“链条与齿轮，效用不同吗？”
李世民追问道，他对朝堂大事了如指掌，却无暇深究这市井间的技术细节。
“確有不同。有人说赵国公府是为了避抄袭之嫌，但属下以为，根源在於当今天下，唯有燕王府的作坊能造出合用的链条。旁人若得不到燕王府的准许，根本无法仿製出链条驱动的自行车。”
“齿轮驱动便是在此情形下的变通之法。儘管踩踏起来更费力些，却也堪用，加之二八自行车作坊產量有限，满足不了所有人的需求，故而这齿轮车一面世，销路亦是极好。”
张阿难觉得自己將来出宫还乡，都能去茶楼当个说书先生了，这满朝的逸闻秘辛，他几乎无所不晓。
看著街上往来不绝的自行车，李世民脸上的忧色渐渐散去，化为一丝笑意。“此物甚好。有了它，民间对马匹的依赖便可大大减轻。如此一来，我大唐便能有更多的良马用於军国大事，或是投入农耕，实乃一举多得。”
西市的繁华喧囂，万商云集，从衣食住行到奇珍异宝，无所不包。
而能在这片喧闹中吸引李世民注意力的，却是一家食肆。
他驻足在店前，饶有兴致地打量著內里的热闹景象。
张阿难躬身在侧，低声道：“郎君，此店名为切麦郎方便麵。说起它的东家，来歷颇为不凡，据闻原是倭国石见银山之人，因缘际会为我大唐出过力，燕王殿下便特许他入了长安县籍，在此安家立业。”
“方便麵……”李世民点了点头，“此物朕倒不陌生。军校里的那些小子们对此物推崇备至，兵部也已下令採买，用作边军的军粮。不过，朕记得军中流通的，似乎都唤作康师傅才对。”
对於大唐皇家军校中的大小事务，李世民向来比旁人关注得更多，毕竟军权之重，他比任何人都清楚。
“郎君圣明。”
张阿难应道，“那康师傅之名，正是源自翼国公府上的厨子康元。当初燕王殿下在军事学院初创此物，便是由康元亲手烹製。殿下不以其出身为意，反尊称一声康师傅，后来更力主他与人合伙开了作坊，便以此为號。”
“原来如此。”李世民的目光掠过街景，若有所思，“叔宝府上的事，我亦略有耳闻。那个康元是跟了他多年的老人，这作坊名义上是康元的，背后出资的其实是叔宝。”
他与秦叔宝的君臣情谊，非同一般。
儘管玄武门之时，秦琼的功劳不及程咬金等人显赫，彼此间生了些许隔阂，但总体上，秦琼仍是他极为信赖的宿將，否则断不会將大唐皇家军校都督的重任託付。
因此，由翼国公府的產业为大军提供口粮，他自然是放心的。
“康师傅一经问世，便风靡长安，其製法也渐渐为人所知，引得城中效仿者眾，不下十几家。”张阿难继续说道，“可最终能脱颖而出的，唯有眼前这家切麦郎，如今已稳坐这行当的第二把交椅。”
“哦？”李世民的兴趣被彻底勾了起来，“后来者居上，可是因其价钱更为低廉？”
说话间，他见店门口恰好空出一张桌子，便信步走了过去，径直坐下。
张阿难紧隨其后，待李世民坐定，才压低声音解释道：“郎君有所不知，这切麦郎的方便麵，售价非但不贱，反比康师傅还要贵上几分。它能有今日的局面，一则在於其调味的佐料独具匠心，二则在於那位东家极擅经营之道。”