静室之内，光线昏暗。窗外铅灰色的天光透过破损的窗棂，在布满灰尘的地面上投下斑驳陆离的影子。
空气中弥漫着一股若有若无的、混合了陈旧书卷、血腥气以及雨后潮湿霉味的复杂气息，压抑得让人有些喘不过气。
苏凌靠坐在那张宽大的书案后方的长椅上，身体微微后仰，双目微阖，手指无意识地在扶手上轻轻敲击着，发出极有规律的、细微的“嗒、嗒”声。
他眉头微蹙，似乎在沉思着什么极为重要的事情，整个人沉浸在自己的思绪里，。。。。。。
风雨如墨泼洒在东市上空，枯井边缘的苔藓被雨水冲刷成暗绿流痕。黑牙身形未动，刀锋却已横于胸前，冷光映着九盏未燃的青铜灯，将石室照得如同鬼域。那自天而降之人立于高台之上，黑鳞长袍猎猎翻卷，幽绿双瞳似能穿透魂魄。
“你果然来了。”渊君声音低沉，带着一种非人的回响，“影司右使亲临葬语堂，真是给足我面子。”
黑牙不语，只将寂音铃悄然摘下，系于腕间。他知道此刻每一句话都可能落入阵法耳中??这“反影阵”不仅能扭曲形迹，更可窃听心声。他闭目一瞬，运转隐雾诀，真气如细丝般游走经脉，封锁五感外泄之隙。
“你在防什么？”渊君轻笑，抬手抚过中央那盏猩红灯芯，“怕我说出你的秘密？比如……你根本不是真正的人？”
黑牙眸光骤寒。
二十年前，地底寒潭边，师尊从死人堆里捡回一个奄奄一息的孩童。那时他全身皮肤泛青，指尖生蹼，眼瞳呈竖线，分明是鼍神血脉与凡人混杂的异种。师尊以禁术剥离其妖性，重塑筋骨，才让他勉强立于人世。此事除苏凌与师尊外，无人知晓。
“看来，你说对了。”黑牙终于开口，声音平静如古井无波，“我不是人。但我记得痛，记得那一夜火焚玄牝殿时三百僧侣的哀嚎，记得孔大人曾为我这样的‘怪物’上书请命，说‘天地有残缺，人心不可残’。”
他缓缓举刀，指向渊君：“而你，连假面都不肯撕下，不过是个躲在邪术里的懦夫。”
“懦夫？”渊君狂笑，声浪震得钟乳簌簌落下，“我乃承阴鼍遗志之人！当年高宗毁我宗庙，埋我同门，今日我要让整个大晋为那场大火陪葬！”
话音未落，他双掌猛然下压，九盏铜灯齐齐震动，一股腥臭血气自灯芯蒸腾而起，在空中凝成九道扭曲人影??皆是当年玄牝殿殉难祭司的模样！
黑牙心头剧震。这些魂灵并非虚幻投影，而是真正的残魂拘禁之术！每一道魂影脸上都烙着焚烧痕迹，双眼空洞，口中无声嘶吼，显然是生前遭受极刑后被强行炼制成“怨烛奴”，用以点燃九幽引魂灯。
“你竟敢亵渎死者！”黑牙怒喝。
“何来亵渎？”渊君冷笑，“他们本就愿以魂火重燃阴鼍之梦！唯有燃烧，才能重生；唯有毁灭，方可净化！”
刹那间，中央巨灯轰然点燃，赤焰冲天，火光竟呈深紫色，宛如活物般扭动攀升，在穹顶投射出一头巨鼍幻象??头生双角，口吐黑雾，背负山川纹路，正是传说中吞龙脉、摄国运的“阴鼍”！
石室内温度骤升，空气仿佛化为粘稠液体，压迫肺腑。黑牙感到体内血液隐隐躁动，那是鼍神血脉对同类气息的本能呼应。他咬破舌尖，以剧痛保持清醒，同时疾步前冲，欲扑灭灯焰。
然而刚踏出三步，地面突裂，八名蜕皮卫破土而出，皮肤如蛇蜕般层层剥落，露出底下漆黑如铁的肌肉，眼中泛起与渊君相同的幽绿光芒。
“杀他。”渊君冷冷下令。
八人齐吼，声若野兽，扑杀而来。
黑牙旋身挥刀，刀光如月轮扫过，斩断一名蜕皮卫手臂，但断口处竟无鲜血喷涌，反流出黑色黏液，转瞬又凝结成硬壳，伤口迅速愈合！
“妖丹改造躯体……你们已非人类。”黑牙心中凛然。
他不再恋战，借势跃退，背靠石壁，目光急扫四周。通风井入口应在东南角，但此刻已被阵法扭曲，原位置浮现出一片虚影迷宫。柳七所赠钥匙尚在怀中，可若找不到正确通道，哪怕握有信物也无济于事。
电光石火间，他忽然想起一事??反影阵虽能遮蔽空间，却难以完全屏蔽气味！那通风井常年通气，必带一丝外界湿土与药草混合的气息，而此处弥漫的全是血腥与硫磺味。
他闭目深吸，鼻尖微动，在纷杂气息中捕捉到一抹极淡的苦艾香??来自太医署废弃药材渠！
方向锁定！
黑牙猛然甩出两枚袖箭，击碎西北角一盏萤石灯，制造混乱光影，随即贴地疾行，绕过三名围攻者，直扑东南虚影处。就在即将触碰到墙壁之际，他取出漆黑钥匙，狠狠插入空气中某一点。
“嗤??”
一声轻响，虚空如水波荡漾，一道仅容一人通过的暗门浮现眼前。
“想逃？”渊君怒吼，挥手催动灯焰，那阴鼍幻象猛然俯冲而下，巨口张开，竟发出真实般的咆哮！
黑牙纵身跃入暗门，身后通道瞬间崩塌，碎石封死退路。
他跌入一条狭窄地道，头顶滴水不断，脚下泥泞湿滑。前方隐约可见微弱蓝光，正是通往宗庙地宫的通风井出口。他强忍伤痛爬行数十丈，终于抵达尽头。
出口位于太庙地宫偏殿下方，上方地板有格栅缝隙，透下些许烛火。黑牙屏息静听，殿内有人低声祷告??是礼部官员正在为明日大祭做最后准备。