“我不确定，但我想也只有可能如此了。”爱丽莎答道，“但也不排除，他们的目的也是沃—萨拉斯提尔。”
“但这样一来仍旧回到了那个关键的问题上。”
方鸻看了一眼夜莺小姐，两人一时都显得有些沉默。
如果帝国人和罗塔奥人结成了同盟，那又是谁向枢焰誓庭与帝国出手？
这片迷雾一样的海域中是否存在一股势力，可以同时击败枢焰誓庭、帝国与海盗的联合舰队？
如果这支舰队既不是盐骨舰队，也不来自于考林—伊休里安，而巨树之丘又方才经历了重创。
方鸻实在想不出第一世界还存在第四方的势力，可以办到这一点，总不能是蜥人一族的舰队？
但大议会所有的舰队都正在与奥述人决战，目前正处于劣势，它们应当拿不出另一支舰队埋伏在这个地方。
“团长大人，海湾之子显然知道什么，”爱丽莎忽然开口，“他们拦住海盗们，又主动让不知情的我们卷入其中。”
“而枢焰誓庭的人显然提前得知了这一消息，才将我们的信息传递至帝国人手中，”她道。
“所以，才会有这之前的来龙去脉。”
方鸻闻言沉吟了片刻。
他目光看向窗外——七海风暴号在云层之中留下一道长长的尾迹，空气之中带着明显的腥味。
那是盐结晶的味道。
艾塔黎亚的空海之中，盐并不是广泛存在的，人们也无法从空海之中制盐，但海湾一地的情况特殊。
由于流层的存在，风纱幔层会从元素层下层之中析出大量的盐结晶，有时候甚至会在空海之中形成盐岛。
盐骨舰队也正是因此而得名，盐业是海湾地区重要的产业，也是千柱港三城的经济命脉。
海湾之子将海湾以南的湍流层视作自己的地盘，或许正因此，盐骨舰队才会阻止海盗们南下。
但帝国，显然不会是为了这点东西而来。
“其实都没关系，”方鸻轻轻摇了摇头，说到底他们也没完全信任海湾之子。
双方的合作关系，不过止步于各取所需，他回答道：“毕竟我们的目的也是找到不老泉。”
进而，再现沃—萨拉斯提尔港的踪迹。
不过等到找到了不老泉，接下来向对方开价那就是另一回事了，既然双方交易公平性的基础已经不复存在。
那么海湾之子想要得到不老泉，可以，但是价格得另谈。
只不过现在看来，幸亏他们遇上了那场风暴。
方鸻忽然意识到自己的预感是准确的。
七海旅团那时候并不清楚海盗们的舰队正在沃拉提库斯，如果不是正好那场风暴到来，他们可能一头撞入海盗们的包围圈之中。
而如果他们当时前往宁伯尔—塞图斯港避风，等待风暴过去之后，他们可能会遇上同样的状况。
万幸的是，他们在那时候作出了正确的判断——穿过风暴，这个决定应当足以令那两位女士感到满意吧。
或许那位风暴的女士，幽布拉雅并不是在冲他们脾气，而是帮了他们一个大忙。
这为他们争取了宝贵的时间。
接下来的关键是，他们应当如何利用好这多出来的两天时间。
原本他们计划先与大猫人一行汇合，但现在看来计划似乎要改变了。
罗昊那边从宁伯尔—塞图斯港出，同时也就意味着风暴消弭，他们可能会和海盗们同时抵达湍流层之中。
那样一来对于七海风暴号来说就太过被动了，不符合他的审美学。
“爱丽莎，让凯瑟琳女士来一趟，”方鸻忽然将手中的铅笔丢回桌上，开口道，“我有事要问问她。”
……