做了二十多年纨绔郎君的孔益未必懂得“飞鸟尽，良弓藏”的道理，却至少明白孔家族长在牢狱中死得不明不白，孔家族长死前交给自己的“保命符”绝不能丢。
他不明白，事情怎么会到这一步？
孔家不是很得太子信赖吗？
多年前，他不是还帮过太子忙吗？
为什么如今——太子派姜循那个女人，“偷”走了他的“保命符”？
太子已弃孔家，连最后一条路，都不给他留吗？
孔益茫然而沉默地坐在县尉府邸中的一偏房中，胡子拉碴，煎熬无比地等着时间，等着自己想要的捷报。
后半夜，他派去的死士回来。
孔益从惶然猜测中惊醒，急急点开火烛。
死士十分惭愧：“属下放了火，姜娘子却没有死，被人所救……那驿站中突然多了南康王世子一行人，小世子要进东京，还要多管闲事救姜娘子，属下才失手。
“属下不敢和小世子为敌，只好仓促逃走……”
孔益一下子抬头：“南康王小世子？”
死士颔首。
孔益迷惘：连他这样的纨绔子弟都知道，南康王足够尊贵，在建康府当着好好的“江南王”，无事时，东京许他不必进京参拜。为何小世子却要进京？
东京可有发生什么了不起的事？
孔益无从判断，他只能痛恨自己昔日的无所事事，让自己对政务毫无了解。此时此夜，他除了派死士杀人放火，竟想不出别的法子救族人。
死士低头：“不过，属下抢回了一卷卷轴，不知道是不是主人想找回的东西……”
他这么一说，孔益连忙惊跳起，迫不及待地去捧死士递来的一卷卷轴。
他希望这正是自己想拿回的“保命符”。
卷轴被火烧了大半，剩下的半截乌黑，一碰就要被抹散。孔益心惊胆战，不断祈祷中，打开了卷轴——
只剩下一半的绢布，不是孔益希望的东西，而是被当做画布，画上画着一个年轻郎君。
眉如远山，眼若含雾，质若云月，人若萧竹。
毁了一半的绢布都无损男子的风韵，然而……
孔益绝望跌坐，用画盖面，泫然欲泣：“这是谁啊？这不是我要的东西，天要亡我孔家！”
死士看郎君悲愤至此，不觉无措。
孔益很快丢开那画，沉着脸站起，狠下心来：“姜循、姜循，她把我骗得好惨！
“我和她势不两立。
“让所有人跟上，随我一起走——老子要亲手杀了她！”
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此时天已快亮，烛火将尽，天泛鱼肚白。
姜循穿戴好风帽氅衣，靠倚在桌边，持笔写一张纸条。
玲珑悄悄推门而入，告诉姜循，马匹已经备好，整个客栈都被厨娘下了一丁点儿蒙汗药。药量很浅，只足够姜循主仆二人离开此地。即使驿站众人醒来，也不会觉得自己被下药。
玲珑齿关仍在打颤：“娘子，快走吧。”