月色朦胧，禽鸟时掠。孙公公所乘的“如意船”上渐次亮起百盏纱灯，与河畔的依依杨柳，秦楼楚馆交相辉映，又有声伎吹箫抚琴，奏以宴曲。
齐鸢之前便听过“杨柳绿齐三尺雨，樱桃红破一声萧”，如今亲眼看到，才知道这竟是毫无夸张的写实之语。
侍从们簇拥着孙公公进入二楼船舱，孙公公喜热闹，因而船舱前后都有名伶声伎等候作陪。舱内装饰富丽堂皇，虽然是一人一席的布置，但每一席旁都有两名侍女，个个仪态盈盈，愈发显出一份尊贵来。
谢兰庭率众入席，轻袍缓带，气度从容。何进随他入座，一袭青衣也愈发衬出彬彬之气。俩人看着倒十分和谐。
既然是猜谜，众人便各写了几个谜面，孙公公也绞尽脑汁默了两个，最后交由两位侍童，待抄下来后再系在数盏颜色不同的纱灯上，这样方显得热闹。
那俩侍童在舱首抄写谜面，侍女们便流水般地开始上菜，却不上茶水，而是直接捧了酒水上来。
孙公公对这席面十分满意，先招呼齐鸢道：“齐公子，尝尝这琼花露，这可是你们扬州的名酒。咱家还是第一次喝！”说完轻啜一口，抿嘴回味道，“不错，甘甜清远，大家都尝尝！”
齐鸢虽然来之前先灌了两碗醒酒汤，但这样不吃东西先喝酒还是令他十分打怵。侍女在一旁斟酒，齐鸢便暗暗看向另外俩人。孟大仁神色激动，还舔了舔嘴巴，显然对这琼华露十分嘴馋。倒是何进面有难色，似乎不想喝酒。
孙公公也看到了何进的脸色，心下不痛快起来：“何公子不愿意饮酒？”
何进微微蹙眉，旁边的谢兰庭已经替他道：“孙公公，何公子酒量浅，现在还不能饮酒。”
“这琼花露不过是甜酒，喝两口能怎么了？”孙公公哼了一声，“何公子平时不喝酒的吗？”
“公公有所不知，”谢兰庭笑道，“我听洪大人说，何公子为父母守孝六年，滴酒未沾，寸肉不食，为此还耽误了科举。为此，洪大人已向桂提学请了表彰，打算刻石以彰其大孝之举。”
这意思竟是要为何进立个牌坊了。
元昭帝以孝治天下，凡事再没有比孝顺要重要的。孙公公一听这个，不得不收敛了神色，淡淡点头道：“如此，何公子便以茶代酒吧。”
只是心底仍是不悦，觉得何进好没眼色。
何进感激地看向谢兰庭。
谢兰庭却没有看他，而是接着道：“如此，另两位儒童也以茶代酒吧。否则一会儿比试不过，你们要说下官胜之不武了。”
“还没开始呢，如何就你们胜了？”孙公公笑笑，又看向齐鸢，“齐公子，咱家就指望你了。”
正好船首的灯谜已经制成，十几个侍女各持一盏玲珑纱灯进入舱内。
众人这下皆以茶代酒，边吃席边猜谜。酒水也放在一旁，只等哪一席猜不出来的时候罚酒。
最初几轮，众人都先挑着简单的猜，气氛倒也十分热闹。
孙公公默上去的两个谜，其中一个是苏东坡的“栗破凤凰见”的典故，这个是取谐音“栗破缝黄见”，被何进挑了去，仍以典故中的“藕断鹭鸶飞”来对。
“鹭鸶”谐音“露丝”，此对甚妙，却都是典故中现成的，格式也非猜谜，但因是孙公公出的，众人便都没计较。
等到后来，谜面愈难，大家的速度便慢了下来。孟大仁最先认输，直言剩下的几个他一个都猜不中，钱知府倒是比得好胜心起，自己又上场连蒙带猜中了两个，这才彻底认输。
场上猜谜的便只剩下了齐鸢和何进。齐鸢猜谜果然要费力一些，一番绞尽脑汁苦思半天的样子。而何进倒是不负神童之名，蹙眉思索片刻便能给出答案。
孙公公的一颗心被这局面吊得七上八下，几次眼看着要输了，齐鸢却又总能压着时间猜中，闹得他时忧时喜，坐立难安，毫无心思吃饭。
这番折腾了足足一个时辰，一堆灯谜终于剩下了最后两个。
孙公公“哎呀”一声，如释重负般叹了口气：“终于要猜完了，咱家这颗心七上八下的，竟比在御前听训都要紧张。现在就只剩两个谜了，齐公子本来不善猜谜，能到这一步，便是输了也没关系，虽败犹荣啊！”
谢兰庭也笑：“下官原本胜券在握的，没想到齐案首果然拿出了十二分的本事，令人叹服。如今最后两道谜，不如我跟公公各选一道，今夜胜负，便看最后这两道了。”
俩人命侍女提灯上前，谢兰庭选了红色灯盏，交给何进。孙公公则选了绿色灯盏，拿给了齐鸢。