“奴婢也是迫不得已，求将军饶命！”
她趴在地上求饶，眼泪鼻涕和冷汗混成了一团。
裴砚冷冷瞥她一眼，示意赵铁将她先关到后头的倒座房里去。
少顷，赵铁回来，呲着牙笑了笑，“那老婆子吓得晕过去了，咱们要不要再去找那周妈妈的晦气？”
“一路查到底，能把我那嫡母赶出侯府？”裴砚哂笑。
赵铁摇头道：“那敢情难！”
主仆俩自幼一处长大，裴砚幼时受了多少委屈，赵铁都是瞧在眼里的。情知这座侯府是什么样子，他其实也猜得到，哪怕把范氏推到明面上也不过是白闹一通，伤不到根基的。
“只是可怜了咱们少夫人，还得去她那里晨昏定省。若真被栽了贼名，搭上绿溪那丫头的性命，就真是造孽了。”赵铁不甘心地喟叹。
这道理他明白，裴砚自然更清楚。
当晚便暂且收手，只跟云娆说清楚缘故后各自歇下。
次日清早，云娆照旧去惠荫堂给婆母问安，裴砚则去了老侯爷裴固的书房。
……
夏日天长，若不是碰见阴雨天气，女眷们多半会去如意堂给太夫人请安。
今儿早晨也不例外。
范氏嫁进侯府已有二十余年，最初还试着献殷勤讨婆母的喜欢，后来被崔氏压着处处不得志，瞧出太夫人更喜欢长房后便懈怠了许多。
今早慢吞吞用过早饭，带着儿媳们赶到如意堂时，果然长房婆媳几个都已经到了。
范氏习以为常，行礼落座。
如意堂里煮了香喷喷的牛乳茶，丫鬟们给各自盛了一碗，范氏尝过后不免赞叹。
正扯家常呢，忽听院里传来行礼问安的动静。
众人不由看向松鹤延年的屏风。
少顷，就见老侯爷裴固负着手走进来，素来严肃古板的脸上挂着一丝阴沉。他的身后跟着裴砚，一身利落的武人打扮，瘦腰宽肩在夏日单薄的衣衫下格外分明，神情是惯常的疏冷，只在瞥向云娆时轻轻点了点头。
两房婆媳忙站起来，同老人家行礼。
裴砚则如常问候长辈。
这俩人一个是身份贵重的老侯爷，一个是能征善战的当红武将，寻常很少踏进如意堂。今儿忽然结伴过来，就连太夫人都有些诧异。
“才刚说今早的牛乳茶火候恰到好处，你们就来了，正好一道尝尝。”她含笑招呼裴固坐下，让丫鬟去端茶。
裴固却没心思喝，只摆了摆手。
“老二非要我一道过来，说是有事要交代清楚。”
他今儿来得仿佛有点不情愿，也懒得扯旁的闲话，只靠在圈椅的扶手上，去拿新洗的杨梅，“正好人都在，你说吧。”
裴砚闻言起身，先朝太夫人拱了拱手。
“听说月初祖母丢了猫儿眼，查到了我那座枕峦春馆里。府里闹贼不是什么好事，孙儿便多查问了几句。”
他开门见山地道明来意。
太夫人虽不喜他又臭又硬的脾气，当着面倒很少表露，只是道：“东西已寻回来了。你刚回京事情忙，倒不必急着管这些，也不是大事。”
裴砚难得地扯了扯嘴角，“贼名可不是随便担的。那枚猫儿眼当日是从绿溪屋里搜出来，倒显得是我驭下不严。”