第878章
在帝国浮空城投下的阴影中，沙漠部落的信仰体系正经历着前所未有的重构。
这座悬浮于天际的钢铁巨城，犹如神明的居所般俯瞰着广袤的沙漠，其阴影所及之处，古老的习俗与新兴的信仰正在发生微妙的交融。
绿洲部落的营地里，炊烟袅袅升起。
阿米尔坐在帐篷前，小心翼翼地抚摸着帝国配发的银灰色包装的压缩饼干。
这包炼金造物散发着淡淡的麦香，是他们一家三天的口粮。
自从帝国推行新神信仰以来，这些印着齿轮徽记的食物就成了他们活下去的希望。
“母亲，今天的份额我领回来了。“阿米尔将饼干分成三份，最大的一份递给蜷缩在毛毯中的老妇人。
老人颤抖的手指接过食物，浑浊的眼中闪过一丝复杂的光芒。
“新神的恩赐比先祖的驼奶更饱腹。“阿米尔轻声说道，这句话已经在部落里流传开来。
确实，这些炼金食品能让人不再挨饿，部落里的孩子们脸上重新有了血色。
他已经记不清上次喝到驼奶是什么时候了，记忆中那醇厚的味道渐渐被饼干香甜的气息取代。
帐篷外，新立起的神像在夕阳下泛着金属光泽。
那是一座融合了传统神像轮廓与现代机械美感的雕塑，既陌生又莫名熟悉。
阿米尔握紧祖传的弯刀，在母亲的注视下缓缓跪倒在神像前。
这把曾经用来守护部落的武器，如今将成为他效忠新信仰的见证。
然而，变革的浪潮中总有坚守者。
在地窖昏暗的油灯下，萨利赫的骨刀在兽骨上刻下一道道精细的纹路。
这是赛克迈特的真名，是他们世代相传的信仰。
突然，头顶传来整齐的军靴声，他迅速将骨头藏入地窖暗格，动作熟练得令人心疼。
这样的谨慎并非没有缘由。
三天前，白羚部落的遭遇已经传遍沙漠——因为推倒新神像，整个部落的供暖被切断，粮食供应中断。
当帝国士兵重新打开能量塔时，几位最年长的长老和几个体弱的孩子已经永远闭上了眼睛。
帝国的传教者们乘坐着轰鸣的蒸汽机车穿梭于各个部落之间。
雷德克里夫总督亲自巡视，他笔挺的制服与沙漠的长袍形成鲜明对比。
此刻，他正站在金隼部落的集会广场上，身后是闪烁着蓝光的能量塔。
“新神的信仰必须得到贯彻，如果你们做不到，那么能量塔的供暖就会中断，同时帝国提供的粮食也将被收回。”雷德克里夫注视着在自己面前已经跪下的金隼部落的老王酋，语气依旧冰冷无情。
而在老王酋的身后，他年轻的儿子已经握紧了腰间装饰用的匕首，似乎颇有血溅五步的冲动。
但年轻的冲动还是被按住了，老王酋以卑微的语气像雷德克里夫保证，金隼部落必将全员归附新神的信仰。
“希望你们能够说到做到，帝国的仁慈是有限的，我的耐心也是有限的。”雷德克里夫警告过老王酋之后，便离开了这个部落，乘坐蒸汽运输车前往下一个部落。
而金隼部落的老王酋则注视着离去的蒸汽运输车，神情悲凉。
“父亲，我们为什么不反抗？”年轻人质问着自己的父亲，他不理解为什么曾经英武的父亲会如此的卑躬屈膝。
当蒸汽车的轰鸣声渐渐远去，老王酋望着天边那个悬浮的黑点，对儿子说：“看看天空，孩子。我们的弯刀再锋利，也触及不到那样的高度。