“还需得两日。”许婉下意识转着手腕上那颗小彩珠，犹豫了一下说：“内院里还有些事，需得在离京前安排妥当。”
……
许婉从后门离开了，程慕宁还坐在偏厅没有动弹。
她仿佛是饿了，从盘中拣了块芙蓉糕慢慢尝着。银竹推门进来时，就见她边吃着糕点边盯着地上的光影瞧，银竹知道她正想着事，于是没有没有打搅。
片刻之后，程慕宁才擦着手说：“只怕没有那么容易。”
银竹道：“公主是怕许五娘拿不到账本？”
程慕宁道：“这东西既是保命符也是催命符，你知道如今有多少人盯着武德候府。后日派几个人手，去侯府附近稍做接应。”
“是。”银竹应下，着手便要去准备这事。
程慕宁叫住她，“你方才进来要说什么？”
银竹才想起来，忙说：“杜先生，在外头等很久了。”
“请他进——”
话还没落地，一道影子先迈入了偏厅。一别多日，杜蔺宜还是穷酸打扮，那身蓝色长衫瞧着比琼林宴那件还要破，衣摆处那一大块深色补丁很是瞩目。
程慕宁忍不住问：“府里怠慢杜先生了？”
“哪里怠慢他了。”红锦跟着从后面追了上来，似乎是没拦住他，有些气急败坏，“分明是他不识好歹！公主好心收留你，你却出口辱骂公主，罪该万死！”
杜蔺宜直直望着程慕宁，很有气节地说：“享用你们从穷苦百姓身上搜刮的民脂民膏，鄙人只怕受不得公主这份恩惠！”
程慕宁很轻地扬了下眉。
红锦指着他说，“你说谁搜刮民脂民膏？”
杜蔺宜冷声道：“我本以为公主与旁人不同，没想是我看岔了眼，自古豺狼是一家，权贵之间哪有清浊之别，利益关系谈好了便能化干戈为玉帛，数万条人命也能轻轻揭过！既如此，道不同不相为谋，还请公主将文书还给我，放我离开。”
程慕宁低头听他愤慨，慢慢弯起唇角，只是轻飘飘地问他：“杜先生觉得，得罪了那么些个大人物，我将文书还给你，出了公主府，你就能活着走出京城吗？”
杜蔺宜一噎，“你——”
“公主没有见过灾荒，没有见过满城死尸和流民的乱象吧？”
程慕宁没有回答。
杜蔺宜讥讽地说：“公主金枝玉叶，怎么会知道穷苦百姓有多难。遍地哀鸿，易子而食，为了一口粮就能当掉一条命的情形公主想象不到，你当然可以高高在上听而不闻，说到底，这些人命不过是你们权贵内斗的筹码罢了。公主和武德候，也没什么区别。”
杜蔺宜说得义愤填膺，没有激怒程慕宁，倒是把红锦气得够呛，“你个蠢书生，你知道什么？！”
杜蔺宜只盯着程慕宁瞧，似乎指望她能说出个什么所以然来，然而程慕宁仍旧是那副温温淡淡，不急不慢的样子，让人仿佛一拳打在了棉花上。
“说完了？说完了，还请杜先生好好用饭，绝食可不是什么高明的手段，既然是姜掌院要保你的命，我给了他这个顺水人情，你真想走，便请姜掌院来与我说。”
杜蔺宜抿唇，两人无声僵持了半响，他最终是甩袖离去。