争辩，一双黑眸如水般静静地注视他，半晌才道：「是的，父亲。」
那一声「父亲」像是触动了什么，艾尔德公爵的神情有一瞬波动，他默了默又将目光移到乔恩公爵身上，冷哼一声，「你还没死吗？」
索菲亚：「……」
而乔恩公爵温文尔雅地笑着，「我要是死了，就太对不起您为我安排的那三万兰斯凯特雄兵了。」
毕竟当初要不是艾尔德公爵默许，索菲亚是不可能说服菲利普·兰斯凯特率军南下的，乔恩公爵心里清楚，作为马赛之主，领地上发生的一切都逃不过艾尔德公爵的眼睛和耳朵，尽管他对苏瓦尔一直都是袖手旁观的态度，但索菲亚却可以一而再再而三地动摇他的决定。
「所以，菲利普·兰斯凯特其实是在按照您的旨意行事？」
索菲亚慢慢回过味来，只觉得太多真假难辨之事让她看不真切，还想再问些什么时，却被身旁那个身着学士服的人打断，「药换好了，艾尔德公爵，您现在最好还是躺下休息，不然会影响伤口愈合。」
艾尔德公爵似是叹了口气，挥挥手，示意对方退下，而乔恩公爵也揽住索菲亚的肩，低声劝道：「走吧！想说什么也不用急这一时，眼下还是好好休息一下，至少在你父亲面前，也该衣着整洁而不能满面疲容吧？」
索菲亚也觉得确实如此，于是乖乖跟着他离开房间，而一同出来的那名学士，在门口时被她叫住，「先生……」
「叫我维里亚克就好。」
男人对她温和地笑着，一双黑眸明亮如星，掩映在额前同样黑沉的发丝之下，看得索菲亚有些怔愣，只觉得这人眉眼之处让人莫名感到熟悉，一直到有人拉扯了下她的手臂，索菲亚才突然回过神来，一扭头就见乔恩公爵正黑着脸低头看她。
「夫人？」
他嘴角噙着温柔的笑，可索菲亚却听出了一股怒意，连忙正色道：「维里亚克学士，请问我父亲的伤势究竟如何了？」
「很不乐观。」维里亚克学士摇头，一脸的凝重，「伤他的武器有毒，只有舍弃那条手臂才能保住性命，可艾尔德公爵当时却拒绝了这个治疗方案。」
「那他现在……」
「已经为时已晚了，夫人，毒素漫至全身不过是时间问题。」
维里亚克学士说得委婉，却言明了艾尔德公爵死亡的结局，与菲利普·兰斯凯特在信中所说相差无几，可索菲亚依旧觉得不敢相信，从前她一直暗中较劲，试图与艾尔德公爵对抗，而今这座伴随自己成长的大山却即将垮塌，巨大的悲伤犹如王都四野弥漫的衰零之色，慢慢侵没索菲亚的灵魂。
「那么，我先告辞了。」
维里亚克学士说完朝她行了一礼，而乔恩公爵站在原地，神色怪异地目送他离去，再回头时已然恢复了刚才的温柔，「还是快点去洗澡吧，夫人，你现在都快成一只脏兮兮的小花猫了。」
索菲亚的悲伤似乎被他的玩笑驱散了一点，她抬头不客气地道：「如果我是花猫，那你就是从山野误入城镇的野兽！」
两人在侍女的帮助下走进浴室，洗去一身污尘，再换上干净衣物，他们来时还是清晨，折腾半天已到了中午，等到了餐厅，仆人们陆续端来丰盛可口的食物，可索菲亚只喝了几口牛尾汤便再也吃不下任何东西，乔恩公爵劝了几句后放弃了，只当这些东西不合她的胃口，起身走进厨房准备去做点苏瓦尔当地的。
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