人群中央，一个瘦子居高临下，颇有几分睥睨天下的意味，若不是楚葹走得近了些，瞧见他鞋底下一个长条板凳并一方圆形饭桌的话。
他将手里的锣和锤随意丢开，清清嗓子，叉着腰道：“我宣布，我就是白原洲的新一任老大，谁赞成，谁反对？”
人群静默了一瞬，不知谁先开了个头，扑哧一声笑出来，那笑便传扬开去，一个接一个的笑着，歪倒成一团。
“阿树哥，你胆子也忒大了，小心老大回来，把你的皮剥了当鱼食！”
“就是、就是，你是不是宿醉还没醒啊，怎么突然闹这出？”
有人推了推同样在看热闹的牛二，打趣道：“你们不是住一屋嘛？怎么不拦着点，也不怕跟他一起挨揍！”
遭了奚落的阿树脸色比锅底还要黑，牙齿咬得咯咯作响，一把从上头跳下来，将人群撞开，愤而离去，将此起彼伏的笑声丢在身后。
楚葹看了眼嬉笑散去的人群，微微凝眉，朝他离去的方向跟上，一直行至渡口，便见这个上一刻还在吵吵嚷嚷着要当老大的水匪，一点不讲究地盘腿坐在地上，手里抓着河堤处的湿泥，动作粗暴地将它们搓来揉去，好半天才成形一个丑得离奇的泥人，立在边上，没撑几个呼吸，那个非圆非方的脑袋便滚落下来，摔成了一堆散碎土块。
“莫非你在行巫蛊之术？”
“啥？五谷？这里的土贫瘠，种不出的。”
楚葹默了下，换了个通俗词汇，“扎小人。”
阿树没好气地瞪了她一眼，“扎什么小人，老子看不顺眼的，就直接用刀砍了！”
“你趁寇骞不在，意图上位，我有足够理由怀疑，你会在他回来路上设伏，”楚葹声音冷冽，“我与他既为盟友，理应为他清理门户。”
阿树扭头看她，神情古怪，想了好一会儿，为啥这个官差像是脑子进了水，要去寇骞家扫地，但下一刻，他的颈侧就漫上来一股凉意，他熟悉得很，是刀刃。
他顿时确定了，这官差定是在松荆河里泡久了，脑子都泡烂了。
“我在这个鸟不拉屎的破地方当个老大，还用杀他那么麻烦？”阿树没去理会那片刀刃，闷头下去摆弄那团泥巴，“我还不了解他，从小到大就不耐烦待在这，这回被你骗出去了，你还指望他能舍得回白原洲呆着？他定要跟着小娘子回家去了。”
楚葹微微挑眉，放下刀，曲腿在另一边坐下，语气淡然：“他会回来的，那令牌只够他在樊川郡经行，他想出去，就必须先帮我做事，就算崔氏势大，但这里不是虞阳，他们的手伸不了这么长。”
“我就知道，”阿树咬了咬牙，冷嗤一声，“你们这些当官的，没一个是心眼少的，一贯跟斗鸡走狗似的耍弄人。”
“你要他干的指定不是什么好活，准是那种要命的差事，换成我，铁定离你八丈远，毕竟好死不如赖活着，偏生是那个疯子……”
楚葹想到那莫名完成的谈判，不免有些感慨：“我也是没想到，恶名昭彰的悍匪，竟是用情至深的性情中人。”
阿树立时啐了一口，恶心得浑身的鸡皮疙瘩倒竖。
“他就是烧坏了脑子，才疯成那样。”
“疯？”
“能割腕放血喂花的，老子生平也就见过他这么一个！”