沈雪枫回到府上后，正巧撞见沈雨槐披上外衫从院中走出，瞧上去一副急匆匆的样子。
“姐姐，你这是要去哪儿？”
沈雨槐解释道：“没什么，诏狱出事了，大理寺卿命我现在速速赶过去一趟。”
“……诏狱？”沈雪枫问，“那里面关押的不是朝廷命犯吗，应当不会轻易出事才对。”
沈雨槐点点头：“按理说是这样，不过我猜应当是有人从中作梗，我去一趟便知，快回去休息吧，明天一早我就能回来。”
沈雪枫只好说：“姐姐，那你路上小心。”
他回到房中，像往常一般沐浴更衣，白桦默默站在一旁侍候。
不知为何，他发觉自家少爷今日频频走神，还经常对着一个地方傻笑，过了一会儿又皱眉叹息起来，瞧上去非常怪异。
“少爷有心事？”
沈雪枫好似没听到这句话，视线涣散地盯着前方，没有回应白桦。
眼见着他握在手上的茶杯要溢出水来了，白桦忍不住又提醒了一遍：“少爷当心。”
热烫的水滴溅到手背，沈雪枫痛呼一声，立刻将茶壶放回桌上，对着指尖吹了吹。
白桦恭敬地垂下头：“少爷若是有什么烦心事，大可以说出来，奴可以替少爷排忧解难。”
沈雪枫却摇头道：“这怎么可以替呢，难不成还可以替别人谈恋爱？”
“……谈什么？”
白桦拧眉，谈恋爱？这个词怎么从前未曾听说过。
“没什么，而且我也没事，”沈雪枫道，“但我要问你一个问题。”
“少爷直说便是，奴一定知无不言。”
沈雪枫在心里计较半晌，隐晦地问：“是这样的，我有一个朋友，他向喜欢的人表白了，对方也很喜欢他，但对方之所以喜欢他，是因我这位朋友欺骗了他才导致的，你觉得……他们能毫无芥蒂地在一起吗？”
白桦思维陷入一片泥泞。
长这么大，他还从来没有考虑过感情问题，于是只好问：“少爷，据奴的了解，您的朋友好像只有范世子几人，这些人中好似没有人遇到过这类困扰，不知少爷的烦忧从何而来？”
“……”沈雪枫怒道，“白桦，我是让你回答问题的，不是让你人身攻击我的。”
朋友少怎么了！
白桦立刻道歉：“对不起少爷，是奴多嘴了。但依奴之见，目前还不知少爷这位朋友有没有对此人坦白过，若是坦白了，也求得对方的原谅，这才能算毫无芥蒂地在一起，否则便不算。”
“但我朋友欺骗他的缘由，本来就是一桩不可说的秘辛，”沈雪枫蹙眉，“是世界上任何一个人都不能知道的，自然也不能告诉他喜欢的人。”
白桦费解：“既然如此，那少爷又是怎么知道的？”
“我——”沈雪枫语塞。
他无话可说，过了许久，只能颓丧地道：“好了，没有其他事了，你也快回去睡觉吧。”
待沈雪枫回到床上躺下后，白桦为他吹熄灯烛，缓缓退出房间。
今夜的事对沈雪枫来说不咎于一种甜蜜的折磨，他一边忧愁地想着以后可能发生的事，一边沉浸在自己和姬焐两情相悦的欣喜中，就这么浑沌着入睡了。
这一夜颇不太平，第二日一早，宫中传来消息，齐平康死于诏狱之中。
除此之外，江宿柳暂削尚书令一职，被盛怒的乾封帝打入大牢，审理职权暂时转移到三殿下姬焐手上，与此同时，云骑尉孟子尤满门抄斩，还是太极殿连夜下的敕令。
朝中人尽皆知，孟子尤是大皇子姬长燃的心腹，这一刀明显是奔着郭党来的。
郭皇后一大早便披衣匆匆赶往太极殿，恰巧撞上从御书房走出来的霍小侯爷霍铭岐，以及跟在他身后的……四皇子姬玄炎。
久居边关的姬玄炎昨夜竟然回皇都了。
沈雪枫入宫时，恰好与霍铭岐打了个照面，自从上次撞见他毒发后，沈雪枫再也没有和他说过话，此时狭路相逢，两个人都是一怔。
霍铭岐身侧站着一个穿着青衫的少年，蜜色的肌肤，与姬焐三四分相像的脸，唯一不同的是他长着一双上翘的狐狸目，面无表情地看人时，横生出一股说不清道不明的杀意。
那双眼睛与宫中的任贵妃出奇得像。
沈雪枫感受到两双视线落在自己身上，主动打了个招呼：“侯爷，四殿下。”
姬玄炎并未说话，只是面无表情地点了点头。