但侯海在城中并不停留，径直往郊外去了。
方池却并不再跟着侯海，反而带着三人去了乐福庄。
乐福庄的小二得知方池定的房号，递给他一封信笺，“官人，这是有人留给您的。”
方池拿了信笺，回屋就塞给花竹，示意他拆开来看。
“谁给你的信？”
“飞花堂的情报。”方池拧了一把帕子，给花竹擦脸，几人一路跟踪，个个灰头土脸的。
“飞花堂是怎么得来这么多情报的？”
方池听到花竹问，也不隐瞒，极为有耐心地低声解释道：“利用矛盾。”
“什么矛盾？”
“就拿这次查‘敛金聚财’来说，”方池一边轻轻给花竹抹脸，一边说道：“从前朝开始，朝中的权门大户，每年都会将两浙、江东等地的湖沼填平，作为皇帝的“应奉田”，进行大规模的开垦。这侵犯到当地地主、官户们的原有权益，两派经常发生争执，到了本朝，已经变得水火不容。”
“所以，你们是利用这个矛盾，从当地地主手中获得的消息？”
“不光这个矛盾。”方池给自己抹了一把脸，花竹见他与自己共用同一条帕子，耳垂有点红，方池瞧见了他的变化，探了身子过来，猛然一口含住发红的耳垂，花竹的脖子也跟着红了起来。
“说正事！”花竹推开方池训斥道。
方池腹诽他在外装得浪荡，回家过于保守，害得自己几天也吃不到一口荤腥。但他终究没有说出来，而是继续解释道：“侯适主战，一心想与北梁打仗，这和他最近几年疯狂搜集驭灵人不无关系。”
说完，看着花竹，等他自己想明白。
花竹毕竟也在官场混了近一年，方池一提醒，后面的事情对他而言，并不难琢磨。“若是北边打起来，战场上需要更多驭灵人，他搜捕来的驭灵人价格会跟着水涨船高。”花竹看了看自己黑了多一半的银镯，喃喃说道。
“正是如此。但若打仗，赋税徭役必然跟着增加，故而民间一向反战。”
“所以他们与侯家结怨，不愿意侯适当权。”
方池点头。“信上说了什么？”
“你自己看。”花竹将信递过去。
“我识字辛苦。”方池摆了摆手。
“上面是个地图。”花竹有些无语。
方池接过，研究了一会儿地图，说道：“侯海应该是去船上找严丽娟了。”然后，他让方晓夏留在城内等着，自己带着花竹和姜九出城。
三人根据地图到了河边，果不其然发现了侯海慢悠悠的身影。他乘了一艘小船，径直往下游划去。
方池并不急着跟踪他，而是在河边的树林里找着些什么。