念完一封封折子的仆从退下去后，清寂的院中便只有姜明潮一人闭目坐在竹躺椅上了。
躺椅轻轻摇晃，如秋千一般。
姜明潮模模糊糊中，感觉一道人影坐下，拿起一旁的蒲扇为他祛暑。那人纤瘦而伶仃，发鬓如云，眉目如月，温温柔柔地坐在身侧陪伴他。
姜明潮心知这是幻觉。
毕竟他的眼睛已经看不见了，耳朵不太能听清声音，话也不太能说出来。今晨时，他连出门都做不到。等醒过神的时候，他发现自己已经昏迷了大半日。
奏折只能送到姜府，奏折内容只能由仆从高声念出……而即使他们故意念错，姜明潮也发现不了了。
姜明潮意识到自己的时日恐要走到终点。
而今幻觉出现在自己身畔，他便知道大限到了。
姜明潮睁开眼，一片幽黑中，他侧过脸，朝向自己身畔那纤纤幻觉：“静淞啊。”
她温温和和地打扇相候。
姜明潮失神：“你我早年把姜循教的太好了。而今你我伟业被她一手毁掉，我竟左右为难啊。”
“姜夫人”安静地看着他。
姜明潮出神：“东京保不住了，傀儡公主无法对抗从战火和仇恨中走出来的强敌。我至今查不出叶白为何如此古怪，可我也知道不能把朝政交给他这样的人手中。事到临头，我竟然要向姜循认输。”
他沉默下去。
他的抱负是施展不了了——原本还有机会，但是自从姜循和江鹭联手起兵，又杀了伯玉，攻他名声，这局势便坏了下去。
他这几个月，一直和那几人斗法。可是朝廷对武臣多年打压，厉害的能打仗的都在西北，都在江鹭和江飞瑛阵营中，连张寂都投向了他们……东京根本赢不下来。
姜明潮早知道东京必输。
他亦早知道自己拿不到解药，活不下来，无法和姜循继续斗了。
他其实有一个法子：教好小公主。君权总是厉害的，君心总是万民朝拜的。
可姜明潮此生最痛恨的便是君权。
临终之际，他宁可向姜循认输——
助他们攻下东京，赢得民心，毁灭君权，求臣权强盛。
姜明潮喃声：“那个叶白寻了借口，闭门不出。而我的人拦到消息，杜家那个小丫头悄悄和城外传信，为循循他们指路。我知道杜家那小丫头的心思，她看出局势不好，要给杜家求个活路呢。
“所以我和阿鲁国人又联系了……阿鲁国现在被那个回去的公主闹起内乱，伯玉拉扯起来的几位将军不服气，带兵逃出阿鲁国。我便用我最后的权利，为他们在蜀地开了通道，让他们一路兵至东京。我骗他们说，攻下东京，他们就可以挟持东京威胁天下，要求大魏和他们谈判，给他们机会。其实怎么可能呢？江鹭的军马，江飞瑛的军马……谁会认阿鲁国的逃兵呢？江鹭更恨阿鲁国恨得要死，挫骨扬灰恐怕都是轻的。
“东京名正言顺被那几个孩子拿下了。他们是大魏的功臣，建立新的朝堂新的秩序。静淞，你说，这样是不是很好？”
“姜夫人”轻声：“那么，阿竹呢？”
姜明潮无言。
姜明潮唇角浮起一丝笑：“静淞，你说我这辈子所求，到底算怎样的结局呢？”
他到底有没有成功呢？
若是没有成功，可他终于让暮氏衰败，无力强盛。
若是成功，他到底见不到那一日，也终究没机会亲手去实现抱负啊。
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