乔恩公爵面色如常地命令，于是所有人眼观鼻鼻观心，装作什么事都没有发生的样子，以免惹祸上身。
经过几个月的雷霆镇压，乔恩公爵在苏瓦尔城邦也算是恶名远扬了，世人皆知苏瓦尔新任领主冷血至极，对待忤逆之人手段残忍凶狠，曾经那些拒绝向乔恩公爵效忠之人，连同妻儿一起被他斩落头颅，全都成了他的剑下亡魂。
被鲜血浇灌的恐惧笼罩在每个人心里，人们清楚唯有顺从才是远离死亡的最佳选择。
乔恩公爵很满意他们的顺从，然后愉快地回家陪索菲亚用餐。
一直以来，无论在外如何奔波劳碌，乔恩公爵总会想方设法按时出现在公爵城堡的餐桌前，这是他对待婚姻的态度，更是一种仪式，代表了他重视家人胜过一切的传统美德……好吧，他就是想制造机会和妻子培养感情。
自从艾莉·伊洛克离开以后，索菲亚爬城堡顶层的次数明显频繁了许多，希丝缇娜是乔恩公爵安插在索菲亚身边的人，每天都在向他汇报公爵夫人的一举一动，事无巨细，自然不会放过如此反常的一幕。
乔恩公爵听说后默默盘算，或许自己是时候该多花点时间来陪陪他的妻子了。
于是那天索菲亚站在露台上目送乔恩公爵出城以后，回到藏书室还不到半小时，就听见守在门外的侍女突然恭敬道：「日安，公爵大人！」
「夫人在里面吗？」
「是的。」
下一秒乔恩公爵推门而入，索菲亚抬头看他，惊讶道：「你…不是出城了吗？」
乔恩公爵挑了挑眉，笑着说：「夫人倒是关心我，知道我的行踪…」
「不是…」索菲亚面无表情地否定，「只是刚才去露台散心，恰好看见了。」
「……」乔恩公爵觉得妻子有时实在诚实得有些过分。
午后阳光耀眼，透过藏书室的玻璃窗，在索菲亚面前的书桌上落下一小束亮光，乔恩公爵绕到她身后，俯身贴着她的脸颊，煞有介事地问：「在看什么？」
高大的身躯突然笼罩下来，索菲亚只觉得一股紧张漫上心头，还未反应过来怎么回答，又听见他说：「赛尔苏斯的《药物论》？」
索菲亚眼睛一亮：「你会拉丁文？」
乔恩公爵嗯了一声，算作回答，他低头看着索菲亚脸上肉眼可见的惊喜，眼里笑意浓稠，「小时候跟着父亲学的。」
他环视四周，说：「以前…我是说在我还未去王都之前，这里曾是我和他最常呆的地方。」
这是乔恩公爵第一次在索菲亚面前提到自己的家人，自从去了王都以后，王宫里的尔虞我诈让他逐渐学会恃强凌弱的游戏规则，如今再度提起从前，就像是翻阅被虫蚁啃咬过后的书页，眼前只剩下残破不堪的字句，一切有关童年的记忆都已变得模糊不清。
「父亲是个学识渊博的人。」乔恩公爵目光扫过桌上的书本，淡淡道：「即便是古代圣贤恐怕也难敌他的智慧，只可惜…」
「可惜什么？」
索菲亚眼里流露出好奇，乔恩公爵摇摇头，低头看着她说：「可惜在绝对的力量面前，一切智慧都显得苍白而多馀。」
这没头没尾的一句让索菲亚有些怔愣，但随即反应过来他在说里德老公爵的事，虽然索菲亚在王都不怎么参与社交活动，但身在兰斯凯特家族，有些传闻是无论如何也会知晓一些的。
比如十二年前，当索菲亚还是个不苟言笑的女娃娃，成天抱着那些精致的木偶玩具，脑子里琢磨的却是如何想方设法将其拆解成零件，然后再组装回去，而乔恩公爵则第一次跟随父亲来到王都，目睹了自己的母亲是如何身披嫁衣，与一名陌生男子在神前宣誓此生将忠于彼此。
那一年似乎发生了很多事，其中之一便是苏瓦尔公爵当众抢夺与他断绝关系的妻子，最后却被她的新任丈夫——恺撒王国的二王子一剑捅死，而前公爵夫人则因为惊吓过度一病不起，没隔多久便香消玉殒。
年幼的乔恩公爵至此失去了所有亲人，之后便被国王以抚养苏瓦尔公爵幼子的名义接入王宫生活。
目睹自己父母以那样一种不算光彩的方式离世，之后又被人当作茶馀饭后的话题反覆提起，索菲亚想到这些，突然就对乔恩公爵产生了一点同病相怜的味道，连看他的眼神都变得柔和了许多。
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