笑声掺在哞哞牛叫声中，与风声和枯枝摩擦的调子相交，驻地又迎来了一年中最严酷，也最热闹的季节。
为了欢迎牧牛的旅人回家，大食堂又准备了一顿丰盛的宴席。
王建国将缓好的连皮五花肉切成一个又一个几乎等大的长方块，抖抖颤颤的可爱肉块过油炒香，六面都焦黄诱人了先出锅。空出的铁锅炒好糖色，再将五花肉入锅，上成亮油油的红棕色——
扒在大食堂柜台外的孩子们垫着脚看得嘶溜嘶溜流口水，这个时代大家都缺油水，看到油汪汪的红烧猪五花根本忍不住。
幸亏有个柜台挡着，不然被这么一群眼睛冒绿光的孩子们围着，王建国还真有点紧张害怕。
饭点一到，大家闻着味儿就来了。
胡其图阿爸家的东西有一帮人帮忙装卸和收拾，这会儿都整理得差不多了。大炕也烧起来了，一家人暖暖呼呼地过来吃饭。
大桌一坐，人们便开始大声唠嗑。久未见人社交的游牧人有一肚子的话，连一个月前在牧场上看到一群黄羊这等小事，都要絮絮叨叨地念好几遍。
极端孤独过的人都懂，在忽见亲友后，会瞬间化身话痨。只有将堆积了满腔的孤独和寂寞都倾泻掉，他们才能变回常人。
感同身受的社员们都耐心地倾听着，没有人会去打断他们的倾诉。
让他们说吧，这些牧场上小草知道、小树知道、风和牛马知道的大小事，终于也被带回了驻地。
乐玛阿妈拉着林雪君的手，念念叨叨地诉说：“塔米尔说他在电视上看到你了，真了不起啊，小梅，可惜阿妈没看到。塔米尔说你在电视里可好看了，胖嘟嘟的比肉眼看着富态，讲话中气十足。他说那些讲话的模范，就数你声音大，有咱们草原儿女的豪爽劲儿，真好。”
林雪君听得面红耳赤，其实是她在台上太紧张了，没能把控好音量。她下台后可后悔了，特希望重生回去，把自己的音量调小一点，更从容优雅一些，好过像个朗诵课文的小学生，兀自地慷慨激昂，令人每每回想起来都脸红。
塔米尔凑近她小声道：“我和托娅赶在你上台前到的观看室，你说得可好了，站得像白桦树一样直，就这样。”
说着，他坐得直直的，连脖子都拉成了一条直线。
林雪君又发窘，又忍不住笑。
另一边乐玛阿妈又拍着她的手与她讲话，说他们这一年在牧场上的见闻。
说塔米尔去了一趟首都，回来后比以前稳重了，长大了，可靠了。
说小儿子如今也能干了，不比他哥哥差……
“胡其图老了，背也弯了，拉弓的速度赶不上黄羊了。幸亏塔米尔在，我们回来时猎到了三头黄羊，个头都不小，也给你一头……
“胡其图守夜时常常睡着，幸亏塔米尔在，成夜地守着牛群，比最厉害的猎狗更机警，我们回来的路上没有被狼群偷走一只牛。
“牛群变多了，只有我们和乌力吉家两户人家牧牛肯定不够了，得再多一户牧人才行。今年幸亏有塔米尔在，他带着牧羊犬能放一百头牛，比任何人都更可靠……”
林雪君笑吟吟听着乐玛阿妈夸塔米尔，可渐渐的，林雪君读到乐玛阿妈对长子夸赞中的浓浓依赖，和每一句话背后隐含的‘牛群不能没有塔米尔’的深意。
她脸上的笑容渐渐掺杂了忧虑，回握住乐玛阿妈的手，她转头望向坐在左侧的塔米尔。
他正举着酒杯跟穆俊卿等人吹牛，举杯与不服输的托娅碰杯后，哈哈大笑着一口饮尽，又倒转酒杯向托娅示威。
没心没肺地欢快着。
林雪君想起她桌上那封还没读完的杜川生教授的信件，工农兵大学虽然为了让学员尽快投入工作中，学制很短，但也有两到三年。
乐玛阿妈能忍受塔米尔离开家、离开她两到三年吗？
更何况，杜川生教授的研究是持久的，他对塔米尔的需要也不会仅止于调塔米尔到首都读书的两三年而已吧？
如果杜教授是希望塔米尔留在首都呢？
她又想起刚到第七生产队那年的春天，与胡其图阿爸和乌力吉大哥两家人一同转场春牧场为怀孕的牛群保驾护航，在一群人围着篝火喝奶茶时，塔米尔与她诉说的乐玛阿妈失去好几个孩子的苦难，以及他眼中对更广阔天地和更非同寻常人生的渴望……
在众人推杯换盏的吵闹声中，林雪君低垂眼眸，悄无声息地叹。（）;