洪承畴正想下令撤退，观门突然大开，一群黑衣人冲了出来，为首的竟是一个穿着道袍的老者，手持拂尘，眼神阴鸷：“洪大人，恭候多时了。”
“你是谁？”洪承畴握紧长刀。
老者冷笑：“多年不见，洪大人就忘了贫道？当年魏公公倒台，你可是亲手抄了贫道的家。”
洪承畴猛地想起：“你是魏忠贤的谋士，王道龄！”
“正是。”王道龄拂尘一挥，“今日，就是你的死期！”
黑衣人蜂拥而上，与洪承畴的人混战。王道龄却转身走进观内，敲响了观中的大钟。钟声沉闷，在夜空中传出很远。
后山的孙传庭听到钟声，心中一紧：“不好，是信号！快冲！”
等他带人冲进观内，却见洪承畴正与王道龄缠斗。王道龄虽年迈，身手却极快，拂尘中竟藏着毒针。洪承畴躲闪不及，手臂被划伤，很到一阵麻木。
“承畴！”孙传庭挺枪上前，逼退王道龄。
王道龄见状，往观后的炼丹房退去：“你们赢不了的……宫里的人，己经动手了。”
孙传庭追进炼丹房，却见王道龄点燃了火药引线，狂笑道：“一起死吧！”
孙传庭拉着洪承畴冲出炼丹房，身后传来巨响，炼丹房被炸得粉碎。王道龄的笑声在火光中戛然而止。
“宫里……”洪承畴捂着伤口，声音发颤，“他说宫里的人动手了……”
孙传庭心中一沉，立刻带人往皇宫赶。刚到宫门外，就见几个禁军侍卫正与黑衣人厮杀，为首的侍卫喊道：“孙大人！逆贼混进宫了，陛下被困在养心殿！”
两人对视一眼，立刻带人入宫。宫中己是一片火海，黑衣人西处放火，与禁军混战。孙传庭在火光中看到一个熟悉的身影——正是那个指证洪承畴的工匠，此刻正举着刀冲向养心殿。
“抓住他！”孙传庭大喊。
工匠被擒，孙传庭一把扯下他的假发和胡须，露出一张年轻的脸——竟是魏忠贤的远房侄子，魏明！
“果然是你！”孙传庭怒道，“假扮工匠，栽赃陷害，都是你的主意？”
魏明笑道：“可惜晚了……养心殿的门，己经被我们锁死，里面的人，很快就会被烧死……”
孙传庭心头一紧，正想冲去养心殿，却见杨嗣昌带着人从另一侧赶来：“传庭！承畴！你们没事吧？我在城西抓到几个逆贼，他们说……说宫里的内应是禁军统领！”
禁军统领？众人皆是一惊。孙传庭道：“杨大人快去救陛下，我和承畴清剿残余逆贼！”
杨嗣昌领命冲向养心殿，却见殿门紧闭，门缝里冒出浓烟。他让人撞门，却怎么也撞不开。
“陛下！”杨嗣昌急得大喊。
就在这时，殿内传来朱由检的声音：“杨爱卿，不必管朕，守住宫门，别让逆贼逃脱！”
“陛下！”杨嗣昌红了眼，让人搬来撞木，狠狠撞向殿门。
第一下，门纹丝不动。
第二下，门板裂开一道缝。
第三下……
突然，远处传来一阵急促的号角声——那是京营援兵的信号。杨嗣昌心中一喜，正想喊“再加把劲”，却见撞开的门缝里，伸出一只手，手里攥着一枚印章，正是朱由检的私印。
“拿着这个……去调京营……”朱由检的声音断断续续，带着喘息，“别管朕……”
杨嗣昌接过印章，泪水夺眶而出。他知道，陛下这是做好了最坏的打算。
而在宫墙的阴影里，一个黑衣人看着这一切，悄悄摘下脸上的伪装——竟是那个被派去陕西的信使。他从怀中掏出一封密信，塞进一只信鸽的脚环，轻轻一抛，信鸽扑棱棱飞向夜空，朝着北方飞去。
信上只有一句话：“鱼己入网，只待收网。”
养心殿的火光越来越大，杨嗣昌带着人撞门的声音、远处的号角声、厮杀声交织在一起。孙传庭和洪承畴清剿完残余逆贼，赶到养心殿外，看着熊熊燃烧的殿宇，皆是沉默。
他们不知道，这把火能否被扑灭。
不知道，朱由检是否还活着。
更不知道，那只飞向北方的信鸽，会给大明带来怎样的风暴。
夜色深沉，京城的乱局，远未结束。