太子一刻前，在她手中写字，悄声：“阿娅和我有些误会，将我当恶人，将你当好人。循循，你帮个忙。”
姜循见阿娅步步后退，慌不择道，朝她这边跑来：“循循！”
姜循想到三年前，姜芜回到家中，姜父姜母与仆从们的言论：“循循，你不是姜家女，你离开这里吧。”
此时此刻，姜循放下茶盏，望着阿娅，缓缓站了起来。
玲珑了解她，已经开始紧张：“娘子，别！”
姜循盯着跑来的、意图拿她当人质的阿娅——
阿娅不会跳舞，身手却利落，她要试探；太子要她做中间人，投得美人所好；姜家与太子其实是一样的，不用她时，将她弃之，用她时、用她时……
春日风凉，姜循立在刚出嫩芽的柳树下。清风徐徐，美人唇角浮起一丝笑。
……姜循岂是那般好用的？！
她看着阿娅朝她奔过来，朝看不到人的身后伸出手：“鞭子！”
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书阁中，太子正与江鹭聊事。
说完了正事，太子听到院中些许动静，微出神，又想到了姜循。
太子便望着窗子，感慨：“循循太聪慧了啊……”
他语气有异，江鹭抬眸：“殿下怕她聪慧？”
太子摇头笑：“聪慧只是循循身上不甚重要的一个特色，孤真正发愁的是——”
他朝江鹭倾身，试图用推心置腹来换小世子的信赖：“……她疯。”
江鹭睫毛掀起，搭在桌上的手指一跳。
外面宫人气喘吁吁来报，慌里慌张：“殿下——”
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江鹭跟着太子，赶往院落。
赶到的一刻，江鹭目光如凝，看到姜循手持长鞭，朝扑跪在地上的陌生宫女一鞭挥下。
太子目眦欲裂：“姜循！”
日光如刺。
江鹭目不转睛，看着姜循那一鞭。
日光烈烈，姜循执鞭挥打阿娅，惊动的何止一二人。
在场的贵女们本盛气凌人，不将一个可疑的小宫女放在眼中，但是姜循如此凶悍，仍让她们不安。
姜循不会用鞭。
她的第一鞭只轻飘飘扫过，阿娅轻易躲开，但仍因心中畏惧愧疚，而摔倒在地。
那记鞭扫到了阿娅脚踝。
阿娅听到姜循清而寡的问声：“你是谁的侍女？再说一遍。你要知道，主仆之间一荣俱荣一损俱损，小小侍女不妥言行，会连累到主人。你是我的侍女吗？是我命令你做什么了吗？”
阿娅慌神。