当着本县县丞的面，刘适当然说不出拒绝的话。
“公差想看的话，请移步寒舍。”
进入刘宅，绕过正房，穿过幽径来至茂竹丛生的书寮前，刘适推开古旧的雕花木门，操着颤巍巍的声音说，“这就是小儿的书房，是他少年时读书温习的地方，自打元和四年以后，再没用过了。”
虽未用过，书斋内无论是文房四宝还是案几书架，色色洁净，可见天天有人清理。刘适环顾书斋，抚摸过儿子用过的笔架纸砚，不觉悲从中来，浊泪滚滚而下。
“老先生何故哭泣？”
“老了，易伤感，许久不见小儿，心生想念之故。诸位慢慢看，容老朽回去净个面。”
“老先生请便。”
李纤凝在屋子里转了一圈，见阶小立了个小丫头，招手唤进来。
“几岁了？”
“回贵人，十三了。”
“几岁进来的？”
“九岁那年被老夫人买进宅里。”
“这么说你没见过家里大爷？”
“见过，去年清明大爷回来祭祖，奴婢曾偷偷的瞄上一眼。想不到大爷竟然是个美男子呢！”小丫头得意忘形，说完意识到失言，吐吐舌头。
李纤凝微微一笑，“大爷衣锦还乡，你们老爷和老夫人一定很高兴吧。”
丫鬟尺子迟疑道：“也没见有多高兴，尤其老夫人，唉声叹气的，不晓得何故。”
“书斋归你管？”
“是呀。老爷见我手脚伶俐，命我每日打扫书斋。”
“老爷经常过来吗？”
“不经常。”
“那么老夫人呢？”
“老夫人经常过来，想是思念远在长安的大爷的缘故。老夫人每次过来总忍不住抹泪，一坐坐好半晌。”
李纤凝和小丫头闲聊的当儿，解小菲和韩杞翻检卷缸里的画轴，有所发现。
“小……小李你过来看。”
解小菲摊开画轴，画轴右下方压着几枚印章，其中一枚细辨字迹是“梧山堂”三字。
“梧山堂……”
“是刘通福在扬州的画铺的名字！”解小菲兴奋地嚷出来。
由此证实，吴掌柜所言非虚，刘清标确曾是刘通福的主顾。两人一早相识，刘清标高中进士后，刘通福欲拜谒不得其门而入，还道刘清标一朝得势，不愿与他来往了。殊不知这时的刘清标早已不是当年的刘清标。这个秘密直到多年之后方被刘通福窥破，由此断送了性命。
刘适恰在此时回转，李纤凝与他说明情况，欲带走画轴。刘适神情复杂，踟蹰半晌，点头同意了。
李纤凝请求见一见刘夫人，刘适道：“夫人身体不好，不宜见客。”
李纤凝表示理解。
刘适送他们出来。走在幽径上，李纤凝想起一事，不由问：“刘修撰高中进士那年二十八岁，按说这个年龄孩子都可以满地乱跑了，何以刘修撰姻缘迟缓，那个年纪才聘了王氏妇为妻。”
刘适缓缓道：“标儿有过一个原配妻子，嫁过来七年，不曾诞下一儿半女，犯了七出之条。”