泪盈于睫，声音断续，几次难以说下去。
简简：“我原谅你了。”
她天真又豁达：“算了，你也不是坏人。我们都不是坏人。”
就像名字一样，她简单且懵懂。
她想要的从来就不多。她的人生被搅成一片泥泞，她深陷其中无法挣脱。她努力地挣出来，只为了求一句话——承认她的价值，承认她的存在。
心愿圆满，简简便周身脱力，疲惫地低下头颅，朝下倒去。她眼皮沉重，心却轻快，轻飘飘地要飞上天去。
她再一次在幻觉中看到了哥哥。
哥哥仍笑着朝她伸手，而这一次，她觉得心愿已了，便郑重地将手递过去——
却有人拍开了她的手，有人从另一个方向拽住她，将她往回拉。
江鹭的声音遥远而清哑，简简不喜欢他那么哑的声音，他应该声音更好听些才是，应该像山上的泉水中的玉石……江鹭将一股内力送入她体内：“简简，别睡。你不是很了不起吗？证明给我看。”
简简想愤怒回嘴，自己已经做了这么了不起的事，还用证明什么？可她累得说不出话。
姜循也道：“你不是想回家吗？我们带你回家。”
家？
家在哪里？
简简要跟哥哥出远门了，不打算回去了。可是家的吸引力好大，风雪迷雾间，她自深渊回头，朝人间红尘眺望而去。
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晌午过了好久了。
蜀地某县的某处山脚下的溪流边，姜芜脱了脏污的鞋袜。她赤足而坐，看张寂在水中洗一把匕首。
匕首上的血被银白的溪流清水吞没，匕首重新变得干净凛冽，可张寂还在洗。他想洗掉什么？
姜芜静静地看着张寂瘦长的背影。
匕首上的斑斑血迹和狰狞人肉沫子，就像他手腕上被枷锁勒出来的肿红痕迹一样。再刻意漠视，也时时存在。
昨夜，姜芜不知哪来的力气，把一个成年郎君救出了火海。吏员们尾随在后，在巷中出手时，姜芜挡剑，而张寂挣脱了那枷锁，拿着姜芜袖中的匕首，带着姜芜杀了那追来的吏员。
他尚虚弱，武功没有恢复，可是对付几个小吏，也不需要多精妙的武功。
而今天上午，他们找到了那几个去城中酒肆喝酒、放任张寂被火烧的小吏。
姜芜躲在酒肆角落里，看张寂唤醒他们、审问他们。张寂脸色青白，形容枯槁，小吏们回答的每一句话，都让他朝冰窟中多坠落一分。
可他还是要听。
他要知道自己怎么落到的这一步。
他要明白是谁想除掉自己。
梦中似锦前程如花美眷，现实中厄运如潮恩义断绝。昨夜那场大火烧掉所有情谊，烧得张寂终于从小吏口中问出了一个名字：姜明潮。
果然。
当真是姜明潮要杀他。
即使他身无官职，即使他远在天涯，即使他终生放逐，姜明潮依然不能相信他。张寂回避着和自己老师之间会有的种种冲突，可是老师每日辗转反侧，都在担心他回头弑师。
如今想来，也许是那日姜芜在姜家和她爹敌对、欲自尽以求退婚，自己的反应，让姜明潮对他生出异心了吧。