“二十六分钟。”
“其他人呢？有消息吗？”
“什么也没有——你是我见到的第一个活人。”文崔斯说。“考虑到我们的任务，我认为我们最多还能等上十四分钟。”
西卡留斯没说话。
“队长。”文崔斯拉长音调。“你有在考虑我的意见吗？”
“没有。”
“那你最好马上给我考虑一下。”
“不。”
文崔斯皱起眉，抬起头，仔仔细细地打量了一下西卡留斯，然后啧了一声，摇了摇头。
“你从什么时候开始变得这么死心眼了？”
“或许我从一开始就是。”西卡留斯平静地说。“二十分钟，再等二十分钟。”
“多等六分钟会让暴露的风险成倍增加——你有注意到它们的数量正在增加吧？这就证明它们也正在靠近这里。这群死灵可不像我们在模拟里遇到的那种那么蠢，它们打起仗来。”
文崔斯顿了顿，在溢出口鼻的血腥气味中吐出后半句话：“。异常勇武。”
西卡留斯再次选择沉默，于是文崔斯也不再讲话了，而是拿出自己仅有的三个弹匣，给了西卡留斯两个。
他靠在机舱上的模样看起来活像是已经死了，那脸色苍白的骇人，昔日总是神采奕奕的双眼此刻也黯淡了下去，但他的双手依旧稳固，口齿也仍然清晰。
“集合之后怎么办，我们如何突围？”
“向东。”西卡留斯说，他在来集合点的路上就已经观察过周遭地形。“那里曾被它们轰炸过，满目疮痍。死灵们对它们的武器到底拥有什么杀伤力绝对一清二楚，既然选择使用那种火力，就有极大可能不会再在事后进行细致的搜查。我们到那里去，然后绕路回前哨站。”
文崔斯点了点头，呼吸声变得明显了许多。这变化立刻引起了西卡留斯的注意，他凑近他，不顾后者的挣扎而强行进行了一次简短的医疗检查——结果不出所料，文崔斯为自己注射了战斗药剂中的一种。
这件事立刻引起了西卡留斯极大的愤怒，但他压抑住了，什么也没说。
十八分钟后，帕萨尼乌斯·莱萨尼拖着一条伤腿来到了集合点。
他浑身上下都脏兮兮的，金发里满是灰烬，苍白的灰烬，整个人看上去颓丧至极。
“他们——”
年轻的战斗兄弟痛苦至极地开口，却没能说下去，西卡留斯与文崔斯低头哀悼。
两分钟后，三人重新上路。这次顺利无阻，他们费了额外的三十三分钟绕路回到了前哨站，通过恢复的通讯将得到的情报全都交给了四连长伊代奥斯，后者则来到他原体的临时指挥桌旁，将这个情报告知给了他。
罗伯特·基里曼缓缓颔首。
“果然。”他说。“那老家伙也注意到了我们没在侧翼安置过多兵力他在试探。”
“让我去。”指挥桌旁的另一名原体立刻开口，背后羽翼微微扬起。
“不。”基里曼说。“让黑色圣堂们去，你去前线，兄弟，我要你给他的主力一点颜色看看。”
圣吉列斯眯起双眼，严肃地行礼，然后原地起飞，震耳欲聋的声浪回荡在周遭，显得非常不真实。基里曼抬头仰望，直到他兄弟的身影完全消失在天穹之中，方才重新将视线投向他的指挥桌。
长达三分钟的思考过后，他对伊代奥斯提出一个战术性假设。
“我们通过空中力量将少量星河铁卫与他们的自动式碉堡建造机械空投到前线远端，如何？”他忽然说道。
（本章完）