晨雾如乳，浸透涿郡古城的夯土城墙。
张苞的丈八蛇矛矛尖挑开蛛网密布的朱漆大门时，腐朽的门轴发出垂死般的呻吟。
望着张家祖宅的断壁残垣，脸色复杂，眼中似有缅怀，也有感伤，思念，不一而足。
正堂的柏木梁柱早已坍塌，半截斗拱浸泡在有水迹的洼地里，青苔爬满东墙残存的漆画。
西墙整面倾颓，露出后园焦黑的树桩。
杂草丛生，没有父亲曾不止一次跟自己提起的棠梨古树，只有一个巨大的树墩，树根的年轮在朝阳下泛着冷光。
穿过月洞门的瞬间，张苞的护腕铁片突然绷紧。
想像中的桃林不知被谁齐根斩断，有蚁群在树根地缝深处不断进出。
虽然年代久远，但仍可看出这里曾被火烧过，或许是有人刻意放火把这里烧成一片焦土。
但当年的那场大火，并没有全部毁了这些桃树。
有不少焦黑的桃根裂隙中，簇簇展露着嫩芽的桃枝，叶脉间凝着晨露，在斜阳下折射出虹光。
“将军，有情况！”
斥候的惊呼惊起群鸦。
“将军！”斥候飞马来报，甲叶上凝着露水，“涿郡太守率城内士吏来降！”
张苞闻言，立刻转身走出祖宅，重新翻身上马，来到官道。
过了不久，最先见到的，是官道出现了竖起两杆大旗——左写“涿郡刘氏重归汉统”，右书“范阳卢氏恭迎王师”。
涿郡太守身着白衣，捧着印绶，走在最前面。
身后左边老者，乃是刘氏族老刘起，麻衣跣足，老泪纵横，捧着褪色的汉室旌旗，旗面上原本朱红色的“中山靖王”的绣字，已是浸得发黑。
右边乃是卢氏家主卢珪，身着玄端深衣，头戴进贤冠，九寸玉圭捧于额前。
二人身后，右列玄衣高冠，左列麻衣素服，泾渭分明如阴阳割晓。
范阳太守跪拜送上印绶过后，左列麻衣队伍中忽有老妪踉跄扑出，枯手攥住张苞的马镫：“可是桓侯后人？”
面对刘氏队列出来的老妪，张苞不敢托大，连忙滚鞍下马，扶起老妪，温声道：
“正是。”
“太好了，太好了！终于来了，大汉王师终于来了……刘玄德果然没有忘记我们！我们日盼夜盼，盼的就是这一天……”
老妪流下浊泪，哆嗦着嘴唇：“我乃是刘德然之妻……”
刘德然是谁？
张苞听这名字似乎有些熟悉，但一时间又记不起究竟是在哪里听说过。
刘氏族老刘起看出了张苞有些尴尬的茫然，连忙上前，轻声解释道：
“昔日与昭烈皇帝求学于卢尚书（即卢植）的同宗之人，当时刘德然之父刘元起……”
话未说完，张苞已经“哦”了一下，示意自己已经想起来了。
说刘德然他可能不知道，但一说起刘元起，那就知道了。
昭烈皇帝故舍东南角篱上有桑树生高五丈余，遥望见童童如小车盖。
少时，与宗中诸小儿于树下戏，言：“吾必当乘此羽葆盖车。
叔父刘元起奇其言，曰：“此儿非常人也！”
因见玄德家贫，常资给之，与德然等。