宁毓承没有去劝，任由陈淳佑难过抽泣。马车到了大杂院前，宁毓承将麻纸包递了过去。
陈淳佑不好意思起来，连忙推辞道：「耽误了七郎用饭，还让七郎破费，实属不该，七郎留着吃吧。」
宁毓承笑道：「我留了一些，足够吃了。今朝是个好日子，你拿回去与阿娘弟弟一道用，就当是先庆贺一下。」
陈淳佑这才接过了麻纸包，感激地道谢之后，进了大杂院。
宁毓承转身上了马车，他没让车夫离开，静静坐在车中，听着大杂院中的动静。
没一会，丝丝的哭声传了出来，哭声中夹杂着喜气洋洋的说话声，道喜声，隐隐含着敬畏的问话，整个大杂院，变得热闹沸腾。
宁毓承静静听了一会，敲了敲车壁：「走吧。」
马车缓缓驶离，狭窄巷子中的坑洼，因着修葺屋子，已经大致填平，马车不如以前那般摇晃，已经平缓了许多。
一切仿佛都在朝好的方向前进，宁毓承却提不起劲。陈全进对当官的执念，陈淳佑的癫狂，大杂院众人对陈家陡然转变的态度，让他堵得慌。
马车进了二门，宁毓承下了马车，宁大翁急匆匆走了上前，如释重负道：「老太爷担心七郎独自在外，生怕七郎有闪失，让老奴带人来寻七郎。」
宁毓承笑着道：「我与同窗一起，还有车夫在，怎会有事。辛苦大翁了。」
宁大翁忙道不敢，「老太爷还在知知堂等着，七郎前去与老太爷知会一声，好让老太爷放心。」
宁毓承随着宁大翁到了知知堂，宁礼坤正在庭院中踱步，见他从影壁中转出来，不由得舒了口气，上前两步，上下打量着他。
「怎地这般晚？」宁礼坤气色看上去不大好，不待宁毓承回答，指着他手上提着的麻纸包问道：「这是甚？」
「是熟食。」宁毓承将麻纸包提到半空，如数家珍一一报上去：「白切羊，卤猪头肉，炙鹌鹑，鹿肉脯，梅子姜。」
宁礼坤听得皱眉，道：「晚间饭食要清淡，你怎能尽吃些肉食。」
「祖父，我还未曾用饭呢。」宁毓承笑道。
「这般晚了，还未用饭？」宁礼坤神色
一沉，当即吩咐宁大翁：「将熟食拿走，去给他煮碗鸡汤炊饼来，少放炊饼，多加些菜蔬。」
宁毓承只能将麻纸包递给宁大翁，他接过去了灶房。宁礼坤转身往正屋走去，宁毓承跟在身后进屋，粗使仆从提来热水，宁毓承稍作梳洗，灶房很快送来了鸡汤炊饼。
用完饭，宁礼坤靠在榻上，指着要坐下来的宁毓承：「站着消食，别吃完便只顾着舒坦。」
宁毓承便站在宁立坤面前，听他问道：「扳指做好了？」
「做好了，我做了两只牛皮扳指，让掌柜弄了绳索，只要牛皮不坏，手指粗了也可以用。」宁毓承答道。
「牛皮扳指？」宁礼坤似笑非笑，哼了声，道：「宁府倒也未曾穷到用不起象骨扳指，你该是随了陈家小儿吧？」
「是也不是。牛皮扳指同样好用，倒没必要用象骨扳指。省下来的钱，祖父给我买匹老驴便好，天气热了，我上下学可骑驴。」宁毓承如实答道。
「骑驴？」宁礼坤瞪着宁毓承，见他不似说笑，不由得神色复杂，道：「只要你不觉着出丑，且随你去。」
宁毓承当然觉着无所谓，他站了一会，左右活动着腿，宁立坤见状，无奈让他坐了下来。
「祖父，我们在瓦肆遇到了贺五郎，他称陈淳佑阿爹得了一个小县县令的差使，祖父可知此事？」宁毓承问道。
「你阿爹今朝来了信，在信中提了一笔。」宁礼坤起身，叫上宁毓承前去书房，将信取给他看了。
宁悟明因为宁毓华与舅子夏恪庵考春闱，他避嫌未曾主持考试。不过身在礼部，对春闱之事自是了若指掌。贡院已经开门，考完春闱便关在里面阅卷的考官，已经阅完考卷，会试成绩已出，待张榜后，便是殿试，选出五甲。
江州府此次榜上有名者共计十三人，明明堂占了五人，官学以及其他的书院共八人，宁毓华榜上有名，名次很是靠前，夏恪庵名次稍微落后他几名。
能考中会试者，除去在殿试时出大错，一般不会落榜。殿试乃是天子试，一甲到四甲皆赐进士出身，五甲则是同进士。