但一切，从南兰十岁那年开始就变了。
南兰九年时，寒窗苦读多年的南仁通终于考中了最末等的同进士，之后在京城候补苦苦等待官缺一年，但甫一踏入官场就在京畿成了正六品县令。
此后在官场一路顺风顺水，前程比同科的状元还好。
荣华富贵，权力地位拥有让一个人改变地面目全非的能力，南仁通没有变地那样彻底，他对唯一的女儿仍然爱之甚深，但他对权力也同样欲罢不能。
尤其是在他看来，这两者并不冲突。
嫁入权贵之门便是女儿家最好的前程，对他这个做父亲的前程也大有裨益，这应当是两全其美的事才对。
即便是侧室……
但满洲大姓的侧室比之这世上大多数男子也好了数倍啊。
南仁通的这些想法，南兰不说了解个十成十，也猜得到八九分了，她早已心知无法改变父亲这些根深蒂固的观念，就像她无法改变这世道的规矩。
但心中却难免一时怅然。
其实之于她而言，什么正室、侧室，是皇宫内院还是权贵的后宅，又有什么分别呢？不都是四四方方的天空。
南兰不想再和父亲做无谓争执，又觉胸口郁闷，便索性转头将马车的车窗打开了一道缝隙透透气。
就是在这时，南兰第一次见到了苗人凤。
风雪残年，马上黄昏。
那时苗人凤就骑着他那匹黄马缓缓行在沧州的官道上，黄马高瘦，坐在马背上满身落拓的汉子身材也是极高极瘦，宛如一条竹篙。
更是面色蜡黄，好似满脸病容。
但天气那样寒冷，他却仅着几件单衣，在凛冽的风雪里若无其事地像是身处温暖的室内一样。
初初看过去这个男人实在是貌不惊人，比如护卫着南家车马的仆从们看了看这落拓的汉子只当过路的人就一点也没在意。
但南兰偶然瞥到，却一眼便觉此人气度不凡。
他们这一行车队足有七辆马车，除了南兰父女坐的那辆，其余无不满载着贵重的行李，因此护卫的仆从更是不计其数。
明眼人一看就知来历不寻常。
这一路行来所遇之人无不或畏惧或避让，然而就是这样一个看似寻常的汉子却只是平平淡淡地瞥了他们一眼。
是的，平平淡淡。
莫说畏惧和避让，他眼里甚至连一点好奇和揣测都没有。
就好似马车的主人是什么高官权贵他都不放在眼里，几辆大车里装的是什么珍宝财富他也不浑不在意。
他的感官异常敏锐。
车队里的仆从们说着小话，说他不过是个泥腿子，跑江湖的，声音不高但也不低，苗人凤分明能听到，却像没听见一样，抬眼看一看都懈怠。
可南兰的目光多停留一会儿，他立刻就警惕地看了过来。