黑牙的讲述戛然而止，静室内只剩下他粗重压抑的喘息，以及窗外那仿佛永无止境的雨声。
那段惨绝人寰的回忆，几乎抽干了他所有的力气，他佝偻着身躯，剧烈地颤抖着，仿佛再次被那场大火灼伤，被那冰冷的雨水浇透。
苏凌沉默了片刻，深邃的目光落在黑牙那痛苦不堪的脸上，缓缓开口，声音打破了令人窒息的沉寂。
“后来呢？”
他的问话简洁而平静，却像一把钥匙，试图打开那扇通往更深远记忆的门。
黑牙仿佛没有听见，依旧沉浸在那无边的血色与黑暗之中，过了好一会儿，他才恍惚地、断断续续地继续道：“不知道。。。。。。不知道过了多久。。。。。。我好像。。。。。。在无边无际的黑暗里漂了很久。。。。。。然后，有了一点知觉。。。。。。”
他的声音飘忽，如同梦呓。
“我恍恍惚惚的。。。。。。睁开眼。。。。。。发现自己。。。。。。不在那烧焦的废墟里了。。。。。。我躺在一张。。。。。。很软和的榻上，身上盖着干净暖和的衾被。。。。。。”
黑牙努力回忆着，试图拼凑起那段模糊的记忆。
“那好像是一间。。。。。。客栈的上房。屋子不算很宽敞，但收拾得干净利落。窗棂是细木格的，糊着洁白的桑皮纸，窗外似乎还有隐约的市声传来。屋里桌椅摆设都是半旧的，却擦得一尘不染。。。。。。”
“墙角有个黄铜的熏笼，里面大概埋着炭，散发出一种淡淡的、安神的草木香气，驱散了些许我骨子里的寒意。。。。。。”
“旁边。。。。。。还有几个穿着干净布衣的下人模样的，在轻手轻脚地进进出出，端着水盆、拿着布巾。。。。。。见我醒了，他们脸上都露出。。。。。。露出一种如释重负的笑，很真切，不是装出来的。。。。。。连忙凑过来，低声问我觉得怎么样，要不要喝水。。。。。。”
苏凌静静地听着，适时地插言道：“看来你是被人从火场中救了出来，捡回了一条命。可知救你之人是谁？”
他这个问题问得自然，却直指核心。
然而黑牙似乎完全沉浸在对那段朦胧初醒时期的回忆里，并未直接回答苏凌的疑问，而是顺着自己的思绪继续往下说道：“我虽然醒了。。。。。。但觉得。。。。。。浑身像是被大石碾过一遍，又像是魂儿还没完全回来。。。。。。心口那里空落落的疼，又闷得厉害。。。。。。一点力气都没有，连抬抬手都艰难。。。。。。就这样，浑浑噩噩的，在那张软榻上。。。。。。又不知道躺了多少天。。。。。。像是几天，又像是十几天。。。。。。日子都过糊涂了。。。。。。”
“期间。。。。。。那些下人。。。。。。一日三餐，按时辰送来。。。。。。吃的虽不是什么山珍海味，但顿顿都有荤有素，熬得烂烂的肉粥，蒸得嫩嫩的蛋羹，还有煨得喷香的鸡汤。。。。。。很是丰盛，也极好下咽。”
他顿了顿，声音里带上了一丝不易察觉的波动。
“不仅如此。。。。。。每天。。。。。。还有专人，按时按点地送来汤药。。。。。。那药汁黑乎乎的，闻着极苦，但他们总是耐心地等着，看着我一口一口喝完，才会放心离开。。。。。。对我。。。。。。照顾得无微不至，挑不出一点错处。。。。。。”
苏凌闻言，微微颔首，淡声道：“大难不死，必有后福。看来你是遇到了贵人，心善且细致，将你从鬼门关硬生生拉了回来。这般救命之恩，恩同再造。”
他的话语中带着一丝不易察觉的审慎。
黑牙那双空洞的眼睛里，似乎因这段回忆而注入了一点点微弱的光，他哑声道：“是啊。。。。。。我那时。。。。。。虽然嗓子被烟火熏坏了，疼得厉害，一点声音都发不出来。。。。。。但心里。。。。。。到底是慢慢活泛过来了。。。。。。”
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心。
“等我。。。。。。等我完全清醒过来，脑子不再那么昏沉之后。。。。。。我就在心里。。。。。。暗暗发了誓。。。。。。我一定要问清楚！我到底是怎么从那片火海里出来的？这里究竟是什么地方？而那位。。。。。。将我救下，给我治病，给我吃喝的恩公。。。。。。究竟。。。。。。是谁！”
他的语气变得坚定，尽管声音依旧嘶哑虚弱。
“我那时虽然才十五岁，家破人亡，孑然一身，除了这条捡回来的烂命，一无所有。。。。。。但我爹娘从小教我，做人要知恩。。。。。。图报！哪怕。。。。。。哪怕我黑牙从此当牛做马，结草衔环。。。。。。也一定要报答恩公的。。。。。。救命之恩！”
黑牙沉默了片刻，胸膛微微起伏，仿佛在积蓄继续讲述的力量。
窗外的雨声不知何时变得细密了些，敲打在窗棂上，沙沙作响，如同为他接下来的话语伴奏着一曲低回的背景乐。
他深吸一口气，那气息穿过受损的喉管，发出嘶哑的杂音，然后继续讲了起来。
“就这样。。。。。。又捱过了几日汤药和饭食的将养，我身上总算。。。。。。总算有了点力气，不再像滩烂泥似的动弹不得。也。。。。。。也能勉强开口说话了。。。。。。”
他的手下意识地抚上自己的脖颈，那里似乎还残留着当年烈火灼烤的痛楚和窒息感，声音里带着一种认命般的苍凉。
“可是。。。。。。这嗓子。。。。。。却彻底坏了。从那以后，十五岁的少年人，发出的声音。。。。。。却嘶哑、低沉，像被砂石磨过，如同五六旬历经风霜的老翁。。。。。。再也好不了了。”
“就是。。。。。。就是苏大人您现在听到的这副腔调。”
苏凌闻言，眼中闪过一丝了然。
他此前虽觉黑牙嗓音异常，却只以为是其作为杀手刻意伪装的冷硬，或是某种功法所致，未曾想竟是少年时遭此大难留下的永久创伤。
他微微颔首，并未出言安慰，此刻任何言语都显得苍白，只是目光中多了几分不易察觉的凝重。
黑牙继续用那沙哑又有些怪异的嗓音叙述道：“我。。。。。。我就用这副难听至极的嗓子。。。。。。开始向房里进出伺候的那些人问。。。。。。这里到底是何处？究竟。。。。。。是谁救了我？我。。。。。。我想当面叩谢恩公。”
他的眉头渐渐锁紧，露出困惑与不解之色。