学堂里寂静无声，除了张御史外，所有人都只有一个念头——怎么可能？
齐鸢怎么可能会破题？即便会，又怎么可能答得这么好？
洪县令是最不敢置信的，齐鸢每次参加县试都要将他气个半死——其他地方，县试当天放头牌时，最先出去的都是优秀儒童，多半还是案首。唯有他们这里，每次最先冲出考场的都是齐鸢。
而在考场外，也必定会有一群大小纨绔子弟等着他。齐鸢只要出去，众人立刻吆五喝六的乱窜，商量着玩乐之事。而那时候考棚里还有许多正在答题的儒生，其中心志稍微不坚的都会受点影响。
因此洪县令的愿望不是齐鸢能考中，而是齐鸢再也别考了。
可是今天这小纨绔竟然答题了？这怎么可能？他要是能答题去年为何会交白卷？
难道是他这一年新学的？
是褚若贞教的？
洪知县想到这，又难以置信地看向褚若贞。
褚若贞此时的震惊却不比他少。他但凡知道齐鸢会破题，压根就不会说出以他的答案为标准的话。
齐鸢的答案可真的跟他的烂字一样叫人意外。
褚若贞的老脸僵住，又见学堂里士子们满面疑虑地看着自己，轻咳一声，若无其事道：“我原本是想看他破题如何的。可是他……这字着实不雅了些，点画混浊，突伸突缩，怪模怪样。这样的答卷，写得再好也是难入人眼的。”
齐鸢的字不仅大，彼此之间还相距甚远，要不然褚若贞扫那一眼时也不至于看不清上面的内容。
齐鸢听到褚若贞训话，忙垂首敬听，做出羞愧的样子。
褚若贞原本是为了保住老师的颜面，所以故意拿他的字说事。这会儿齐鸢态度恭谨，褚若贞倒是多了几分真心，语重心长道：“你既然已经读了四书，那应该知道《大学》之旨，最先强调修、齐、正、平。天地规矩，人心所好，亦是喜中和而厌邪侈，喜端厚而厌粗赖，喜秀美而厌恶丑。你这字迹虽能勉强辨认，但无筋骨气势，在科场中可是要吃亏的。”
齐鸢忙道：“学生一定用功临帖。”
张御史却跟齐鸢格外投缘，怕褚若贞吓着齐鸢，忍着笑点头：“这字是有些大了，但圆润可爱，并非没有可取之处。”
这番睁眼说瞎话，不由令褚若贞和洪县令等人纷纷侧目。
张御史久居官场，脸皮当然是常人难以想象的，见洪县令看向自己，反而笑着问：“洪大人，你看以齐鸢之才，能否中县试？”
洪县令听出张御史的偏宠，显然是看中齐鸢，心中惊愕，却不好直接反驳，想了想道：“若只此一试就下定论，下官恐怕有徇私包庇之嫌。齐鸢，今年县试你可要参加？”
齐鸢赶紧拱手道：“学生想再试一试。”
洪知县点点头，见褚若贞也皱着眉，突然意识到另外一种可能，重重地“哼”了一声，冷喝道：“那你可知科场作弊要受严惩？犯案者不仅要下狱，而且终身不予录用！”
“学生知道。”齐鸢心里清楚洪知县对他的印象不好，干脆理直气壮道，“学生虽读书不行，但行得正坐得端，会就是会，不会就是不会，反正以前也不是没交过白卷的。”
这倒是实话。洪知县脸色缓了缓，问出心中疑惑：“你这答题，可不像是读书不行的。你可否解释下，为何你去年还不通文墨，现在就会破题了？”
洪知县问出了所有人的疑问，学堂里的士子们纷纷抬头朝前面看过来，褚若贞也道：“齐鸢，非老师疑你，只是你往日堕于学业，今日却突然一鸣惊人，着实令人吃惊啊！”声音中难掩笑意，显然还是高兴居多。