颜伯心有大志，却苦于无人可用，心中竟也生出此意，于是召集群臣商讨。群臣自是强烈反对，丘昀东反对尤为激烈，他当着群臣的面说道：“贵族天生就是贵族，贱民天生就是贱民，尊卑之分不可乱，血统之别不可混。倘若将贱民的地位凌驾于贵族之上，那民众将不再威服于我们。纲常失衡，国将大乱，君不君，臣不臣，大王的根基又何在？此例绝不能开，否则后患无穷。”颜伯想着确有道理，便将此事搁置。这一年六月刚过，乌苏国西南边境烽烟再起，边境的村庄和城镇被南方诸蛮部落抢劫一空。颜伯大怒，召集群臣讨论如何讨伐诸蛮，却被以丘昀东为首的众大臣劝诫不可动武。丘昀东以国库空虚为由，坚决反对出兵，直说乌苏国当前的休战政策来之不易，并提出坚壁清野的策略，将边境村民的粮食和财物都转移到附近重兵防卫的大镇。诸蛮部落无物可抢，自然会不战而退。颜伯则认为若不施以惩戒，只会让他国看轻，让诸蛮部落更加放肆。可丘昀东等众大臣皆是反对，令颜伯极是生气，由此对丘昀东更为厌恶。※※※这日正午，弦高带着手下的“前锋营”刚刚操练完毕，回到营帐正要吃些饭菜，便见公输拓走了进来，他耸了耸鼻子道：“哇，真香！”弦高拿起桌上的一个空木碗盛了一碗饭，递给公输拓。公输拓接过饭碗吃了一口饭，笑呵呵道：“吃你的饭吃，就是香！”公输拓的性子，弦高也自是清楚，顿时道：“什么事？”公输拓道：“有人委托给我们一个任务，刺杀诸蛮部落的首领。”弦高有些疑惑道：“你接了？”如今“赤嵬军”已是乌苏国无可争议的第一大雇佣军团，除了征战沙场以外，已经极少再接这种刺杀的任务了。因为刺杀的任务一般就算赏金再高，对于“赤嵬军”如今的规模而言，只是杯水车薪。公输拓点点道：“嗯，我接了，完成这个任务，赏金一万两白银。”弦高听得大是惊讶，即便是一场中等规模的战争，也未必能赚得了万两白银这个数。诸蛮部落在世人眼里都是一群喝生血，吃生肉，尚未开化的野蛮人，纵然时常骚扰各国边境，但肯花如此大数目的钱财去刺杀一个诸蛮部落的首领，实在意义不大，也着实让人想不到。弦高这时不禁道：“刺杀诸蛮部落的首领？谁愿意出这么高的价钱去杀他？”公输拓道：“委托这个任务的，是白固城最大酒庄的老板杨平。不过据我所知，这个杨平与彦骨将军过往甚密，彦骨算是颜伯的心腹爱将了。前些日颜伯在朝堂上，还曾商讨过是否要出征讨伐诸蛮部落，因为大臣们全都反对，最后不了了之。听说颜伯为此还生了好几天的气，所以我觉得，名义上是杨平的委托，实际上应该就是颜伯的意思了。”：（）八部神莲