苏贵君承宠后，京中舞乐风靡，歌舞行当日益兴旺。其中，霑烟阁位列翘楚，做得那叫一个风生水起，常有权贵云集，流连忘返。
俗语云：“盛京问道欲寻仙，回首旖梦到霑烟。”可以说，没有去过霑烟阁，就不能说来过京都。
夏秋之交，时值一年一度的歌舞盛事，每一场皆由知名的舞坊轮流操办。要问万众期待的收官之夜，东道主花落谁家？毫无悬念，霑烟阁当仁不让。于是，为期数日的盛会在此落下帷幕。
曲终人散，来自各地的舞伎乐师络绎退场，有序地回到了预先安排好的房间。
僻静的室内，十九静立窗前，望着镜中少女，再次确认她的心意，“当真决定了？”
阿九对镜而坐，身上还未脱下繁复的巫女服，束在赤衣玄裳里的她，像只浴火重生的凤鸟。
“已经做了，尽人事，听天命。”
十九了然一笑，“你不像信天命的人。”
“我也是人，人总喜欢为遗憾找借口。”阿九摘掉羽冠，并手中傩面一齐放在案上，揉着眉眼道：“你我都清楚，霑烟阁从属教坊，遍布朝廷的眼线，冒充舞伎是我认为的最妥当的计划。既然无法接近孟极，就只好想方设法，让他主动来找我。”
“所以你在台上跳了那曲“云中君”？”
阿九点了点头，“楚地尚巫，这支舞用来祝祷云梦泽的神明云中君，是当地人尽皆知的祭舞。孟极出身云梦大族，我猜测他对此司空见惯。我在赌，赌他在异乡听到楚乐，会现身观看。”说着，她微微眯眼，笑道：“希望我这支与众不同的“云中君”，能引起他的兴趣。”
“你赌赢了。”
“是么？”阿九意料之中的一笑。当时满堂宾客，她专注于跳舞，未曾留意孟极的到场，但她有种深刻的预感，他会来。
“虽然那个人只在幕后驻足片刻，但我确定，他是孟极。”十九缓步走来，镜中渐渐映入他的身影，“阿九，我知道你在等他的邀约……我很担心。”
“我们不是说好了，接下来的一切都要听我的。我知道你的顾虑，经过宁王府一事，我的目的已然暴露，想必宁王加派了人手守护孟极，顺道抓住我这条漏网之鱼。”阿九平静分析，末了一声冷笑，“你肯定早就探察过，告诉我罢，宁王派了多少人？”
“我只看到一人。”
“……”阿九惊诧不已，竟然只有一个人，那必定是个高手。她抬首看向铜镜，眸光寒冷，“是谁？”
十九迎上她镜中的目光，沉声道：“罗刈。”见她表情疑惑，他大致讲述道：“此人以秉性凶恶闻名，据说他的师父就是看准了这一点才收他为徒，旨在抹黑往日师门的名誉，以泄自己被逐出师门之恨。”
“好生奇怪的师父，他又是谁？”
十九眼中深藏不忍，仍选择告诉她，“是江湖上赫赫有名的武陵老人，当年的天一门弃徒，嬴己道曾经的师兄。”
又是嬴己道，又是天一门……阿九只觉身子一阵阵发冷，不由咬紧齿关。她的娘亲终其一生都摆脱不了这个人、这个门派，那她呢？是否连她也要永远牵涉其中？
阿九的背影瑟缩着，十九站在她身后，控制不住地抬起了手，方要触及她的肩头，她的身躯却猛地一震，她挺起身，喃喃自语：“不，我不会逃避，若这是一场噩梦，我会直面它，亲手斩断它。”
十九弯了弯唇角，悄悄放下了手。这时，门外传来急切的脚步声，紧接着，敲门声响起。