“我相信你一定会比所有人都要愤怒，会比所有人都积极地要求那个人收回他的恶言。”
“你对试卫馆的感情、你保护试卫馆的决心，不会输给任何人——我衷心地坚信着这一点。”
冲田呆滞地与一脸笃定的青登对视。
“相信我对试卫馆的感情、对保护试卫馆的决心，不会输给任何人……”轻声呢喃了遍青登刚才对他所说的这句话后，冲田扑哧一笑，“你怎么知道我对试卫馆的感情、对保护试卫馆的决心一定会比任何人都强？”
“凭我这段时间以来对你的观察和了解。”青登不假思索地回答，“一个不爱试卫馆的人，可不会那么热情地教授馆内弟子们剑术，不会那么积极地呵护这座剑馆。”
在刚暂住进试卫馆时，青登便有留意到——平常有些懒洋洋的冲田，在所有涉及试卫馆的各类事宜上，手脚都会变得格外勤快。
在擦洗竹剑、护具和道场的地板时，冲田一直是擦得最认真的哪一个。
帮助周助、近藤他们教授、指导学徒们剑术时，冲田也是尽心尽力，从不含糊。
平日里所观察到的冲田的这些举止，给了青登说出刚才那些话的信心与勇气。
冲田的神情再次变得呆滞。
“……哈哈。”片刻过后，冲田脸上的呆滞神情缓缓转变为掺满复杂情绪的微笑，“橘君，我总感觉你似乎是在用着什么奇怪的诡辩来安慰我……”
“不过——也罢。”
冲田深吸一口气，然后向着天空伸出双手，像只猫一样用力地伸了下懒腰。
紧接着，青登在冲田的脸上看到了他那标志性的灿烂笑脸。
“就算是诡辩，我也认了。”冲田吃吃笑了几声，“橘君，谢谢……听完你刚才的话，我心里舒服多了。”
“啊哈哈，心情一变好，肚子就饿了呢。”冲田笑嘻嘻地摸了摸他的肚子，“橘君，斋藤君，走吧！我们去吃午饭吧！”
见冲田总算是恢复了精神，青登的脸上下意识地露出雀跃的微笑：“嗯，走吧。那个方向一直有传来很香的香气，我们去那儿看看吧。”
变回往常的开朗模样的冲田，一蹦一跶走在青登和斋藤的身前。
“橘君，我以前都没发现呢，你原来是一个那么擅长安慰他人的人。”冲田忽然转过头来，向青登调侃道。
“这个嘛……”青登尴尬地笑了笑，“我承认我有那么一点口才。”
“但我也只有在面对男性时，才会变得能说会道一点。”
“我很少和女性有过于密切的往来，所以我并不擅长和女性相处。”
“如果有女性对我诉苦的话，那我可就要抓瞎了。”
“嚯这样啊……”
冲田的笑容忽然变得更灿烂了一点，两只眼睛都笑成了两只月牙。
“嗯？干嘛笑成这样？”青登疑惑地向冲田眨了眨眼。
“没什么。”冲田低笑了几声后，将脑袋与视线转回到前方。
……
……
此时此刻——
“……兄长，我果然还是不够成熟呢。”
“哈？”千叶重太郎向身旁的佐那子张大嘴巴，“怎么了？什么意思？”
佐那子半阖着双目，垂低视线，对着自己小巧的足尖说：
“刚刚，在四堂兄他对试卫馆出言不逊的时候，我应该立即出声阻止他的。”
“如果我能于第一时间出声阻止并予以训斥的话，应该就不会闹出后续那么多不愉快的意外了……”
看着妹妹脸颊上的那一抹抹愧疚之色，千叶重太郎抬起手抓了抓头发，然后重重地叹了口气。
“好啦，光在这内疚也没用，注意以后别再重犯这样的错误便好。”
“回过头来仔细一想的话，你哥哥我犯的过错比你还大、举止比你更不成熟呢。”