于是姜循终于明白——
没有人在意她。
天地苍茫，她终将独行。
那年冬，姜循什么也不要，什么也未带走。她只有手腕上的玉镯乃姜母所赐，代表她与姜家曾有过的一段关系。
她朝南走，走陆路、再坐船。
她与友人一路南下，看春光明媚，看两岸如画……她到了建康府，她要看一看，姜芜曾经待过的建康府，到底是什么样的所在。
她想试一试，即使没有权贵，即使不靠姜家，她依然能为自己谋得一段满意姻缘。
她要证明，姜循是值得的，姜循不是孤身。
那是多好的光阴，多好的开局——然而只持续了半年。
他们说：“循循，你得回来。姜芜应对不了太子……姜家嫁入东宫的女儿，只能是你。”
他们说：“姜家危在旦夕，阿芜搞砸了一切。太子发难，我们只能靠你了。”
他们说：“循循，我们养你十年，爱护你十年，你帮帮我们，好不好？”
也许人生就是这样。
需要你时，你是明珠高华；弃用你时，你是敝屣脏污。你的人生，在位高权重者眼中，随意拿捏。
凡人幽微私心，总是藏于梦魇。
入梦的姜循立在晦暗天地中，幽静地看着故人面目扭曲狰狞恶心——
他们流着泪，用愧疚的眼神哀求姜循。
他们……给她身上种毒，让她寸步难行。
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这一夜，注定许多人难以入眠。
在东宫的一间偏宫中，阿娅趴在床褥上，默默流着眼泪。
太子悄无声息地步入殿中，支走服侍的宫人，拿起药膏，为阿娅受伤的手臂涂药。
美人露出半肩，月光浮浮，莹如白雪。
暮逊呼吸变重，按在她臂上的手指力道不小心加重，痛得阿娅叫一声。
她声音脆而婉，闻之便让人心动。她吃痛后撑腰回头怒视的这一眼，含嗔带怨，更让暮逊心旌摇曳。
阿娅见是他，重新埋回软枕间，抱着褥子，继续落泪。
暮逊继续为她抹药，话中带一丝笑：“我不是早告诉你，不要招惹循循吗？今日踢到了铁板，你总算明白她是疯子了吧？”
阿娅说大魏话吃力，念不明白“姜循”二字，便一直叫“循循”。暮逊跟着她，也是“循循”长“循循”短。
不知情者，倒要觉得他们三人如何情谊深重。
阿娅抽泣：“一定是你使了什么坏，循循才打我的。”
身后涂药的暮逊脸色一瞬间扭曲。
他深吸一口气，似笑非笑：“好吧，恶人都是我，你们全是好人。不如明日你再去循循跟前，说你今日错了，不该用她侍女的名号做坏事？”