雾气越来越浓，桅船驶进湍急的水流，船身打了个颠。于乾站在船头，望着四周这一团好似化不开的浓雾，心中莫名有些不安，忍不住紧握剑柄。剑柄上镶嵌的水晶正散发着淡淡的紫光，让他心中稍稍有些安定。照说已是秋天，河面通常不会起雾，即便是在早上，也只偶尔会起淡淡的白雾，像这样已是中午的时候，还有如此浓的雾气，实在是罕见。湄头河在阙南县的这一段水路，于乾少说也走了百来回，这浓雾还是头一次遇到。一大早，于乾就召集了手下六个要好的差役，坐上船赶往“黑玉森林”。“黑玉森林”在阙南县西南边界的荒野之地，需要沿着湄头河走一段约莫八十里的水路，到了两边都是山峦矗立的河道，再下船沿着河岸边的崎岖小路向南辗转十多里路才到。就在昨日，阙南县县尉邵冲将还躺在温柔乡里的于乾从妓院里拉出来，让他办一件事。据说从京都日月城里来了几个来头极大的人物，要去往“黑玉森林”，需要从邻近的郡县里征调一些好手，协助办理一件大事。因为事关机密，不宜声张，征调的事只是由阙南县县令传的口谕。从日月城千里迢迢跑来这边陲小镇办事，必然是有什么要紧的大事，不过于乾也实在弄不明白，这“黑玉森林”里到底有什么值得办的大事。“黑玉森林”延绵数百里，林中古木参天，森林深处一些地方日光几乎被全部遮住，常年漆黑一片，而且山路像迷宫一样，极其难走，传说森林里藏有珍贵的玉石，所以被人们称作“黑玉森林”。于乾原是猎户出生，自小就在附近的村庄长大，“黑玉森林”倒是去过很多次，小时还真给他捡到过一块碎玉，不过森林里猛兽多，路途凶险，不是胆大的人，一般也不敢轻易涉足。除了猎户，多是些亡命的盗匪不得已才会踏入其中。这些京都来的大人物，见惯了宝贝，必然不会仅仅因为玉石而大老远从京都跑到这边陲小镇来。于乾想不明白，他也不愿多想，既然是京都皇城来的大人物，办好了事，好处自然是少不了，说不定从此能够飞黄腾达，官路顺畅。想到这趟差事能捞到好处，于乾不由振奋起精神，昨日邵冲给他说这事的时候，他还志气高涨，今天一大早起来，突然莫名觉得有些心悸。“于大人，到了。”桅船的艄公低声说了一句，将于乾从沉思中惊醒过来，船缓缓靠了岸，于乾带着六名差役下了船。前边的雾淡了许多，于乾走了一会，就听到了“咴咴”的马鸣声，淡淡的雾气中几个身形露出来，于乾走上前去，拱手说道：“是夏侯大人么？”一人“嗯”了一声，于乾低着头用余光看过去，那人肩上披了一个披风，里面穿着一身精铁制成的铠甲，即便是雾天，也发着夺目的光。他身形很高，配合这一身铠甲，顿有一股凛凛的威风直逼过来。：（）八部神莲