姜循随意入座，淡淡一“嗯”。
叶白鼓掌：“恭喜你心想事成，拉小世子入局啊……不过嘛。”
他顿一顿：“小世子没提我吗？”
“你刻意为之，他自然看得见，”姜循懒懒地托腮，她和他分享着笑，“他不想见到我与其他郎君私交。夜里幽会的，可做我入幕之宾的人，他希望只有他一人。”
叶白一怔，看向姜循。
他笑问：“那你是要与我断绝往来？”
姜循摇头。
叶白再怔。
姜循理所当然：“前半夜他来，后半夜你来。我给你留讯号你再来，你莫与他撞上。不让他知道，自然就什么事也没有了。”
叶白：“……”
连他这样爱笑的人，闻言都收了笑，片刻后玩笑一般指责她：“循循啊，你没有心。”
姜循偏头，随口道：“要心做什么？玩一玩而已……东京太无聊了，我太寂寞了，我逗一逗他，开开心而已。我最后还是要做太子妃的，我知道我要什么。”
叶白沉默良久。
他斟酌：“那么，简简……”
姜循飞快：“简简，我给她做了安排——让她去凉城一趟。”
叶白抬起眼，目光幽幽看她片刻，说：“……你开心便好。对了，我再告诉你一件我之前说觉得有趣的事——似乎和小世子有关。”
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姜循安排简简去凉城。
她觉得自己不能不查凉城了。
凉城如今归了阿鲁国，只有简简这种武功高手深入其中调查，她才能放心。她想要简简查凉城当年的火灾，阿鲁国公主存在过的痕迹，江鹭是否在那里待过，江鹭为何一直要查凉城。
简简上路的时候，江鹭正在自己的府邸书房中，看着段枫睡醒。
段枫熬夜苦读一宿，天亮时看到江鹭静坐在对面，不禁吓了一跳，怀疑莫非小二郎觉得自己不够刻苦，亲自来监督自己？
段枫忐忑时，听江鹭说话吞吞吐吐：“段三哥，你经验丰富，你说——我该怎么和一个年轻娘子，正常相处。既让她厌恶我，也让我厌恶她，还不影响我二人之间的情谊。”
段枫：“……？”
你自己听听，你在说什么鬼话？没睡醒的人，到底是你还是我？
皇帝老来爱女，要为膝下最小的女儿，长乐公主暮灵竹，过生辰。
那做兄长的、未来嫂嫂的，岂能不表示一二？
老皇帝这般一表态，太子哪里管春闱，管章淞的死因，就要代他父王，好好为他这个妹妹庆生过节。哪怕在两年前，太子根本没理会过冷宫里是否有个妹妹；两年后，太子也可以在妹妹面前做出好兄长的模样。
何况，新主考官上任，春闱虽推到了四月却也在即，太子亟需让一些人，借助一些缘故见面。
暮灵竹的生辰，江鹭只是礼节性地备了礼过去。但让他惊讶的是，这一次宫中来人，说老皇帝想见见他。
江鹭便在公主生辰这日进宫，去向皇帝请安。
隔着帷帘，皇帝问了问南康王如今身体、吃食，江南诸郡百姓与海寇是否相安无事；江鹭代南康王，说一些问安之类的客套话。